原理
電容降壓的工作原理並不複雜。他的工作原理是利用電容在一定的交流信號頻率下產生的容抗來限制最大工作電流。例如，在50Hz的工頻條件下，一個1uF的電容所產生的容抗約為3180歐姆。當220V的交流電壓加在電容器的兩端，則流過電容的最大電流約為70mA。雖然流過電容的電流有70mA，但在電容器上並不產生功耗，因為如果電容是一個理想電容，則流過電容的電流為虛部電流，它所作的功為無功功率。根據這個特點，我們如果在一個1uF的電容器上再串聯一個阻性元件，則阻性元件兩端所得到的電壓和它所產生的功耗完全取決於這個阻性元件的特性。例如，我們將一個110V/8W的燈泡與一個1uF的電容串聯，在接到220V/50Hz的交流電壓上，燈泡被點亮，發出正常的亮度而不會被燒毀。因為110V/8W的燈泡所需的電流為8W/110V=72mA，它與1uF電容所產生的限流特性相吻合。同理，也可以將5W/65V的燈泡與1uF電容串聯接到220V/50Hz的交流電上，燈泡同樣會被點亮，而不會被燒毀。因為5W/65V的燈泡的工作電流也約為70mA。因此，電容降壓實際上是利用容抗限流。而電容器實際上起到一個限制電流和動態分配電容器和負載兩端電壓的角色 。
阻容降壓原理圖注意事項
採用電容降壓時應注意以下幾點：
1. 根據負載的電流大小和交流電的工作頻率選取適當的電容，而不是依據負載的電壓和功率。
2. 限流電容必須採用無極性電容，絕對不能採用電解電容。而且電容的耐壓須在400V以上。最理想的電容為鐵殼油浸電容。
3. 電容降壓不能用於大功率負載，因為不安全。
4. 電容降壓不適合動態負載。
5. 同樣，電容降壓不適合容性和感性負載。
6. 當需要直流工作時，儘量採用半波整流。不建議採用橋式整流， 因為全波整流產生浮置的地，並在零線和火線之間產生高壓，造成人體觸電傷害。而且要滿足恆定負載的條件。
容降壓式簡易電源的基本電路：C1為降壓電容器，VD2為半波整流二極體，VD1在市電的負半周時給C1提供放電迴路，VD3是穩壓二極體，R1為關斷電源後C1的電荷泄放電阻。在實際套用時常常採用的是圖2的所示的電路。當需要向負載提供較大的電流時，可採用圖3所示的橋式整流電路 。
器件選擇
1.電路設計時，應先測定負載電流的準確值，然後參考示例來選擇降壓電容器的容量。因為通過降壓電容C1向負載提供的電流Io，實際上是流過C1的充放電電流Ic。C1容量越大，容抗Xc越小，則流經C1的充、放電電流越大。當負載電流Io小於C1的充放電電流時，多餘的電流就會流過穩壓管，若穩壓管的最大允許電流Idmax小於Ic-Io時易造成穩壓管燒毀。
2.為保證C1可靠工作，其耐壓選擇應大於兩倍的電源電壓。
3.泄放電阻R1的選擇必須保證在要求的時間內泄放掉C1上的電荷。
設計舉例
已知C1為0.33μF，交流輸入為220V/50Hz，求電路能供給負載的最大電流。
C1在電路中的容抗Xc為：
Xc=1 /（2 πf C）= 1/（2*3.14*50*0.33*10-6）= 9.65K
流過電容器C1的充電電流（Ic）為：
Ic = U / Xc = 220 / 9.65 = 22mA。
通常降壓電容C1的容量C與負載電流Io的關係可近似認為：C=14.5I，其中C的容量單位是μF，Io的單位是A。
電容降壓式電源是一種非隔離電源，在套用上要特別注意隔離，防止觸電。
電容降壓式電源
將交流市電轉換為低壓直流的常規方法是採用變壓器降壓後再整流濾波，當受體積和成本等因素的限制時，最簡單實用的方法就是採用電容降壓式電源 。
