人物經歷
鄧清明18歲那年鄧清明參軍，真正離開家鄉的那一天，鄧清明記不太清了。“有一種飄忽的、做夢的感覺，還有就是興奮。”記得的，只是鄰里來送別，父親高興地招呼大家，他的餘光里，母親偷偷抹了一把眼淚。村裡的一位老黨員，一直坐在他身邊，靜靜地看著他，高興地看著他。
他曾是空軍戰鬥機飛行員。當了十幾年的飛行員後，1997年年底，鄧清明離開空軍部隊，被挑選入航天員隊伍。天空與太空，一字之差，對人的要求，卻是脫胎換骨。從頭來過，訓練與學習，成了鄧清明生活的全部。
再過一個多月，鄧清明就52歲了。而高速鏇轉的離心機訓練，連續7天保持負6度臥姿的頭低位臥床訓練，低壓缺氧、模擬失重等訓練……他說，自己依舊不成問題。
離夢想最近的那三次，鄧清明的心跳一次比一次加快。
神九、神十、神十一飛行任務，鄧清明三次進入備份乘組。後兩次，宣布備份命令後，他待在發射場，目送著戰友，直上九天。
2016年10月17日清晨7時30分28秒，搭載著航天員景海鵬、陳冬的神舟十一號載人飛船正式點火發射。
鄧清明站在問天閣旁的小樓頂上，盯著火箭拔地而起，光芒四射。耀眼的白色尾焰徐徐上升，耳邊巨大的轟鳴聲讓他有片刻的失神，攥緊的拳頭鬆開了些，有些出汗。天空很快就一無所有了。
就在前一天，4位待命的航天員接到命令，任務由景海鵬和陳冬執行。這是鄧清明第三次接到備份通知。他深吸了一口氣，面色未改。然後側轉過身，給了景海鵬一個擁抱。他說：“海鵬，祝賀你。”“謝謝你，兄弟。”景海鵬拍了拍他的肩膀。
這是鄧清明離夢想最最近的一次了。從受領任務，到任務結束的三年里，鄧清明完成了和主份同樣數量、同樣標準的訓練。
在神十一最具挑戰的33天模擬驗證試驗中，他和陳冬住進了狹小的、二十多平米的密閉艙內，吃喝拉撒睡都在裡面。燈一直開著，機器的震動與噪聲環繞不歇。不能出去，不能洗澡，只能吃航天食品，只能與陳冬兩兩相對。33天裡，鄧清明與陳冬完成了大量的驗證試驗。出艙的那一天，已經是6月了。
鄧清明與潘占春、張曉光、趙傳東、陳全等航天員已訓練了15年。在中國首批14名航天員中，8人夢圓太空，5人已卸甲離隊。而鄧清明，是唯一一位沒有執行過飛天任務，又仍在現役的首批航天員。
