簡介
有的也稱鐵線戲。廣東惠來、海陸豐，潮汕一帶也叫“皮猴戲”或“陽窗紙影戲”，因其表演方法與紙影?皮影 同，鐵枝戲是把平面的紙影變為立體的戲偶，皮影在廣東被稱為“陰窗”紙影戲，故鐵枝戲亦稱為“陽窗”紙影戲。漳州鐵枝戲據傳繫於清道光、鹹豐年間由粵東傳入，流布於詔安、雲霄、東山、平和、漳浦等縣。但出版的《福建傀儡戲史論》認為鐵枝戲當是形成於宋代的江南?今江蘇等地 。而廣東潮州流傳的泥塑及紙影戲偶技藝的藝人吳靜山，其祖籍即為漳州的漳浦西林都頭村?今在雲霄縣境內 ，於宋代避禍潮州，而將此藝傳至潮州。由此可證鐵枝戲不是遲至清末才形成，更不是由潮州傳至詔安，而是宋代已流行，從江浙南傳福建再傳潮州。見葉明生《福建傀儡戲史論引言》，載於《中國戲劇》2004年第10期 。
鐵枝木偶製作
作為一種古老的傳統民間藝術，鐵枝戲的偶人頭部用泥土雕塑，軀幹四肢以木刻制，手用紙紮鐵線作成，一般的身長八寸 ，老醜和彩旦一尺二寸；服裝以綢緞繡金花線，顏色鮮艷顯目。表演木偶的操縱桿有三支，主桿置於偶人背後的中部，稱“背線”；側桿分置於兩臂。表演時，左手中指、無名指、小指緊握背線，支撐著木雕軀幹，拇指、食指則夾捻木偶左臂鐵線，右手操縱木偶右臂鐵線。如一個人同時表演兩個木偶則一手操縱一個，拇指和食指兼顧木偶左右手的動作。在表演騎馬作戰時，另加一枝鐵線插在馬的背部連同偶人的背線一起握住。鐵線木偶的雙手表演特別靈活，能開扇、搖扇、撐傘、弄瓮、射箭、舞劍、打虎、拿書、寫字、斟酒、旋瓶、燒香點燭等動作，活潑優美，精練細緻，為民眾所喜聞樂見。
鐵線戲的音樂
鐵線戲的音樂，採用潮音和漢調兩種，故分潮音班和漢調班。詔安縣最早的潮音鐵線戲班系西門外沈和尚?沈欺頭 於民國初年創辦的“老元華”班和林家村林顯東創辦的“忠正順”班，同期還有“玉春香”、“樂天香”、“中元華”、“萬年春”等班社。漢調班有“小崑岡”、“碧壺天”、“彩春華”、“新金華”等班社。潮音班的鐵線戲大都採用潮劇的定型劇本，按角色的行當分派專人擔任配音，樂隊設定、音樂伴奏和表演風格完全和潮劇一樣，故樂隊可以參加潮劇團的演出。二十世紀六十年代初挖掘搶救傳統劇目，許振三、沈開德口述劇目有130個。主要演出劇目有《黃飛虎反五關》、《陸文龍歸案》、《巧姻緣》、《洪少玉》等。
舞台
傳統的舞台是搭於1．5米左右高的戲棚上，表演區正面掛一錦帳，類潮劇，左右兩片為出將入相，中幅為邊幅的三分之二長，下綴流蘇，前置一桌兩椅，操縱者席地而坐或屈坐，偶人從縫隙和流蘇中出入平行移動。重大節日演出活動，演員和樂隊都要身穿淺藍色的長衫以示隆重。
劇種
鐵枝木偶戲屬地方劇種，有正音戲、潮音戲、晚清以後，揭陽鐵枝木偶戲十分盛行和普及，鐵枝木偶戲班多達幾百家。鐵枝木偶戲是潮汕農村一種特別廣泛流行的文娛方式之一。每逢祭神的日子，人們往往請來演紙影的戲班，在神廟前面，在村頭街尾的廣場上搭棚做戲，既敬神也娛人。
演出形式
鐵枝木偶戲表演時，台內僅有五、七個人，包攬了生、旦、淨、醜各行角色的表演唱念和鼓樂，故潮俗有“手打鼓、腳打鑼、口唱歌、頭殼撞深波”之謠諺。
今日粵東的潮汕、揭陽、饒平一帶，是碩果僅存的鐵枝木偶流布地。據說它是由當地皮影戲演變而成，故潮州人稱"紙影戲"。清末，潮州皮影棄皮成形改捆稻草為身，泥頭，紙手，木足，著戲裝，並在背後和雙手安硬鐵線一根操縱表演，使之成為木偶。藝人們仿戲劇舞台，去窗掛幕，前置桌椅，演出形式從此定型。
其造型，酷似當地傳統工藝花燈的形象，偶高1至1.4尺，鐵線長1尺， 後加長到1.6尺，表演或坐或立，班社9人（操縱、演唱、樂工各3人）。 舞台一丈見方，離地約4.5尺，台中掛幕簾，操縱者在簾後表演，分頭、二、三手。
