歷史年表
1399年七月五日（建文元年），明成祖朱棣發動靖難之役
1399年，蘭開斯特王朝建立，亨利.博林布魯克（蘭開斯特公爵）稱亨利四世，是年安茹
1399年——亨利四世宣布成為英國國王。
1399年，明在直沽設天津衛 -1399年，藥王廟在藥都祁州（今河北安國）建立
1399年，蒙古額勒伯克汗殺衛拉特浩海太尉，立其子巴圖拉為丞相。
1399年，瓦剌首領烏格齊哈什哈殺額勒伯克汗。
1399年8月12日，立陶宛大公維托爾德在伏爾斯克瓦被韃靼首領艾迪加打敗（跛足帖木兒指使）
燕王朱棣1399年，七月，靖難兵至永平，指揮趙彝、千戶郭亮、百戶吳買驢等以城投降燕王朱棣；九月，江陰侯吳高，都督耿獻、楊文率遼東兵（惠帝軍）圍攻永平，燕王自將救之。吳高等退守山海關，靖難軍指揮僉事谷祥等駐縣中商家堰下莊、楊家莊與遼東兵大戰於團林，獲馬匹甚多。犒賞軍士銀鈔和布匹。（舊志參府志）建文二年，遼東兵下昌黎。五月，指揮僉事谷祥於汀流河擊敗遼東兵。（舊志）建文三年五月，遼東兵圍攻永平，指揮僉事吳興旺、谷祥將其擊敗。當時駐守縣中嵩林莊、高家莊的靖難軍與遼東軍對壘八十天，百戶陳華陣亡於良兒莊（舊志）；十一月，遼東總兵官楊文進攻水平（明史）；是月燕王府評論戰守永平功績。軍士普升一級。（舊志）建文四年五月，遼東兵又攻永平，指揮僉事谷祥引兵過小河至十八里舖擊退遼東兵。論功普升一級。
1399年（明建文元年）4月，廢齊王
1399年 十月，燕王朱棣襲取大寧，挾迫寧王及其眷屬歸北平
歷史紀事
靖難之役
建文元年（1399）七月，當朱允炆準備削奪燕王權位時，燕王朱棣公開反叛。五日，燕王聚集將士，誓師起兵，以“清君側”、“誅奸臣”為名，自稱“奉天靖難”。建文帝聞知朱棣在北平舉兵反叛，急命年過古稀的老將耿炳文為大將軍，帶領大軍30萬伐燕，從此揭開了明王朝歷史上長達四年之久的靖難之役的序幕。1402年，靖難之役以燕王勝利而告終。
二月，詔令諸王不得節制文武吏士。三月，命宋忠屯兵開平，耿瓛練兵山海關，徐凱練兵臨清，調節器兵屯彰德、順德，以防燕王。四月，湘王自殺，廢齊、代二王為庶人。六月，廢岷王為庶人。七月，燕王棣殺張昺、謝貴等，舉兵稱“靖難”，以僧道衍（姚廣孝）為謀士，張玉、朱能、邱福等為將。八月，燕軍破耿炳文於真定。十月，燕王取大寧，得三衛精兵。李景隆（文忠子）進兵圍北平。十一月，燕王還軍破李景隆，景隆退屯德州。
安南黎季犛弒主自立
建文元年（1399），安南國相黎季犛殺其主陳日焜，擁立自己的長子頤為王，不久，黎季犛殺子頤，立幼子寅，因其年幼而誅殺，自立稱王。自謂舜裔胡公滿之後，遂更姓名為胡一元，其子黎蒼更名為胡（大互），國號大虞，年號元聖。不久，自稱太上皇，其子胡（大互）為大虞皇帝。永樂元年 （1403），胡（大互）自署權理安南國事，遣使奉表朝貢，明成祖朱棣命封為安南國王。
元額勒伯克汗被殺
元朝政權潰滅後，大量的蒙古人和色目人仍留居中原，而一部分蒙古貴族則敗退到蒙古草原及東北等地，繼續統治著當地的蒙漢各族人民，經過朱元璋多次調兵遣將的攻打，其統治內部也不斷發生混戰。建文元年（1399），北元額勒伯克汗為部下所殺，坤帖木兒被立為王。建文四年 （1402），坤帖木兒政權又為其部帥鬼力赤篡奪，鬼力赤自封可汗，廢去元朝國號，遂稱韃靼。
朝鮮國王李曔繼位
建文元年（1399）正月，朝鮮國王李旦上表建文朝廷，稱其年老多病，王位由次子李曔繼承。四月二十五日，建文朝廷降旨準其奏請。六月二十六日，禮部尚書陳迪等官於奉天門欽奉聖旨：已先太祖皇帝（朱元璋）詔諭該國儀從本俗，法守舊章，聽其自為聲教，今後彼國事務，亦聽自為。李曔在位兩年（1399－1400），以風疾讓位其弟李芳遠（李旦第五子）。
文化紀事
敕修《太祖實錄》
建文元年（1399）正月，建文帝朱允炆詔令修撰《太祖實錄》。以禮部侍郎董倫、翰林學士王景為總裁官，太常少卿廖升、翰林侍講高遜志為副總裁官，召國子博士王紳、漢中府教授鬍子昭、崇仁縣訓導羅恢、馬龍他郎甸長官司吏目程本立和新征教授楊士奇等為纂修官。同時，任命侍講學士方孝孺總其事。三年十二月，《太祖實錄》修成。後因成祖兩次重修，此書不可得見。
靖難之役
葛誠還燕
建文元年（1399）正月，燕王朱棣遣長史葛誠入朝奏事。建文帝朱允炆召見葛誠密問燕府諸事，葛誠具實以對。允炆遂讓葛誠北還歸燕，使為內應。燕王佯狂稱疾，被建文帝派往北平（今北京）監視燕王動靜的左布政使張昺、都指揮使謝貴到王府察探虛實，竟信以為真。葛誠則暗地警告張咼、謝貴說：燕王本安然無羔，望二公勿懈怠。同時密疏建文帝實情。於是，允炆密令張昺、謝貴謀取燕王，葛誠與護衛指揮盧振約為內應。後因張信降燕而事敗，葛誠、盧振俱遭殺戮，並罹夷族之禍。
迫尊冊封
建文元年（1399）二月，追尊故懿文皇太子朱標為孝康皇帝，廟號興宗，太子妃常氏為孝康皇后；尊母妃呂氏為皇太后。冊立妃馬氏為皇后，皇長子文奎為皇太子。並封皇弟朱允煙為吳王，朱允（火堅）為衡王，朱允熙為徐王。馬皇后（?－402），建文皇帝朱允熥之元配夫人，光祿少卿馬全（一作馬杲）女。據史書稱，其性警敏，識大體。洪武二十五年（1392）被冊為皇太孫妃，建文元年二月冊為皇后，建文四年六月，燕師攻陷都城，宮中火起，馬氏自焚而死。
更定官制
建文元年（1399）二月，建文帝採納學士方孝孺之議，更定官制；升六部尚書為正一品，設左右侍中，位列侍郎以上。改都察院為御史府，都御史為御史大夫。罷十二道為左、右兩院，左為拾遺，右為補闕。改通政使司為寺，大理寺為司。詹事府增置資德院。翰林院復設承旨，改侍讀、侍講學士為文學博士。設文翰、文史二館，文翰以居侍讀、侍講，文史以居修撰、編修、檢討。殿、閣大學士並去“大”字，各設學士一人。改謹身殿為正心殿，增設正心殿學士一人。其餘內外、大小諸司及品級、階勛，悉仿《周禮》制度更定。方孝孺醉心復古，時論以為不急之務。
卓敬建官徒燕王藩地
建文元年（1399）二月二十九日，戶部左侍郎卓敬密疏朝廷，稱燕王朱棣智慮絕倫，雄才大略，酷似洪武高皇帝。而北平又是形勝之地，士馬精強，金、元二朝由是而興。當今之計宜徙封燕王於南昌，羽翼既經剪除，禍變無從所生；萬一有變，亦易控制。此即所謂“將萌而未動者，幾也；量時而可為者，勢也。勢非至剛莫能斷，幾非至明莫能察。”朱允炆看過奏書，第二天就召問卓敬。卓敬叩首跪言：臣下所奏乃天下至計，願陛下明察；燕王雖為陛下至親，然帝王之孝，在保全社稷，至親一節可置而不論。建文帝默然良久，徙封之議終未採納。具有諷刺意味的是，卓敬的“徙封”之策，後來卻被朱棣付諸實施了。
削奪諸藩
朱元璋為了維護朱家皇朝的長遠統治，“廣磐石之安，眷親支之厚”，先後分封諸皇子和從孫到全國各地做藩王，以便“夾輔王室。”到了洪武末年，所封諸王漸多驕橫不法，他們大興土木，羅致財寶，侵吞民田，蓄養兵卒，晉王朱棚、燕王朱棣尤被重寄，不惟宋國公馮勝、潁國公傅友德等大將受其節制，並且朱元璋還詔諭二王“軍中事大者方以聞”。由此顯見，藩王無疑對中央集權的統治構成了極大的威脅。早在建文帝朱允炆為皇太孫的時候，就已感到各擁重兵的諸叔多有不遜的危迫，即皇帝位後，他便起用齊泰為兵部尚書，黃子澄為太常寺卿兼翰林學士，一同謀劃削藩之策。齊泰認為既然削藩，必先從燕王下手，因為燕王居諸強藩之首，一旦翦除其勢力，其餘諸藩王自然無力抗衡朝廷。黃子澄則不以為然，他主張率先削奪周、齊、湘、代、岷諸藩王，尤其應以周王首當其衝，因為周王朱（木肅）為燕王朱棣同母兄弟，削奪周王等於翦除燕王手足。最後，朱允炆採納了黃子澄的建議。於是，在洪武三十一年（1398）八月間，朱允炆密命曹國公李景隆假裝北上備邊，兵臨開封時，突襲周王府，將朱（木肅）執逮至京師，並謫遣到雲南蒙化。不久，又將其召歸京師，禁錮於高牆之中。又於建文元年（1399）二月，詔令諸王不得節制文武吏士。四月，湘王朱柏被人出首告變，無法自明，闔宮自焚而死。代王朱桂也被削廢為庶人，並幽禁於大同；齊王朱榑被廢為庶人後，囚閉於京師。六月，廢岷王朱楩為庶人，流徙至漳州。迨至七月，燕王朱棣起“靖難”之兵，削藩不了了之。建文削藩集權，是符合明初政治潮流的。但置強藩燕王於不顧，卻一味削奪勢單力薄的周、代、湘、齊、岷諸藩王，似有喧賓奪主之嫌。兼之，燕王朱棣不失時機地多次為諸藩伸訴求情，取得了諸藩王的信任，因而在一定程度上，解除了他舉兵奪位的後顧之憂。與此相反，建文朝廷則削弱了諸藩王的向心力，以至釀成禍亂。
朱允炆調兵備燕
建文帝在削藩的同時，即於北平周圍積極部署兵力，準備伺機襲燕。朱允炆向齊泰詢及圖燕之策，齊泰胸有成竹地答稱：如今北邊有寇警，以防邊為名，遣將戍開平（今內蒙多倫附近），悉徵調燕藩護衛兵出塞，去其羽翼，燕不難圖。於是，命都督宋忠率兵三萬及燕府護衛精銳屯守開平，都督耿瓛練兵于山海關，徐凱練兵於臨清（今山東臨清），又調北平、永清（今河北永清）二衛軍到彰德（今河南安陽）、順德（今河北邢台）。並以工部侍郎張咼為北平左布政使、謝貴為都指揮使，駐在北平城內監視燕王朱棣的行動。
遣採訪使巡行天下
建文元年（1399）三月，朱允炆詔遣刑部尚書暴昭、戶部侍郎夏原吉、給事中徐思勉等二十四人充採訪使分巡天下，問民疾苦，考察官吏，旌廉斥貪，得以便宜行事。
燕王三子還北平
明太祖朱元璋逝世時，諸乏世子及郡主都在京師，遺命居喪三年後才能遣還藩國。燕王的三個兒子即世子朱高熾、二子朱高煦、三子朱高燧等也同在京師。燕王蓄謀反叛，唯恐朝廷將其子留為人質。於是藉口病篤，上書請求朝廷準許三個兒子歸府探視。朱允炆看見朱棣乞子歸藩的上書，心存狐疑，便召來齊泰、黃子澄商議去留對策。不料齊、黃二人意見殊異；齊泰力主收逮燕王三子為人質，用以牽制燕王的舉動；黃子澄卻不以為然，認為收其三子，等於授柄朱棣，成為他起兵發難的口實，不如聽任其歸，以示對燕王信任不猜，這樣方可乘其懈怠不備而襲取。朱允炆聞言，躊躇再三，最後還是同意放歸朱棣的三個兒子。魏國公徐輝祖是開國元老徐達長子，他的姐姐是燕王妃，作為朱棣的姑舅之親，深諳燕王早有不臣之心。因此，他獲知訊息後，堅決反對遣歸朱高熾兄弟。並密奏朱允炆說：我這三個外甥之中，朱高煦尤為勇悍無賴，不忠不孝，如果放其北還，日後必為大患。向來仁柔寡斷的建文帝聽了徐輝祖的勸告，舉棋不定，又先後徵詢徐增壽和懷慶公主駙馬王寧的意見，他們則極力袒護燕王諸子，朱允炆遂下定決心放還燕王三于歸藩北平。燕王朱棣看到三子生還得以團圓，不禁大喜，更加堅定了他反叛朝廷的信心。
燕王佯狂稱疾
建文削藩之初，燕王朱棣即在僧道衍（姚廣孝）的策劃下密謀舉兵。他們暗中選拔將校，勾置兵卒，招納材勇異能之士。燕王府宅院深幽，道衍率領衛士在後苑操練演習，日夜鑄造兵器。為了掩人耳目，在王府深挖地穴，廣造重屋，高築厚壁，並故意蓄養大群鵝鴨，以其嗚叫之聲亂雜趕製軍械的噪音。建文元年（1399）三月，北平按察司僉事湯宗向朝廷告發新任按察使陳瑛和右布政使曹昱、副使張璉等人接受燕府賄金一事，朱允炊立即下詔將陳瑛逮至京師，不久被謫官廣西。六月間，燕王護衛百戶倪諒上變，告發燕府官校於諒、周鐸等人參預密謀反叛，結果於諒、周鐸被逮赴京師處死，朱允炆並下詔責斥燕王圖謀不軌。朱棣見情勢十分危急，索性佯狂稱疾。他一忽兒在街市上狂呼奔走，奪人酒食；一忽兒仆臥於地，整日不醒。當北平左布政使張昺、都指揮使謝貴前往燕府察視時，正值盛夏時節，燕王朱棣卻擁坐火爐，顫聲念叨著“寒甚”。張昺、謝貴見狀，信而不疑。燕府長史葛誠私下警告張、謝二人說：燕王根本無病，千萬不可輕信。同時，葛誠密疏朝廷，勿為燕王的假象所迷惑。此時，正趕上燕王護衛百戶鄧庸入朝奏事，經過一番威逼審訊，鄧庸供出了燕王將舉兵的實情。齊泰隨機發符往逮燕府官屑，密令謝貴、張昺準備動手。七月初一日，又密敕原本為朱棣所信任的北平都指揮使張信伺機逮捕燕王朱棣。不料張信陽奉陰違，匆匆趕赴燕府把朝廷密敕和盤告訴朱棣。朱棣感激涕零，對張倌下拜說：是將軍保全了我一家性命！事不宜遲，朱棣立刻召來僧道衍等人，急商起兵之計。命令親信護衛指揮張玉、朱能等率勇士八百人進駐燕府，執行守衛任務。一場殊死的搏鬥迫在眉睫。
張昺、謝貴奉朝廷密令調集衛卒入城，積極加強防務，同時飛章奏報請旨。朱允炆得報後，火速派內使持詔書赴北平，令逮燕王府官屬。建文元年（1399）七月初六日，北平布政使司吏李友直竊取張昺等人的密件，奔入燕府告密。朱棣看到李友直提供的情報，不由大吃一驚。當時北平滿城都是謝貴所帥軍士，而朱棣王府護衛的精銳兵卒早被調到開平。朱棣自慮寡不敵眾，忙與僧道衍、張玉、朱能商討對策。朱能說：只須先擒殺統兵將領張員、謝貴二人，其餘敵眾再多，也無能為力。道衍獻計：如今朝廷既遣內使逮捕王府官屬，我們不妨將計就計，把王府官屬開具名單交付內使，讓他召張、謝二人人府逮人。待其來到燕王府第，只消一人之力，便可擒殺。於是，朱棣依計而行，御坐東殿，潛伏壯士於端禮門內，伺機而發。張昺、謝貴被誘騙至王府，燕王賜宴行酒。侍從端上西瓜助酒，燕王突然厲聲喝道：天下百姓、兄弟宗族之間，尚能互相體恤，而我身為天子親屬，卻不能保全旦夕之命，時至今日，天下何事不可為呢！朱棣邊罵邊以瓜擲地，霎時伏兵應聲四起，張昺、謝貴束手就擒。連同約為內應的葛誠、盧振等人全被捉摔於殿下。朱棣拋開手杖，起身獰笑道；我朱棣哪裡有病，只是為你們這些奸臣賊子逼迫而為之罷了！此時，謝貴諸人方知中計，可惜為時已晚，皆成刀下冤鬼。是日入夜，整個北平陷入刀光劍影之中。朱棣命張玉、朱能等率兵乘夜衝殺出王府，經過一夜激烈交戰，至次日黎明時分，北平守軍四處潰走，九座城門盡數攻克，燕王朱棣從而控制了北平全城。七月初七日（又有初五、初六日之說），朱棣聚集將士隆重誓師。他慷慨激昂地宣誓：我太祖高皇帝、孝慈高皇后嫡於，國家至親，受封以來，惟知循法守分。今幼主嗣位，信任奸回，橫起大禍，屠戮我家。我父皇母后創業艱難，封建諸子，藩屏天下，傳緒無窮。一旦殘滅，皇天后土，實所共鑒。《祖訓》云：“朝無正臣，內有奸惡，必訓兵討之，以清君側之惡”。今禍迫及身，實欲求死。不得巳者，義與奸邪不共戴天，必奉行天討，以安社稷。天地神明，照鑒予心！就在誓師的當兒，天色驟變，黑雲壓城，頃刻之間，狂風急雨自天而降，燕府房屋上的檐瓦也被掀落於地。朱棣和眾將士面面相覷，驚恐萬狀。這時候，立在旁邊的僧道衍鎮定自若，走上台前大聲說道：真是祥瑞之兆啊！飛龍在天，從以風雨，殿瓦墜地，預示著大王您將易黃瓦覆殿了！明朝制度只有皇帝的宮殿才能使用黃瓦。這突如其來的風雨變故，經過道衍和尚自欺欺人的巧妙闡釋，竟然穩住了軍心，保證了誓師起兵的成功。朱棣為了尋求師出有名，不違祖訓，同時上書以討伐齊泰、黃于澄，清君側之惡，扶國家之既壞為名，堂而皇之地稱自己的舉動是“奉天靖難”。從此揭開了朱明王朝歷史上長達四年的“靖難”戰爭的序幕。
懷來之戰
朱棣移師通州（今北京通縣）之後，採納了張玉的建議，一改即刻揮戈南下的計畫，決定趁建文朝廷的北伐之師未抵以前，首先清除來自北平周圍的威脅。建文元年（1399）七月初八日，朱能率師東取薊州（今河北薊縣），守將馬宜被俘，不屈而死，指揮毛遂投誠，隨之遵化、密雲也舉城歸附。七月十一日，朱棣命部將襲取居庸關，守將俞（王真）兵敗退附於懷來（今河北懷來）的宋忠部。宋忠是被朱允炆派往北邊防燕的將領，起先率兵三萬及徵調的燕藩護衛精兵屯守開平（今內蒙多倫附近），朱棣在北平起兵後，宋忠率眾部將士經居庸關移師懷來，成為北平的心腹大患。鑒於宋忠兵多勢眾，燕軍將領在商討對付宋忠的問題上發生了意見分歧，或主張出奇制勝，或主張固守以待。朱棣認為，敵強我弱，論力雖不足，智勝則有餘。懷來守軍是新集之眾，軍心渙散不一，而宋忠本人剛愎少謀，若智攻必能獲勝。七月十五日，朱棣親率馬雲、徐祥等馬步精銳八千，卷甲倍道開赴懷來。當朱棣得知宋忠欺騙軍中的燕府護衛將士，講他們留在北平的家屬全部被朱棣所殺害的訊息後，次日，朱棣以被宋忠徵選的燕府護衛將士的家屬為先鋒，高舉舊日的旗幟，向懷來發起進攻。當懷來守軍臨陣看到熟悉的旗幟，認出自己的父兄子弟時，驚喜異常，相互問候之聲，震耳欲聾，隨著“宋都督欺誑我們”的呼喊，守軍將士紛紛解甲倒戈。宋忠倉皇列陣未成，朱棣卻乘機揮師渡河，守將都指揮彭聚、孫泰力拒陣亡。宋忠見勢不妙，狼狽回逃入城，燕軍也尾隨其後蜂擁進城。宋忠從藏匿的廁所中被燕軍活捉。宋忠部將除去指揮莊得的一隊人馬及時突圍逃脫外，其餘眾將士來不及潰散的被殲殺殆盡。由朝廷派往北平周圍最強大的一支軍隊，為之消滅。懷來之役是朱棣起事後第一場大會戰，燕師以少勝多，大獲全勝，從而基本掃平了北平的圍兵。
耿炳文率師北征
建文帝朱允炆銳意文治，日與方孝孺討論《周官》法度，軍事皆取決於齊泰、黃子澄。直到懷來被燕師攻陷的第九天，谷王朱橞從宣府（今河北宣化）奔還京師時，朱允炆才慌忙召集廷臣商討對策。議決削除燕王屬籍，公布其叛朝罪行於天下，同時命將北征。由方孝孺起草的燕王“稱兵構亂，圖危宗社，獲罪天地祖宗，義不容赦”的伐燕詔令布告天下。由於朱元璋；在世時大肆殺戮功臣，朱允炆感到無將可使，最後只好起用僥倖存活的老將長興侯耿炳文為征虜大將軍，駙馬都尉李堅、都督寧忠為副將軍。並飛檄調發各處軍馬，率師分兵並進北伐。被徵調的有安陸侯吳傑、江陰侯吳高、都督僉事耿瓛、都指揮盛庸、潘忠、楊松、顧成、徐凱、李友、李暉、平安等部。耿炳文等將士臨行前，朱允熾告誡說：你們和燕王對壘作戰，毋使朕有殺叔父之名。建文元年（1399）七月二十四日，以耿炳文為主將的朝廷北伐之師約十三萬人向真定（今河北正定）進發。同時，朝廷的平燕布政使司也設定於真定。真定成了朝廷伐燕的前衛陣地。
真定之戰
建文元年（1399）八月十二日耿炳文抵達真定，率師駐紮在城南的滹沱河兩岸，分遣徐凱帶兵進駐河間，潘忠紮營於鄚州（今河北白洋淀、五官淀之間）、楊松率領先鋒九千人扼守雄縣。朱棣聽取張玉的匯報，於八月中秋之夜襲取了雄縣，九千先鋒將士全軍覆沒，接著鄚州守軍開城投降。八月二十四日，首戰告捷的燕軍進至與真定數十里之隔的無極。朱棣召集諸將領商議對耿炳文的作戰方略，張五力排眾議，認為敵軍雖多，而以我乘勝之師直趨真定，一鼓作氣攻打新集之敵，是一定能夠克敵致勝的。張玉的主張得到朱棣和眾將的贊同。耿炳文是身經百戰的明元勛宿將。他把真定駐軍一分為二，夾河為營，目的在於互相聲援。朱棣面對這位用兵審慎的老將，決定採取“先聲後實”對策。他放歸在鄚州降附的耿炳文部將張保，讓他假裝被俘得脫，向耿將軍具陳雄縣、鄚州敗狀，燕兵旦夕可至。耿炳文聞聽此言，急命滹沱河南岸之師北渡過河，合軍防禦燕軍的進攻。八月二十五日，燕軍直抵真定，朱棣從俘兵口中了解到城東南未曾設營，疏於防守，於是率數千精騎自城東南繞至西南，一舉攻破兩座營壘，守軍頓時亂作一團。耿炳文出城迎戰，燕將張玉、譚淵、朱能等率眾奮擊。南師北調的守軍立足未穩，倉促應戰，朱棣率精騎從陣後衝殺而來，橫透敵陣。年過花甲的耿炳文遭到燕師兇猛的奇襲，無心戀戰，且退且拒，入城固守。左副將軍駙馬都尉李堅見主帥耿炳文敗下陣來，準備揮戈再戰，卻被燕軍騎卒薛六挺槊刺中，墜馬俘獲。其他如右副將軍寧忠、左軍都督顧成、都指揮劉遂等也同被燕軍生擒。耿炳文初戰失利，擁眾退保真定，閉門堅守不出。真定本為朝廷北伐的前衛陣地，兵眾糧足，耿炳文長於攻守戰術，朱棣攻城三日不下，便鳴金收兵。駙馬都尉李堅因傷重不治，死於北歸途中；左軍都督顧成被朱棣勸降，班師北平後，輔佐燕世子朱高熾居守。
燕王誘拘寧王
建文元年（1399）李景隆掛帥駐兵河間的諜報傳來，朱棣付之一笑：李九江（景隆小字）未嘗習兵，色厲內荏，如今授之五十萬眾，無異於自坑，只是紙上談兵的趙括罷了。但是，朱棣所面臨的畢竟是數十萬大軍，深感自己的兵力不足以出師迎戰。於是，他經過縝密籌劃，命令姚廣孝輔佐世子朱高熾居守北平，自己親率主力軍隊遊動於外隨機應變，在牽制對手的同時，設計取得大寧的強大軍馬。大寧地處塞外，為寧王朱權所封地，其屬下的朵顏諸衛，多為驍勇善戰的蒙古騎兵，朱棣早有據為已有之心，卻苦於時機不成熟。朱棣起兵北平之初，朱允炆就恐怕寧、燕合兵，於建文元年（1399）八月詔令削奪寧府三護衛。朱棣認為這正是襲取大寧的絕好機會。他於九月二十八日假裝援師永平（今河北盧龍）之名，率軍取道劉家口，繞過松亭關，直奔大寧。十月六日抵達大寧城下。燕王朱棣以單騎入城，兄弟相見，失聲慟哭。朱棣直言窮蹙求援，寧王朱權應允大寧軍馬附從燕軍“靖難”。燕軍將士依照朱棣的吩咐，一部分潛伏城外，一部分悄悄入城，私下與大寧三衛部長及戍卒攀交往來，相謀起事。十月十三日，朱棣偽稱辭行，寧王朱權設宴餞行於郊外，儀式尚未結束，四周突起伏兵，朵顏三衛騎兵和大寧衛軍一呼畢集，擁寧王朱權同行。尚蒙在鼓裡的大寧守將朱鑒猝不及防，力戰而死，寧府長史石撰不屈被殺。十月十六日，朱棣滿懷勝利的喜悅，在寧王朱權及其妻兒的伴行下，率領燕、寧兵馬回師南還。
燕立五軍
建文元年（1399）十月十九日，朱棣自大寧還師北平的途中，在會州（今河北承德市東北）對燕、寧兵馬進行了一次整編，正式設立中、左、右、前、後五軍：中軍由張玉任主將，鄭亨、何壽為副將；左軍由朱能任主將，朱榮、李浚為副將；右軍由李彬任主將，徐理、孟善為副將；前軍由徐忠任主將，陳文、吳達為副將；後軍由房寬任主將，和允中、毛整為副將。其中，後軍主將房寬、右軍副將徐理、前軍副將陳文三人為大寧降將。很顯然，這支以燕軍將領為主體，以大寧降將為補充的正規組編軍隊，較之襲取大寧前的燕軍是大大強化了，為燕師南下奠定了基礎。
鄭村壩之戰
鄭村壩之戰
李景隆得知燕王朱棣率師救援永平後，就統帥數十萬大軍渡過盧溝橋，直抵北平城下。他指揮將士築壘於北平九門，晝夜發起猛攻，卻未能攻克，遂屯兵于堅城之外，歸結九營於北平至通州之間的鄭村壩，以待朱棣回師。直到建文元年 （1399）十一月五日，姍姍遲歸的燕軍履冰越過白河，首先擊潰了李景隆的前哨之師都督陳暉率領的萬餘騎兵，然後指揮全軍向鄭村壩進發，李景隆嚴陣迎戰。由於李景隆已經失去了陳暉的騎兵主力，在勇悍的朵顏三衛騎兵面前一籌莫展。朱棣一馬當先，率眾將士連破七個營壘，直逼李景隆麾下，中軍大將張五乘勝進抵北平城下。此時，居守北平的燕軍也鼓譟出戰，李景隆腹背受敵，潰不成軍。激戰從午時開始，直至傍晚時分，雙方才各自收軍回營。深冬之夜，天寒地凍，李景隆凍餒難支，扔下正在圍攻北平九門的各部將士，乘夜拔營南逃。次日，燕軍與圍攻九門的朝廷北伐之師再度展開激戰。兩天后，忠於朝廷的將士在內外夾攻之下，終於被迫解圍奔去。十一月九日，朱棣重新回到北平城中。
燕王設計陷吳高
建文元年（1399）十二月，燕王朱棣為了消解永平兵患，對諸位將士說：鎮守遼東的吳高和楊文，吳高一向膽怯而謀事周密，楊文卻勇而無謀，如果翦除吳高，楊文則無能為患了。於是，燕王遣人向吳高、楊文送上兩封書信，信中盛讚吳高深謀遠慮，極力詆毀楊文苟且無能，並故意易函誤送。二人得書後，各自上奏朝廷，朝廷懷疑吳高有異謀，遂下令削奪吳高江陰侯爵，謫徙廣西。楊文一人獨守遼東，最後以敗告終。
李景隆兵敗加官進爵
李景隆北平戰敗的訊息不脛而走，傳至京師，黃于澄等人密不奏聞。一天，朱允炆問及黃子澄：外面近傳李景隆喪師不利，是這樣嗎?黃子澄隱瞞戰敗實情，謊稱：聽說李景隆取得數次交戰的勝利。如今，正值嚴冬，士卒不堪其苦，暫時退兵德州，以待來春再戰。為了防止實情敗露，黃于澄遣人密告李景隆，隱匿敗績，勿為上奏。建文元年（1399）十二月，建文帝下令嘉獎北伐之師，加李景隆太子太師，並賜給金幣貂裘等物。
