簡介
物種命名人：Peters et Doria
長吻針鼴 地球上最原始的現生哺乳動物之一。體長450-770毫米，體重5-10千克，雄性大於雌性。體色深棕色或黑色。背部布滿堅硬的長針毛，針毛稍端為白色，次段棕色，基部黑色。頭小而尖,前端有一個堅硬的長啄;鼻孔和嘴都開在喙端;嘴呈小孔狀，有一條能靈活伸縮的長舌。前後肢均具3爪，爪堅硬銳利，適於挖掘。
一般棲息於灌叢或海拔4000米以下的疏林草原。用富於粘液的長舌粘取各種蠕蟲及蟻類。極善於掘土覓食或隱蔽。只有泄殖腔,每次產卵1-2枚，卵在腹部袋囊中孵化。幼仔孵出後仍在囊中哺乳7-8周。動物園最長飼養壽命達30多年。已列為國際保護動物。
生長特徵
長吻針鼴是一種非常奇特的小型珍貴哺乳動物。它的外形粗看好似一隻刺蝟或者豪豬，也是頭小而尖，四肢短小，身驅肥短，針毛密布，但與刺蝟和豪豬卻是渾然不同的動物，在親緣關係上相距甚遠。
三趾針鼴的體型比其他針鼴大，體長約為45—77厘米，體重5—10千克，雄性大於雌性。體表被有褐色或黑色的毛，身上的刺較為稀疏，呈淺灰色，比毛短，在背部幾乎完全被毛所遮蓋。尾巴極短，僅是一個微小的突起。眼睛和耳朵也都很小，但具有發達的外耳殼。頭部灰白色，前部有一個堅硬無毛的長喙，呈圓筒狀，並且向下彎曲，鼻孔和嘴都位於喙的前端，因此又被叫做長吻針鼴、長鼻針鼴、曲喙針鼴等。嘴只是一個小孔，有一條能靈活伸縮並能伸出口外很遠的長舌。舌上生有很多角質的乳突和倒鉤，並富有粘液，用來粘取白蟻、螞蟻等各種昆蟲和蟲卵，以及蠕蟲等其他小型無脊椎動物。口中上下頜上均沒有牙齒，但在口腔上壁和舌後端的上方有一些角質隆起，形成一套磨擦部件，可以磨碎昆蟲的幾丁質外骨骼。它的胃類似於鳥類的砂囊，在消化食物的時候還要藉助於小砂粒的幫助。另外，據說有時它也把長喙插入動物的屍體中，吸食血液及其它流質。
長吻針鼴僅頭部和軀體下部只有毛而無刺，其中下體的毛短而柔軟，顏色較淡。身體其他部分均布滿長短不一、中空的針刺。針刺的尖端較鈍，刺中央的腔較小。這些針刺其實也是由毛衍化形成的，十分堅硬。最長的刺生長在腰部、臀部和體側，橫剖面為圓形，其他部位的刺的橫剖面則是橢圓形。三趾針鼴的前肢雖然也具5趾，但僅中間3趾生有爪，第一和第五趾被硬皮膚蓋著，從外形上看，僅是一個突起，這是它與其他針鼴的一個主要區別。後足的5趾都很明顯，而且均有爪。爪都非常堅硬而銳利，適於挖掘和破壞蟻穴，尋找食物。其中前足的第二爪尤為強大，可以用來抓搔皮膚或整理身上的密毛。雄性後足的踝部內側還生有距，是防禦的武器之一。
分布情況
長吻針鼴現在僅分布於 紐幾內亞島，但是在 更新世則可見於 澳洲大陸和 塔斯馬尼亞島。生活環境包括從低山至高海拔地區的灌叢，砂質平原， 草原，疏林和多石的半荒漠地區。它是夜行性動物，平時隱藏在洞穴中，傍晚後才出來活動。如果受到驚嚇，它就迅速地將身體蜷縮成球形，變為一個“刺毛團”，使其他動物無法進行攻擊。此外，也常常採用挖地躲藏、鉤住樹根、潛入岩石縫隙中等方法逃避敵害。長吻針鼴的體型幾乎比 短吻針鼴大一倍，是最大的單孔目成員，喙長而彎，身上的刺短而稀疏，毛髮則比較多。長吻針鼴過去曾被分成3個不同的種，其中 三趾原鼴在島上分布廣泛，而立另外兩種則局限於東北部的高地。現在長吻針鼴均被歸入同一種，下設不同的亞種。物種信息：巴布亞紐幾內亞、西伊里安。有6亞種。
生活習性
長吻針鼴喜歡生活在高寒草原及潮濕山區森林。它不像澳大利亞針鼴吃螞蟻及白蟻，而是吃蚯蚓。長吻針鼴比澳大利亞針鼴大，達到16.5公斤重，吻長及可以向下，其刺混雜在長毛之間。前後肢均具3爪，爪堅硬銳利，適合挖掘。長吻針鼴極善於挖掘洞穴，有高超的挖洞技巧，能在數分鐘內就在堅硬的土地上挖掘出一個洞穴，將自己隱藏其中，或者只埋藏下半身，而把布滿硬刺的背部露在外面。挖洞時，先把已經挖出的土堆在身後，待挖掘到3—4米遠後，再慢慢地轉過身體，將掘出的土推向洞穴的入口處。它的性情較為孤僻，除短暫的繁殖期外，都是單獨活動。它不僅有冬眠的習性，而且天氣炎熱時也蟄伏不出。三趾針鼴對消滅樹木害蟲有很重要的作用，在世界各地的動物園中也是很受歡迎的觀賞動物，其壽命可達30多年，據說最長為50年。
身體構造
長吻針鼴是一種極為原始的哺乳動物，其消化道、排泄道與生殖道均開口於泄殖腔內，而且還是卵生。雌獸的子宮和陰道都是成對的，沒有癒合，發育也不完全。腹部生有一個新月形、布滿粗毛的袋囊，為由肌肉的收縮而形成的皮膚褶皺，僅在每年繁殖期間才出現，可以使卵在其中孵化，成為臨時的育兒袋，並蓋住腹部的乳孔區。此外還具有一個上恥骨，與骨盆相聯接，可能是用來支持袋內的卵或幼仔。產卵時，雌獸像毛蟲一樣把身體彎曲，將泄殖腔對準袋囊，使卵由泄殖腔流出時正好落入袋內，同時由泄殖腔內還流出一些很粘的液體，把卵粘在袋囊的毛上。每次產卵1—2枚，卵徑不到20毫米，具有革質的外殼，內有一個極大的卵黃，沒有卵白。由於它沒有固定的住所，卵產下以後就由雌獸隨身攜帶，幾周后幼仔孵出，就在袋囊中舔食由乳孔流出的乳汁。哺乳期大約為7—8周，這時幼仔身上生長出硬刺，使雌獸感到不適，便把它們掏出來，藏在灌叢等比較隱蔽的地方，繼續哺育，直到幼仔能夠獨立生活時為止。
與短吻針鼴的區別
短吻針鼴 針鼴有長吻和短吻兩大類。長吻類有3種，僅分布於紐幾內亞。體較大，長約45～77.5厘米，體重約５～10千克；吻長占頭長的2/3，微向下彎；刺較稀疏而短；前肢僅3趾具爪，第一和第五趾為胼胝所覆蓋。短吻類有2種，產於澳大利亞、塔斯馬尼亞和紐幾內亞。體較小，長約35～53厘米，體重約2.5～６千克；吻較短而微向上翹；刺較密而長；前肢5趾均具強大的扁爪。
