形態特徵

它們是亞洲象體型最大的一個亞種,身高2-3.5米,體重2-5.5噸。但仍然不及非洲象。
錫蘭象的皮膚上,尤其是象鼻部分,以及耳朵邊緣、腹部和腿部都有大面積的淺褐色,且年齡越大越明顯。不過通常由於身上覆蓋著泥土而難以辨認出。
有象牙的錫蘭象,因為歷史上被嚴重非法捕殺,故野外十分罕見,只有5%至7%的野生大象有象牙。
現存的錫蘭象體型和歷史記錄以及英國殖民者19世紀拍攝的照片相比都有所減小,這可能是獵殺和長期馴化的結果。
生活習性

斯里蘭卡的大象的歷史分布範圍包括斯里蘭卡的所有生態區域:低地雨林,山地森林和斯里蘭卡乾旱區森林。今天,錫蘭象已經從山地森林滅絕,主要分布在乾旱地區的森林,雖然少數生活在低地熱帶雨林。
保育狀況

年份 | 野生大象數量 |
1800 | 12000-14000 |
1900 | 10000-12000 |
1920 | 7000-8000 |
1970 | 5000 |
1999 | 4000 |
2003 | 3500 |
2004 | 3350 |
2006 | 3150 |
2007 | 2900-3000 |
保護措施
保護計畫
①緩和人象之間的衝突
②保護主要的野象群
③進行錫蘭象管理的科學研究
④影響政治行動以確保政府的支援
⑤保護教育
⑥提升錫蘭象在斯里蘭卡文化、宗教及經濟中的地位
為保護斯里蘭卡野生動物,當地設立了很多國家公園及自然保護區,而主要的保護區都有錫蘭象群生活。大象孤兒院
坐落在斯里蘭卡蓋克拉鎮西北部的平納維拉的大象孤兒院建於1975年,主要收養那些在叢林中失去母親的幼象並救治生病和受傷的大象。目前生活在孤兒院中的70多頭大象受到工作人員的精心照顧,有些還在這裡生兒育女。大象在孤兒院生活悠閒,除了定時進食、洗澡,還從事一些搬運木材的勞動和表演節目。目前,大象孤兒院向遊人開放,成為斯里蘭卡著名的旅遊景點。斯里蘭卡政府贈送給中國的小象“米蓋拉”就出生於此。
象與文化

古代的斯里蘭卡,錫蘭象也被用於處決犯人。大象負有執行極刑的職責,確實出人意料,不過這往往只見諸文字,有畫面的資料並不多見。要履行這種任務,必得是一頭相當老的雄象,並且要經過長時間的特殊訓練,這樣才能叫一頭生性溫順的大象,冷不防地踏碎鐵砧上犯人的頭。
古代斯里蘭卡打仗時,各國國王都騎象。日常生活中被馴化的大象也是重要的交通工具和勞動力資源。
斯里蘭卡也過“象節”。每年8月,在康提市舉行持續一個月的“大象遊行”。每天傍晚開始,午夜結束,少則幾十頭,多達上百頭象穿著五彩繽紛的衣服,列隊行進。高潮時,有一頭象馱著“佛牙”,成千上萬的觀眾在事先搭好的看台上觀看。“象節”是斯里蘭卡人民的傳統節日。
友好使者
錫蘭象曾經多次被斯里蘭卡政府作為外交增禮贈送給各國。新中國成立以來,斯里蘭卡先後共贈送給中國3頭錫蘭象。
米杜拉
1972年6月18日,斯里蘭卡總理西里瑪沃·班達拉奈克夫人代表斯里蘭卡兒童

“米杜拉”在北京動物園生活了7年,1979年被送往天津動物園。
2008年,37歲的米杜拉因外傷感染而去世。因為米杜拉自從來到中國後,從來沒有躺下休息過,正是因為如此,自從它的左蹄因外傷潰瘍化膿後,雖然動物園努力的醫治,但是始終不見好轉。
阿拉麗雅

米蓋拉
2007年2月26日,斯里蘭卡總統馬欣達·拉賈帕克薩向中國贈送一頭小象,名為“米蓋拉”,目前生活在北京動物園。