長平戰役歷史沿革
秦韓戰爭轉化為秦趙戰爭
周赧王五十二年(公元前262年)，秦、韓兩國發生戰爭，秦軍首先攻占韓之野王，切斷韓都與戰略要地上黨間的通道，使韓上黨郡與韓首都的交通完全斷絕，形成孤島。韓顧慮案軍弭來進攻，採取了把上黨割獻於秦以求和的決定。上黨郡太守靳黃重拒不接受這種屈辱降秦的指示，韓桓惠王就另派馮亭接替靳黃重郡守的職務。馮亭接任後，也不願降秦，乃與所屬官吏民眾商討對策，一致認為：秦已占領了野王，通往京城的通道斷絕，秦軍加緊進攻，上黨沒有韓之援兵絕難保存。不如以上黨歸趙，趙受我地，秦必攻趙，趙被秦攻，必然親韓，韓、趙為一 ，可以當秦。馮亭和上黨官民議定後遣使致書趙王說：“韓不能守上黨，入之於秦，其吏民皆安於趙，不樂為秦，有城邑十七。願再拜入之趙”。趙王接到韓人不原降秦而願歸屬趙的文書後，即與重要大臣商討，大臣之間意見分歧。平陽君趙豹認為無端而受人之利，易引起大禍。進而說：“秦蠶食韓氏地，中絕不令相通，故自以為坐而受上黨之地也，韓氏所以不入秦者，欲嫁其禍於趙也，秦服其勞而趙受其利。雖強大不能得之於小弱，小弱顧能得之於強大乎!”不如勿受。
平原君趙勝則持與趙豹完全相反的意見，他認為出動百萬大軍，也未必能奪得一城，今坐受城邑卜七，此大利，不可失也。於是，趙王同意趙勝的意見，派遣趙勝前往接受_了韓的上黨郡。上黨既已屬趙，趙就必須負起保衛上黨的任務。這就預伏著秦、趙無法避免的一場戰爭。當然秦早有囊括六國的雄心，即使趙不接受韓上黨，秦進占上黨後也必然以上黨為基地對趙進攻。
趙勝接受上黨郡，馮亭請趙派兵選將以防秦之進攻，因為秦決不甘心於上黨輕易的為趙所有。周赧王五十五年，秦左庶長王齕，乘趙對上黨防禦設施尚未鞏固之前，率軍經太行道進攻上黨。馮亭堅守，力戰不支，趙援軍未到，秦軍攻破上黨，上黨軍民撤往趙國。趙將廉頗指揮20萬大軍馳援上黨，到達長平關，遇馮亭等，才知道，上黨已經失守，秦兵勢銳，即日就可進至關前，乃依據長平附近地形之險要部署防禦，嚴陣以待。秦趙兩軍即將展開戰國以來未曾有過的大規模戰爭。
長平地區出現的相持戰
趙將廉頗感到秦軍銳氣正盛，不宜輕易交鋒，應先取守勢。即於金門山麓立壘設營。東西列營數十里，星羅棋布，互相連線。趙之光狼城、東郫城、西郫城均派兵把守。在趙軍機動部隊出動偵察秦軍動向的同時，秦軍也派出由將領司馬梗指揮的機動部隊偵察趙軍動向。趙笳指揮的機動部隊，前進20餘里，與秦機動部隊司馬梗部發生遭遇戰，在戰鬥緊張的情況下，趙軍沒有增援部隊，結果，趙笳陣亡。大部被殲，殘部逃散，秦軍獲得了前哨戰的勝利。
廉頗聞悉機動部隊失利，傳令各營壘將士悉心據守，禁止與秦兵交戰。秦軍統帥王齕率領主力軍到達現地，了解飢動部隊擊破趙軍的戰鬥經過，決定乘勝繼續向趙軍進攻。
秦軍攻勢極猛，趙軍無力支持，東鄣西鄣陸續被秦軍攻破，進攻光狼城的秦軍司馬梗等將領，帶頭奮勇首先登城，隨後主力殺進城內。馮亭力戰，打不退秦軍的攻擊。乃指揮部眾。邊戰邊走，向趙主營壘地帶撤退。光狼等3城都為秦軍所占領。
秦軍連拔3城，逼近趙軍主營壘地帶，當即發起進攻。廉頗則堅壁不戰，趙軍陣地穩如泰山。秦軍進攻毫無進展，挑戰多次，趙軍始終拒不應戰。
反間計促趙換將
秦、趙兩軍已相持4月余。秦軍數次攻擊趙軍，廉頗堅壁拒戰，趙王以廉頗傷亡多，而怯不出戰，數度責難催促。廉頗堅持對敵堅壁拒戰，不輕舉妄動。秦軍雖一再進攻，都毫無收穫。王齕向秦王報告，戰事無法進展。秦王與范雎商討打開戰局的策略。范雎認為：廉頗更事久，作戰經驗豐富，秦軍道遠難以持久，廉頗企圖疲勞我師，乘機待時反攻。范雎建議進行“反間計”，促使趙國換掉廉頗。秦王同意派出間諜，攜帶重金，潛往趙國，展開陰謀活動，買通趙王左右親信，散布說：“秦之所惡，獨畏馬服子趙括將軍。廉頗易與，且降矣”。趙軍數戰失利，早已引起趙王不滿，廉頗又堅壁不戰。當聽到秦方流言，趙王竟錯誤的信以為真，於是決定：派遣只知空談兵法的趙括，接替經驗豐富的廉頗。這種決定引起有政治遠見人士的反對。反對激烈的為藺相如與趙括的母親。藺相如對趙王說：“(趙)括徒能讀其父書傳，不知合變也”，“王以名使括將，若膠柱鼓瑟耳”。趙括母親牢記括父生前所說的：“兵，死地也，而括易言之，使趙不用括則已，若必將之，破趙軍者必括也”的話。當趙王明令趙括為將，趙母上書，力陳不可。趙王為此事特召見趙母，問其原因。趙母對王說，趙父為將，“王及宗室所賞賜者，盡以與軍吏士大夫，受命之日不問家事。今括一旦為將，東向而朝，軍吏無敢仰視之者。王所賜金帛，歸藏於家，而日視便利田宅可買者買之。……父子異心，願王勿遣”。趙王則勸趙母說：“母置之，吾已決矣”。趙母因之對趙王提出：“即如有不稱，妾請無隨坐”!趙王同意趙母要求，依然堅持以趙括為趙軍統帥的決策。
趙括出任趙軍統帥，前往長平，接替廉頗職務，秦方間諜趕回鹹陽復令。秦王與范雎商議，認為非白起不能勝任擊破趙國的重任。於是暗中派白起為上將軍，王齕改為裨將。並嚴令軍中保密，“有敢泄武安君將者斬”。
秦趙兩軍作戰序列
秦軍統帥 武安君 上將軍 白起
副帥 左庶長 裨將 王齕
兵力 約30萬～50萬人
秦趙兩軍作戰策劃
秦軍白起出任統帥，針對趙軍新任統帥趙括沒有作戰經驗，魯莽輕狂的特點，採取的措施為：以第1線部隊向趙軍進攻。接戰即退，誘其深入。主力部隊在一定地區築壘，構成袋形陣地，兩翼配備鉗攻部隊；另以強有力部隊向敵側背迂迴，以絕趙軍後路。趙括繼任趙軍統帥後，他為了顯示自己的聲望和自以為非凡的將才，立即改變廉頗築壘固守、疲勞敵人的持久戰術，用攻擊戰來代替持久的防禦戰。既沒有預定的作戰計畫，又盲目出動主力軍向秦軍營壘進攻。久經戰爭鍛鍊的上黨太守馮亭提出建議，竟遭到趙括的無禮拒絕，趙括頑固堅持自己的錯誤主張，決計對秦軍發動進攻。
經過
長平戰役趙軍幾個小戰的勝利，趙括以下將士輕敵思想極為嚴重，錯誤地認為勝利在望。趙括於是親率主力，開壘出擊，遭遇秦軍，秦軍稍事抵抗即行撤退。趙軍再前進，又擊退秦軍一部，乘勝直趨秦軍大營前。趙軍乘兩戰兩勝的聲勢。展開對秦壘攻擊，連戰數日。秦營壘守備嚴密，堅不可拔。趙括抽調後續部隊，增援前方，戰局迅速發生急劇變化。秦軍迂迴趙軍側背，截斷通往邯鄲的交通要道，趙軍主力兩側出現秦軍強大騎兵的襲擊。秦軍攻勢猛烈，把趙軍截斷為前後不相連續的兩個部分，趙軍損失較大，趙括集結兵力再戰，但沒有打退秦軍兩翼的鉗攻，無法恢復前後的聯繫，繼而又被動的轉變為就地築壘，固守待援。
趙軍被圍於長平，趙國向齊求救。請求齊接濟糧食，被齊拒絕，長平趙軍軍糧發生困難，處境更加艱難。秦王則親到河內徵發年滿15歲以上的青少年到長平參戰，加強圍攻力量，並截斷趙之救援兵力和運輸道路。
戰爭延長到九月，趙軍缺乏軍糧接濟已46日，互相殘殺為食。趙括感到糧食告盡，救援無望，互殺為食，豈能持久，乃決定突圍。遂把全軍區分為4隊，分向四個方向突圍。經過四五次反覆衝殺，都被秦軍擊退。
趙軍突圍遭到頓挫，趙括親自選拔精銳，配備優良武器，率領突圍，仍然無力打開突破口。趙括迫不得已，回馬返回營壘時，被秦兵亂箭射死。趙兵立即混亂，馮亭戰死，除蘇射率極少數將士突圍逃脫外，其餘40萬大軍也由於統帥無人，放下武器向秦軍投降。甲冑器械、軍實輜重堆積成山，成為秦軍的戰利品．
秦軍接受趙軍投降後，白起與王翦等將領商議，認為“秦已拔上黨，上黨民不樂為秦而歸趙。趙卒反覆，非盡殺之，恐為亂”。於是藉口選出精銳，編隊調整，編組區分完畢，乘夜派秦兵分別包圍，把各組趙兵全部坑殺，這成為有史以來最大規模的坑殺戰俘，連同時前後斬首共達45萬餘人。秦軍屠殺降兵的地方揚谷，流出的水變成丹色，後世就稱這條水為丹水。秦兵把死者的頭顱聚集於秦壘之間，稱為“白起台”、“頭顱山”。今山西高平境內還有“冤谷”、“省冤谷”和“殺谷”等地名。白起坑殺趙軍後，只把年紀最小的240人放回趙國，立刻引起趙國極大的震動。
評析
春秋戰國以來，規模最大的大決戰——秦、趙長平之戰，以秦軍大獲全勝並坑殺趙軍45萬而告終。秦軍所以能夠獲勝，除了它在戰國七雄中占有政治上、經濟上的優勢地位這些最基本的因素之外，誘使趙國換將成為一個至關重要的因素。“知敵之眾，莫如知敵將之性” 秦軍在長平大戰之初，雖然兵多勢眾，占據很大優勢，然而對手卻是久經沙場、經驗豐富、多謀善斷的趙將廉頗。秦軍雖屢屢出戰，但數月無大進展，在趙軍堅壘之前，猶如屯兵堅城。一籌莫展。秦軍深深懂得尋找對付廉頗之策，將成為長平決戰的要害。
掌握敵將之性，在於制服敵將之用 《吳起兵法》指出：“凡戰之要，必先占其將而察其才。因形用權，則不勞而功舉”。秦軍無法戰勝廉頗，就想方設法促使趙國換掉廉頗。秦軍運用間諜手段，散布讒毀廉頗和讚揚趙括的欺詐陰謀，終於使趙王啟用了只會紙上談兵、輕狂無能的趙括。趙軍的換將，給秦軍提供了戰勝趙軍的天賜良機，斷送了趙軍45萬人的生命，構成了古代戰爭史上的大悲劇。
長平戰中秦通過“用間”使趙換掉了廉頗，秦獲得了長平之戰的勝利；長平戰後，趙國又通過挑撥離間，使秦剷除了白起，挽救了趙國的危亡。歷史常有這樣的現象：一代叱吒風雲的戰將，每每馳騁乾百萬敵軍之中，敵人無奈他何。
然而卻常常會被一句流言蜚語或毀譽於一旦，或被逼而死，使錚錚忠骨含恨九泉之下。長平大戰後，廉頗的老死楚鄉，白起被賜劍自刎，再度重現了這種不公平的歷史結局。掩卷之餘，不能不誘發人們無限的感慨。 秦在長平大戰中幾乎傾國出動，這一方面在政治上反映出秦決心攻滅六國的雄心大志，另一方面也說明當時兵家對集中兵力這一基本法則的運用，已達到相當成熟的程度。
