成書背景
是陳氏為初學者便於記誦，便於識途而作。
流傳版本
現存嘉慶九年初刻本及多種清代刻本、民國時期石印本，並收入陳修園諸種醫書中。1949年後有排印本出版。
作者簡介
陳修園(1753～1823)，名念祖，字良有，號慎修，福建長樂人。其子陳蔚追述家世時說：“家嚴少孤，家徒四壁，半事舉子業，半事刀圭家”(《長沙方歌括·附識》)。19歲補諸生，兼從事醫學，隨祖父陳居廊習醫，又曾師事泉州名醫蔡茗莊。公元1792年中舉，留寓京都。光祿寺卿伊雲林患中風症，昏迷於床第，湯水難進，眾醫雲不治，陳氏投以大劑，沉疴立起。於是名噪一時。公元1801年後，在直隸(今河北一帶)任職，一度代理正定知府，政績顯著。公餘則著書診病、救治疫疾。
陳氏學宗《內經》，尤推崇張仲景，說：“理不本於《內經》，法未熟乎仲景，縱有偶中，亦非不易矩獲”(《醫學三字經》)。故著《傷寒論淺注》、《傷寒真方歌括》、《傷寒醫訣串解》等闡發張機要旨。又宗張志聰、張錫駒之旨研究《傷寒論》；以分經審證為法運用《傷寒論》；並提出“寒熱俱有直中”之說，實深得傷寒六經六氣之旨。他反對“《傷寒論》錯簡”說，認為三陰三陽六經辨證綱領自成系統。
陳氏以淺顯易曉之文筆，闡釋古奧艱深之醫理，以引導學者由淺入深，登堂入室。他的《醫學三字經》，語言通俗，朗朗上口；《醫學實在易》，窮流溯源，深入淺出；《時方歌括》、《長沙方歌括》，韻文著體，明白曉暢。對中醫學術之普及作出很大貢獻。他用功最深的《傷寒論淺注》、《金匾要略淺注》，曾稿凡三易，寢饋數十年弗倦，被《清史稿·藝術列傳》贊為“多有發明，也稱善本”。
陳氏尊經崇古，於金元醫學與溫病學說多有異議，嘗批評李杲用藥駁雜，醫法未達純正；李時珍《本草綱目》病於謭陋；並特撰《新方八陣砭》四卷，以論張景岳之非；指責薛立齋、張景岳為陽虛、陰虛觀之朱紫最混者，貽誤至今，乃使斯文掃地殆盡。陳氏對前人之評論雖有其正確意見，但也不無偏頗不妥之處，因此常遭後世非議。
陳修園生平著述甚豐。所著醫書除上文所及，尚有《靈樞素問集注節要》、《金匱方歌括》、《醫學從眾錄》、《女科要旨》、《神農本草經讀》、《十藥神書註解》等，計十六種，後世合刊為《南雅堂醫書全集》、(一作《陳修園醫書十六種》，或題為《公餘十六種》)。另有《陳修園醫書》二十一種、五十種、七十種、七十二種等多種刊本，其中有陳氏或其後人之作，亦有他人醫著之偽托，系書肆合刊之叢書。其失傳與未見刊行者，還有《難經淺說》、《醫學實在易》、《醫訣》、《醫藥》等。他的著作不僅流傳海內，連琉球(今屬日本)也有仿印傳本。
陳氏一門三代均繼家業，長子陳蔚曾助注《長沙方歌括》，次子元犀韻注過《金匾方歌括》，其孫心典、心蘭也參與辯論醫理、修訂醫書。晚年授徒，有黃奕潤、何鶴齡等弟子20餘人。
書評、序言
小引童子入學，塾師先授以《三字經》，欲其便誦也，識途也。學醫之始，未定先授何書，如大海茫茫，錯認半字羅經，便入牛鬼蛇神之域，余所以有《三字經》之刻也。前曾託名葉天士，取時俗所推崇者，以投時好。然書中之奧旨，悉本聖經，經明而專家之伎可廢。謝退谷於注韓書室得繕本，惠書千餘言，屬歸本名，幸有同志。今付梓而從其說，而仍名經而不以為僭者，採集經文，還之先聖，海內諸君子，可因此一字而共知所遵，且可因此一字而不病餘之作。
嘉慶九年歲次甲子人日陳念祖自題於南雅堂。
章節目錄
卷之一
醫學源流第一
中風第二
虛癆第三
咳嗽第四
瘧疾第五
痢症第六
心腹痛胸痹第七
隔食反胃第八
氣喘第九
血症第十
水腫第十一
卷之二
脹滿蠱脹第十二(水腫參看)
暑症第十三
泄瀉第十四
眩暈第十五
嘔噦吐第十六(呃逆附)
癲狂癇第十七
五淋癃閉赤白濁遺精第十八
疝氣第十九
痰飲第二十
消渴第二十一
傷寒瘟疫第二十二
婦人經產雜病第二十三
小兒第二十四
卷之三
中風方
虛勞方
咳嗽諸方
瘧疾方
痢症方
心腹痛胸痹方
隔食反胃方
氣喘方
血症方
水腫方
脹滿蠱脹方
暑症方、
泄瀉方
卷之四
眩暈方
嘔噦吐方
癲狂癇方
五淋癃閉赤白濁遺精方
疝氣方
消渴方
痰飲方
傷寒方
瘟疫方
婦人科方
小兒科方
附錄
陰陽
臟腑
經絡
四診
運氣
簡介
全書以三言歌訣寫成，附以注釋。卷1～2介紹了醫學源流及中風、虛勞、咳嗽等內科雜病，並婦人、小兒共35種病證。每證之下又有小字注文，闡其未盡之意。各病證論治以時法列於前、仲景之法列於後，由淺入深。卷3～4載臨床常用方近100首，分析其療效、方劑配伍。並附臟腑說及四診運用。此書能以簡明歌訣形式介紹中醫學術，且重視選擇經典醫籍的精華，以淺顯的形式表達深奧的醫理，便於記憶。
影響評價
《醫學三字經》十分便利於初學者學習記憶，故而在醫學入門書中流傳廣泛。
