長興侯

炳文奮擊，大敗去。 炳文又敗之，獲其元帥宋興祖。 炳文與費聚出戰，又大敗之。

明太祖朱元璋晚年殺戮功臣太甚，導致繼任的明惠帝手下缺乏將才可用，而耿炳文是少數倖存者之一。建文元年（1399年）七月爆發靖難之役時，朝廷僅能派65歲的耿炳文率兵北上討伐，佩征北大將軍印，號稱30萬人。炳文軍13萬人在八月到達真定，徐凱率兵駐河間，潘忠、楊松率兵駐鄚州（在今河北任丘），以先鋒9000人據守雄縣。燕軍趁中秋之夜突襲雄縣，又擊敗了援兵，潘忠、楊松被執，燕軍攻陷鄚州。炳文在移動部隊渡過滹沱河時被燕軍攻擊，部將李堅、甯忠、顧成被執，斬首3萬餘級。炳文與殘軍10萬人退入真定城（今河北正定），堅守不出。耿炳文拙於攻略，長於守城，故能固守長興達十年之久。朱棣攻城三日，一直沒有攻下，於是對諸將說：“攻城下策，徒曠時日，鈍我士氣。”遂解圍而去。但此時惠帝接受黃子澄的建議，撤換耿炳文，以李文忠之子曹國公李景隆接任，齊泰堅決反對，但建文帝不聽，由景隆調兵五十萬伐燕，戰事遂不可為。
明成祖朱棣奪權成功後，御史陳瑛在永樂元年（1403年）劾耿炳文“衣服器皿有龍鳳飾，玉帶用紅鞓，僭妄不道”，耿炳文上吊自殺。
炳文長子耿璇是懿文太子朱標長女江都公主的駙馬。
耿炳文，濠人。父君用，從太祖渡江，積功為管軍總管。極其善於防守。援宜興，與張士誠兵爭柵，力戰死。炳文襲職，領其軍。取廣德，進攻長興，敗士誠將趙打虎，獲戰船三百餘艘，擒其守將李福安等，遂克長興。長興據太湖口，陸通廣德，與宣、歙接壤，為江、浙門戶。太祖既得其地，大喜，改為長安州，立永興翼元帥府，以炳文為總兵都元帥，守之。溫祥卿者，多智數。避亂來歸，炳文引入幕府，畫守御計甚悉。張士誠左丞潘元明、元帥嚴再興帥師來爭。炳文奮擊，大敗去。久之，士誠復遣司徒李伯升帥眾十萬，水陸進攻。城中兵七千，太祖患之，命陳德、華高、費聚往援。伯升夜劫營，諸將皆潰。炳文嬰城固守，攻甚急，隨方御之，不解甲者月余。常遇春復帥援兵至，伯升棄營遁，追斬五千餘人。其明年，改永興翼元帥府為永興衛親軍指揮使司，以炳文為使。已而士誠大發兵，遣其弟士信復來爭。炳文又敗之，獲其元帥宋興祖。士信憤甚，益兵圍城。炳文與費聚出戰，又大敗之。長興為士誠必爭地，炳文拒守凡十年，以寡御眾，大小數十戰，戰無不勝，士誠迄不得逞。大軍伐士誠，炳文將所部克湖州，圍平江。吳平，進大都督府僉事。
朱元璋死後，建文帝即位。建文元年，燕王朱棣（後來的明成祖）以“清君側”名義起兵造反。 耿炳文奉命率兵抵禦，結果大敗而歸。