錫蘭山古國

錫蘭山古國是東南亞的一個古代小國，位於位於印度半島南面的印度洋上，即今日斯里蘭卡，古稱師子山國，它是印度洋的一顆明珠。
古人認為錫蘭山是印度洋的大淚珠，有著迷人的海灘，美麗的珊瑚和多種多樣的野生植物。錫蘭山國人民以種植和捕撈為生。
相傳，釋迦牟尼佛化名僧伽羅到過該國，曾被該國推尊為王，故又稱僧伽羅國。錫蘭山是釋迦牟尼佛傳教地方，在錫蘭山供奉著佛的真身、佛牙和舍利子，是有名的佛教勝地。居民多數信仰佛教和印度教。
錫蘭山盛產寶石、香料，地理位置又重要，在15世紀時就成了貿易集散地，也是東、西方海船的交匯處和中轉站。
永樂三年（1405年），鄭和第一次下西洋時就到過錫蘭山寺。錫蘭山寺是一個佛教寺，雖然鄭和是回教徒，信奉伊斯蘭教。但他尊崇佛教，自稱“奉佛信官”，他在國內時就曾經出資印造佛經，並印有他的題記，分送國內各大禪寺。在鄭和下西洋時，鄭和船隊中有許多官兵信仰佛教，海上航海艱險，信仰佛教的官兵祈望佛祖保佑海上航行平安。所以，鄭和第一次下西洋時途經錫蘭山，就到錫蘭山寺進行大型佛事活動.
（施鶴群）