髮菜基本概況
寧夏生產的髮菜色澤烏黑、絲長 柔韌、質地優良。寧夏不僅是髮菜的生產區，而且是最主要的交易集散地， 年成交量達到全國總產量 的80%以上。髮菜的蛋白質含量達20%以上，比肉類、牛奶、雞蛋都高；而且含 鈣、磷、鐵、脂肪、糖類及多種維生素，是一種高檔食品，與海參、魚 肚、燕窩、魷魚、猴頭、魚翅、熊掌合稱為“美味八珍”。
用它製成的菜餚，風味獨特，別具一格，又因其與“發財”諧音，是喜慶宴席必不可少的山珍，自然也是饋贈親友的佳品。
特徵
髮菜是一種能固氮的光合原核生物。它的絲狀體中主要有兩種細胞：一種是營養細胞，呈綠色，進行光合作用——吸收、釋放、合成有機物質；另一種是異形細胞，體積較大，細胞壁較厚，顏色較淡，主要進行固氮作用，把空氣中的氮氣還原成氨，合成胺基酸。由於髮菜能用無機碳和無機氮合成有機碳和有機氮，對改良荒漠土壤，繁衍其他生物有重要意義。髮菜被譽為“開發荒漠的先鋒”。
纖細如髮絲
髮菜是高原特有的野生陸地藻類生物，也是青海的“三寶”之一。因形似人的頭髮而得名，纖細如髮絲，俗稱頭髮菜。青海的湟水、黃河東部流域的腦山山坡、溝壑地段和牧區草原分布較多，每年夏末秋初為髮菜的盛產期，3-4月份也有生產。每當夜降春雨，晨沐朝陽之時，潮騰騰的山坡上，一團團黑如青絲，狀若亂麻的東西或纏繞在草根里，或緊貼在地面上，閃著烏油油的亮光。一般在早晨和雨後，用鐵絲耙或竹耙扒菜。採集後輕輕拍打，抖土塊，揀其雜質，晾乾後梳理成綹，即為成品。 可以說，陰雨天氣是髮菜生長的最佳氣候，濕潤是髮菜豐產的條件。
鑑別
①顏色：真髮菜為灰黑色；假髮菜呈烏黑色、黑褐色或綠褐色。
②形狀：真髮菜為細小均勻圓柱絲狀體，體外包透明膠質；假髮菜一般無透明膠質，有的雖呈絲狀、有膠質，但有分枝、下粗上細。
③質地：真髮菜手指捏之較柔軟，不易碎；而有的假髮菜捏之易碎。
④浸泡：真髮菜在水中迅速下沉，浸泡後呈淺黃色；假髮菜下沉較慢，浸泡液有的呈藍黑色。
⑤品味：真髮菜有香味，有爽脆感；假髮菜無髮菜香味。
栽培
髮菜是藻類，喜歡溫潤的環境條件（忌積水），以滲透性好的沙土和偏鹼性土壤為宜，前在最好是肥力較高的菜地。做成平畦，播種前上覆一薄層細沙，生長速度較快。
髮菜用藻絲繁殖。將藻絲切成3厘米的小段，一端埋入泥土0.2厘米左右，密度為每平方米200至300根左右，也可窩栽，以0.1至0.3克的風乾髮菜為種源，按每平方米25至30窩的密度播種，播後蓋一層細沙。
髮菜一般用營養缽繁殖，一根絲狀體可分成數小段，每小段為一連鎖體，兩連鎖體之間發生一異形細胞將它們隔開，每段連鎖體各自成為一新絲。這一新絲又可成數個連鎖個體，它們之間又產生異形細胞將其彼此隔開，使各自成為一新絲。這樣不斷繁殖，藻絲不斷增加，最後成為一團。
1．整地髮菜耐乾旱，但在濕潤的環境中生長良好。因此應選擇滲透性好的沙土或偏鹼性土壤為宜。土壤宜肥沃，做成平畦，上覆一層細沙。
2．栽植把藻絲切成3厘米的小段，一端埋入土中0.2厘米左右。密植為200～300根/平方米。也可用窩栽，即以0.1～0.3克風乾髮菜為一窩，按25～30窩/平方米的密度播種。播後上蓋一層細沙。
3．管理與採收播後每天噴水2次，保持空氣潮濕。生長50天后，可增加重量2.5～4.5倍。當藻絲長成塊狀時即可採收。早春和深秋是採收季節，在清晨進行採收。
4．髮菜採收後洗淨、分級、晾曬即可包裝上市。
菜品介紹
髮菜蘆筍
【原料】
髮菜 1杯 綠蘆筍 1/2斤 高湯 1又1/2杯(1)鹽 1/3大匙 (2)鹽 1小匙 香油 1/3大匙 糖 1/3大匙 白鬍椒粉 2小匙
【做法】
(1)將髮菜略沖洗後瀝乾，綠蘆筍洗淨瀝乾備用。(2)備1鍋水加鹽1/3大匙煮沸，將綠蘆筍氽燙約20秒後撈起浸泡於冷水中片刻，待涼後再瀝乾水份備用。(3)將髮菜及調味料(2)加入高湯加熱，沸騰後改小火續煮至湯汁收乾即可熄火。(4)將綠蘆筍對切成6公分長段，每5根一束，在每束蘆筍中段部位澆淋1大匙的髮菜絲，固定後即可排盤食用。購買綠蘆筍時要選擇較嫩而莖細的品種。
髮菜蛤蜊湯
材料：
髮菜5克，蛤蜊600克，雞胸肉150克，熱高湯五杯。
調料：
精鹽1/2小匙，芝麻油一小匙，香菜末兩大匙； (A)玉米粉一大匙，水一大匙，白鬍椒粉1/4小匙； (B)玉米粉兩大匙，水兩大匙。
做法：
①雞胸肉剁成泥狀，拌入調料(A)備用。
②髮菜洗淨，切成三段，放器皿中加入熱水及一小匙油浸沒髮菜，高火3分鐘略煮。[美食中國]
③蛤蜊洗淨置大盤上，覆微波薄膜，高火3分鐘烹煮，使蛤蜊張開，取出蛤肉備用。
④取一耐熱鍋，注入熱高湯，覆蓋，高火8分鐘煮滾後，放入髮菜及雞胸肉泥，拌勻後高火5分鐘，取出耐熱鍋調入調料(B)，再高火2分鐘。
⑤放入蛤肉並加鹽調味，上桌前撒上香菜末及芝麻油即可。
發展前景
髮菜具有很高的營養價值，其產量很低，已開發國家食用量大，但又不屑於栽培。因此，國際市場上缺口較大。中國是髮菜的傳統出口國，但因只採不種，野生資源大量破壞，從20世紀80年代以來，出口量年年下降，質量也有下降趨勢。隨著國內需求量的增加，特別是飯店、賓館需求量的激增，髮菜的供需矛盾日益突出。為此，大力發展髮菜的人工栽培，是利國利民的大好事。
營養價值
髮菜的營養價值很高，每千克髮菜中含蛋白質200～234.1克、碳水化合物570克、粗脂肪55.9克、磷450毫克、鈣25.6克、鐵2克。還含有海膽酮、藍藻葉黃素、藻藍素和別藻藍素等。
髮菜與"發財"諧音，由此為港澳同胞所喜愛。近年來，髮菜在大陸上亦成為人人喜愛的珍奇佳肴。髮菜可炒食、涼拌、湯食，以滑、柔、嫩、脆、潤取勝，可做成名貴佳肴，以清香細潔、柔韌鮮美為多種蔬菜之首。
用途作用
髮菜有較高的藥用價值，其性平，味甘淡，有平肝潛陽、清腸止痢的功效。可清熱解毒、化痰止咳、涼血明目、通便利尿，可治療佝僂病、痢疾、高血壓、氣管炎、鼻出血、營養不良等多種疾病。 髮菜為國際市場暢銷蔬菜，是中國的傳統出口商品之一。目前內銷不足，出口更是供不應求。
