需求
現在，二戰後出生的老年人，無論在已開發國家還是開發中國家，都對自己的晚年生活寄託著希望。世界老齡人口的市場需求也日漸強烈。
老年人市場已不僅只是那些特殊生活用品，如老人床墊、浴盆，護理商品如手杖、按摩器、治療儀、測量器、輪椅，輔助商品如老花鏡、助聽器、假牙假髮等小商品。在國外，雖然有些老年人服飾已打響自己品牌，進而發展成專賣店、連鎖店；老年人護理產品也已進入了系列生產；老年人成為旅遊淡季的主要遊客，但老年人餐飲、保健、文化娛樂等方面的消費都還存在巨大的市場空間。
目前，老年服務市場和老年產業的開發已經納入企業的視野，為各國政府所重視。總的說，“銀髮市場”不僅涉及適合老年人的衣、食、住、行、康復保健，還包括老年人學習、娛樂、休閒、理財和保險等等。隨著老年消費者在社會消費中比例的不斷提高，各國企業界、社會服務業都已注意根據他們的特殊需求，為他們提供稱心如意的服務和產品，甚至在每種產品的通用設計中，還要考慮到“銀髮族”的特殊需求。
這一趨勢帶來了眾多新的商機。“銀髮市場”因而也正在形成新的行業標準、專業分類、規模化生產、行銷渠道和交易市場。
發展趨勢
中國是一個人口大國，由於經濟和科技的發展、社會醫療條件日益改善人口增長率的不斷下降，使老年人的比例大幅度提高。根據聯合國的界定，男女達到60歲就進入老齡階段，一個城市 一個國家如果老齡人達到10%，那么這個城市就是老齡化的城市，這個國家就是老齡化的國家。
我國政府幹2000年10月正式宣布，我國老年人口已達到1．32億，占總人口的10．34%，這表明我國已進入老齡化社會。
而且，我國的老年人每年還在以3%的速度增加，預計到本世紀中期我國60歲以上的人數將會超過4億人。另據世界衛生組織公布的一份統計報告顯示，到2020年，全世界60歲以上的老人將超過10億人。老齡化是個全球的難題，給社會發展帶來了諸多不利，但也孕育著一個龐大的市場，給企業帶來了無窮的商機。
中國老年協會的一項統計表明，目前我國老年人年潛在消費能力約為3000億元，其中服飾穿著占1/3，醫療保健占1/3，其它占1/3，而且這個數值還在不斷增大。縱觀世界市場，老年市場的容量也在日益增大，前景非常廣闊。因此企業應及時把握市場動向，深入研究老年人市場，開發出能最大程度地滿足他們要求的各種產品，積極開拓銀髮市場，在為老年人服務、實現社會效益的同時，獲得良好的經濟效益。
老年人的生理和心理特點
老年人具有不同乾青年人、中年人的消費特點，主要是由於老年人的生理和心理變化引起的。一方面，隨著年齡的增大，人體生理機制發生了較大的改變，如身體自動調節功能和免疫力下降，知覺衰退，消化器官功能減退，視力、聽力減弱，身體的運動速度和協調功能減退等，從而形成了老年人在衣、食、住、行等幾方面消費需求的顯著特點。
另一方面，由於退休，老年人沒有工作壓力，有較長的閒暇時間，在情感上處於孤獨之中，根據北京、上海等城市對60歲以上老人的抽樣調查，近40%的老人不同程度地感到孤獨、憂鬱與煩惱；同時老年人的收入水平大大降低，給他們的生活帶來經濟壓力和困難；當然隨著經濟和社會的發展，老年人群的結構正在發生變化，有穩定收入、有一定積蓄、無負擔的老年人比例越來越大，老年人的購買力不斷增強。
開發的現狀
目前對老年人市場的研究、分析比較多，也引起了不少企業的重視，但在老年人市場開拓方面進展不大。據報導重陽節某市民想買一把普通的拐杖給父母，可114登記的電話中沒有一家老年用品專賣店，各大型商場、藥店無一家出售，而且這種現象非常普遍。為什麼老年人的需求無法得到很好的滿足，商家又為什麼不重視老年人市場的開發，主要原因有以下幾個方面：
1、商家不了解市場
無論是生產產品，還是提供服務，商家往往熱衷乾在兒童、青年人、中年人細分市場上競爭，普遍認為老年人沒有太多的現實需求，如面對“每年至少1000億元的老年人的服飾穿著消費潛力”，大部分服裝設計師和服裝企業老總反映“這么重要的信息我怎么不知道”；要么就是對老年人的購買力缺少信心，難以形成產品開發，如老年人服裝市場就出現了“設計師沒有興趣，企業不願意投資”的局面。一項對北京市房地產市場進行了為期三年的跟蹤調查顯示，有七成購房者關注住宅是否適合老年人，遺憾的是真正適合老年人居住的房屋面積幾乎為零。隨著住房貨幣補貼政策的落實，以及住宅二、三級市場的不斷完善，老年人將已有住宅出租、出售，再買老年住宅的可能性越來越大，據統計2003年全國老年消費市場的資金存量達3000多億元，這意味著老年住宅市場確實潛在著巨大的購買力，只是目前沒有引起重視，少有務實的操作。
2、產品不適應市場的需要
呼籲重視“銀色消費”的文章已屢見不鮮，然而老年人市場仍然缺少活力，大部分產品不能適應老年人的需求。一般企業仍以老眼光看待老年消費者的消費觀念，缺少有效地調查，不能掌握老年人的真正需求，導致決策失誤。如老年人在購買服裝時不僅可選擇餘地小，而且服裝老套、款式呆板、顏色單調，缺少美感。據調查，市場上的老年服裝都是按標準尺碼生產的，體型特殊的老年人就難以如願；上衣最常見的款式多是西裝，而老年人多半胸口和胃部怕受涼，為此許多老年人選擇夾克衫，但夾克衫下擺和袖121收得太緊令老年人感覺不便；老年服裝大都按“消費弱勢群體”設計和定價的，屬低檔產品，不適應收入較高、觀念較新的老年消費群體的需求，因而出現了收入高的買不到高檔服裝、收入低的又買不到稱心服裝的“高不成、低不就”的尷尬。
另據調查，目前我國老年旅遊市場份額僅占20%左右，而國外則高達60%以上。原因是旅行社沒有開發專門針對老年人的旅遊項目，一般旅行線路都是為年輕人設計的，景點多、節奏快，刺激的項目多，不適合老年人。
3、成本高
商家認為成本高，無利可圖有些商家並非無視老年人這個巨大的消費市場，但大部分人認為時機未到，目前的市場需求太少，成本太高，無利可圖，實質上還是缺乏對市場的分析、缺少長遠的戰略目標。如一個商場服裝櫃檯在街道居委會的配合下進行了老年人服裝需求調查，可他們拿著素色底面上有花色點綴、款式簡潔大方的調查結果找產品時卻失望而歸，專門生產老年人服裝的企業寥寥無幾，其理由是老年人特殊體型的太多，一個板型只出十幾件，一件特體所需面料成倍增加，成本太高，生產廠家無利可圖；同時專門從事中老年人服裝設計的專業人才在國內少之又少，設計師的缺乏也使得現有的生產企業無暇在設計上下工夫。
開拓策略
1、正確進行市場區隔
準確定位市場區隔是脫離目前低層次競爭的唯一出路，越來越多的企業開始了細分市場的品牌開發。對於企業來說，有效的細分需要對整個消費人群進行深入的市場調研，根據消費者的需求來進行細分、定位。老年人是一個特殊的消費群體，不同年齡段、不同地區、不同收入層次的老年人又有著不同的特徵，其消費需求各有差異。
通常來說，細分市場可以從年齡段、地理區域、收入層次、購買對象以及消費者的個性需求等入手，如根據年齡可以細分可分為60～70歲、70～80歲、80歲以上三種細分市場，根據性別細分為男性、女性市場，按地區分為經濟發達地區、中西部地區，城市和農村等，根據收入特徵可分為高、中、低收入人群，根據購買對象可分為老年人自己購買和子女購買等。一般在進行市場區隔時，我們應綜合考慮多個因素，這樣才能找出合適的目標市場，掌握消費者的真實需求，進行準確的定位，開發出滿足市場需求的產品，創立專為老年人服務的品牌。
2、提供合適的產品和優質的服務
對生產廠家而言，必須在全面深入了解老年人的特點和真正需求的基礎上，提供合適的產品和優質的服務，創造出自己的特色和風格。北京太陽城房地產公司通過建設運行“老年住宅”而摸素出一條新路，叫“第三養老模式”，即家庭養老與社會養老相結合的模式，這一做法已經受到了政府及聯合國的重視。
3、設立專賣店，注重品牌塑造
隨著市場的激烈競爭，如何選擇銷售渠道已成為眾多廠家參與競爭的重要內容。在老年用品行銷中，大多數廠家通常採用的行銷方式是，包裝一個概念—— 輪番的廣告轟炸— — 多渠道鋪貨— —花樣百出的促銷活動，這樣做在初期可能有一定效果，但缺乏長遠的戰略規劃，一旦促銷力度減弱，產品就會很快從市場上消失。近年來，隨著商業連鎖業的興起和外來資本在國內流通領域的滲透，直供終端、專櫃銷售及專賣經營等銷售模式已被許多企業所接納。
一般來講，專賣店起著產品集中展示、便利消費、強化服務、提升品牌等功能。考慮老年人的特點和目前產品行銷的特點，設立專賣店是比較好的一種方式，可以方便消費者的選購、取得消費者的信任、滿足消費者對服務的要求，可以把獨特的企業文化與個性化的商業運作模式有機結合起來，不斷提升企業的形象和美譽度。企業要用服務行銷的理念，對專賣店進行科學的規劃，不斷完善專賣店的功能。對專賣店的工作人員要加強對產品知識、心理學知識、禮儀等的專業培訓，加強服務設施，在產品的陳列、宣傳品的布置等要規範化、系統化。
4、加強促銷
傳統的促銷方式是廣告促銷，但在廣告媒體的選擇、廣告主題、廣告內容設計等方面缺少針對性，從而影響了促銷的效果。一般老年人空閒時間多，看電視、看報紙的比較多，電視、報紙是比較好的廣告媒體，但要了解目標市場的消費者看什麼電視和報紙，以提高廣告的針對性。同時不能忽略對子女的促銷，子女往往更關注老年人的需求滿足，而且購買力強。廣告宣傳的主題應突出健康、貼近生活，加強品牌的宣傳和塑造。除傳統的廣告促銷方式外，還應開展活動行銷、體驗行銷、公關行銷等。如可在社區組織各種科普、聯誼活動，組織金婚、銀婚紀念日等活動；組織老年人在郊外植樹、旅遊及各種文體活動等。一方面可豐富老年人的生活，贏得老年人的信任和支持，另一方面可進一步深入了解老年人的個性化需求，與老年人進行產品和品牌的交流。
5、重視國際市場的開發
“老齡化”是一個全球的問題，國外也有巨大的市場，我們在開拓國內市場的同時，也應瞄準國外市場，重視國際市場的開發。同時國外有許多企業在老年人市場開發方面有成功的經驗，我們通過合資、合作、交流等方式與國外公司建立國際戰略聯盟夥伴關係，可以掌握先進的技術和經驗，解決貿易壁壘，提升企業自身的成熟度和國際知名度，創造良好的經濟效益。
