鏡質組反射率在油氣中的套用與研究
鏡質組反射率目前被認為是研究乾酪根熱演化和成熟度的最佳參數之一。鏡質組是一組富氧的的纖維成分，由同泥炭有關的腐殖質組成。
鏡質組反射率，近20年來被廣泛套用於研究分散有機質的熱演化程度。乾酪根的熱解過程與鏡質組的演化過程相符，鏡質組是以芳香環為核，帶有不同的支鏈烷基。在熱演化過程中，鏈烷熱解析出，芳環稠合，出現微片狀結構，芳香片間距主減縮小，致使反射率增大，透射率減小，顏色變暗，這是一種不可逆反應。所以鏡質組反射率是一項衡量生油岩經歷的時間--古地溫史、有機質熱成熟的良好指標。
鏡質組反射率與成岩作用關係密切，熱變質作用欲深，鏡質組反射率愈大。在生物化學生氣階段鏡質組反射率為低值，低於0.5%。隨著埋藏深度而逐漸變化，在熱催化生油氣階段和熱裂解生凝析氣階段，反射率作為深度函式增加較快，約從0.5%上升到2.%；至深部高溫生氣階段，反射率繼續增加。因此，測定生油岩中有機質或煤夾層的鏡質組反射率，可以預測油氣的分布。
不同類型的乾酪根具有不同化學結構，其中不同程度的化學鍵的相對豐度不同，成熟作用相對於時間也有所區別，因而在研究鏡質組反射率判斷有機質的成熟度時，對不同類型的乾酪根應有所區別。
套用鏡質組反射率研究成熟度的主要局限性在於，鏡質組成分與類脂組組分相比對生油的貢獻不大，而且一些非常傾向於生油的缺乏或者很少鏡質組，而且大量的顯微組分或者瀝青的存在常常會使鏡質組的反射率隨成熟度的變化而變得遲緩。
鏡質組的顯微鑑定是從孢粉鑑定推演而來的，在鏡下鑑定孢粉的顏色同樣可以反映其熱演化變質程度。所以孢粉碳化程度也是鑑別有機質成熟度的一個輔助標尺。
