人物生平
入周為質
當初，祭足很受鄭莊公的寵愛，鄭莊公任命他為士卿；鄭莊公派他迎娶鄧國女子，生下兒子公子忽。後來，鄭莊公立公子忽為太子。
公子忽的祖父鄭武公、父親鄭莊公先後擔任周平王的卿士。公元前720年（鄭莊公二十三年），周平王暗中將朝政分托給虢公，鄭莊公埋怨周平王，周平王說沒有此事。所以周朝、鄭國交換人質。周平王派王子狐到鄭國作為人質，鄭莊公派公子忽在周朝作為人質。 同年，周平王去世，太子忽才得以回到鄭國。
保衛鄭城
公元前713年（鄭莊公三十年），鄭莊公聯合齊國和魯國，率軍討伐宋國。太子忽和大夫祭足在鄭城監國。宋國司馬孔父嘉乘機帶領宋國和衛國的兵馬偷襲鄭城。太子忽和祭足緊閉城門，率領軍士和城內百姓登城防守，保住了鄭城的安全。
救援齊國
公元前706年（鄭莊公三十八年），北戎進攻齊國，齊國派使者向鄭國求救，鄭莊公派太子忽率領軍隊救援齊國。 同年六月，大敗北戎軍，俘虜北戎的兩位主帥大良和少良，砍下帶甲北戎軍隊三百人的腦袋，獻給齊國。當時，諸侯的大夫在齊國防守邊境，齊國人饋送他們食物，讓魯國來確定致送各國軍隊的先後次序。魯國因依照周王朝所定的次序，把鄭國排在後面。鄭太子忽認為自己有功勞，對此很惱怒。
起初，齊國國君齊僖公，想把女兒文姜嫁給太子忽。太子忽辭謝，別人問其原因，太子忽說：“人人都有合適的配偶，齊國強大，不是我的配偶。《詩》說：‘求於自己，多受福德。’靠我自己就是了，要大國乾什麼？”。 齊僖公準備把自己的女兒嫁給太子忽。等到太子忽打敗北戎軍，齊僖公又請求把別的女子嫁給他。太子忽以父親鄭莊公的名義堅決辭謝說：“我們是小國，不配跟齊國攀親。”當時祭仲跟他在一起，勸太子忽答應娶親，說：“國君有很多寵愛的姬妾，太子沒有大國的援助將不得繼立，三位公子都有可能作國君。”所謂三位公子，就是太子忽，和他的弟弟公子突，次弟公子亹（一作公子子亹）。 但是太子忽沒有聽從。別人問其緣故，太子忽說：“我為齊國沒有做什麼事情，尚且不敢娶他們的女子。現在由於國君的命令急忙地到齊國解救危急，反而娶了妻子回國，這是利用戰爭而成婚，百姓將會對我有什麼議論呢？”
父死繼位
公元前701年（鄭莊公四十三年）5月，鄭莊公去世 ，祭足擁立太子忽為國君，是為鄭昭公。
鄭昭公弟弟公子突的母親是宋國雍氏女子，名叫雍姞。雍氏為人所尊重，受到宋國國君宋莊公的寵愛。宋莊公聽到祭足擁立鄭昭公為國君，就派人誘騙祭足來到宋國，將他抓起來，並威脅他說如果不擁立公子突為國君，就將他殺死。同時雍氏抓了公子突，藉以索取財物。祭足答應宋國的要求，與宋國訂立盟約。帶著公子突回鄭國，準備立他為國君。 鄭昭公得知祭足因宋國的緣故要立他的弟弟公子突為君，於九月十三日出逃到衛國。九月二十五日，公子突回到鄭國即位，是為鄭厲公。
再度復位
公元前697年（鄭厲公四年），因祭足專擅國家大權，鄭厲公對此很擔心，暗中派祭足的女婿雍糾準備殺死祭仲。祭足的女兒得知此事，秘密的告訴祭足，祭足將雍糾殺死，在大街上陳屍示眾。鄭厲公拿祭足沒辦法，於同年五月，出居鄭國邊邑櫟邑，祭足迎回鄭昭公。六月二十二日，鄭昭公回到鄭國，重新復位。
公元前697年（鄭厲公四年）秋天，鄭厲公依靠櫟邑人殺死櫟邑大夫單伯（一作檀伯 ），於是占據櫟邑。諸侯們聽說鄭厲公出奔，於是聯合討伐鄭昭公，不勝而回。宋國派給鄭厲公一些士兵，幫助他守衛櫟邑，鄭昭公因此不敢攻打櫟邑。
遭臣射殺
鄭昭公在做太子時，鄭莊公準備任命高渠彌做卿，鄭昭公討厭他，堅決阻止，但鄭莊公不聽從，還是任用了高渠彌做卿。鄭昭公繼位後，高渠彌擔心鄭昭公會殺害自己。公元前695年（鄭昭公二年）十月二十二日，高渠彌在與鄭昭公出去打獵時，在野外射殺了鄭昭公。祭仲與高渠彌不敢迎回鄭厲公，便改立鄭昭公的弟弟公子亹為國君。
歷史評價
左丘明《左傳》：“善自為謀。”
史書記載
《史記·卷四十二·鄭世家第十二》
參見：鄭世家
家庭成員
父母
父親：鄭莊公
母親：鄧國女子
弟弟
鄭厲公
鄭君公子亹
鄭君鄭子嬰
