概述
鄂爾多斯煤田成煤期有石炭二疊紀、晚三疊紀、中侏羅世。按含煤岩分布，該煤田可劃分為三個含煤帶。
鄂爾多斯煤田（1）東帶。石炭二疊紀煤產地，包括準格爾、河東、渭北等。
（2）西帶。石炭二疊紀煤產地為主，包括桌子山、賀蘭山、韋洲等，另有汝箕溝等零星中侏羅世為產地。
（3）中帶。其東側有東勝、神木等中侏羅世及子長、牛武晚三疊世為產地；西側有靈武、固原中侏羅世煤產地；南部有黃陵、彬縣、隴縣、華亭等中侏羅世煤產地。
地質構造
本煤田系一近南北向構造盆地，向斜軸部在寧夏鹽池——甘肅環縣一線，東翼平緩（<10℃）、西翼稍陡（>20℃）。軸部由白堊紀組成，向兩翼依次分布侏羅系、三疊系、二疊系、石炭系及奧陶系。向斜之上被新生界不整合覆蓋。晚古生代及中生代地層均形成於華北更為廣闊的沉積盆狀格局，並使煤系得以保存。整個盆地構造條件簡單，尤在東翼中小型褶曲斷裂頗為少見。盆地內尚未發現火成岩。
石炭二疊紀煤系 包括晚石炭世本溪組（羊虎溝組）、太原組，早二疊紀世山西組及下石盒子組四組含煤地層。煤層情況如表1所示。
晚三疊紀世煤系 名瓦窯堡組，屬上三疊統延長群的頂部層位，由陸相砂岩、泥岩夾煤層及油頁岩組成，局部夾泥岩透鏡體，厚186-412M。可採煤層僅分布於子長縣及富縣牛武兩處煤產地。煤層層數最多可達32層，但多為薄煤層，僅有兩層可采，可採煤層總厚0.31-4.66M。
中侏羅世煤系 名延安組，由陸相砂岩、頁岩、粘土岩夾煤層組成，厚60-618M。除在陝西北部大理河以南、葫蘆河以北、吳旗縣以東地區，該組內無可採煤層外，煤田內其它部位均含有可採煤層。
資源
全煤田煤炭資源量約1800GT，其中埋100M以淺的約650GT。截止1989年底的探明儲量總計346.4GT，各煤產地的探明儲量為：準格爾25.3GT，河東50.3GT，渭北6.2GT，東勝73.3GT，陝北135.7GT，子長0.8GT，黃陵14.4GT，汝箕溝0.6GT，靈武25.4GT，華亭5.2GT，桌子山3.7GT，賀蘭山2.5GT，韋洲橫城3.0GT。
該煤田也是一個大型含油、氣盆地，除在中西部華池——環縣及銀川——靈武一帶已發現不少中、小型油田以及全盆地有不少中、小型氣田分布外，近年又在靖邊——橫山一帶探明天然氣儲量100GM3，成為中國陸上最大的天然氣田。
煤質
(1)石炭二疊紀煤多屬中一富灰、低一高硫煤，一般山西組以產低一中硫煤為主，太原組以高硫煤為多。除北部準格爾為長焰煤外，其他煤產地均為煙煤。東帶煤級在平面上由北向南變質程度增高：河東煤產地北段（府谷——離石）為氣煤，南段（離石——鄉寧）為肥、焦、瘦煤，渭北煤田為瘦煤、貧煤（深部無煙煤）。西帶煤多屬氣、肥煤、焦煤。河東煤產地南段的離石、柳林、鄉寧一帶是中國主要煉焦煤基地。
（2）晚三疊世煤屬低——中灰、中硫煤，為氣煤。
（3）中侏羅世煤屬中——低灰、低硫煤，除汝箕溝為無煙煤、黃陵有部分有氣煤外，其他均為不粘煤、弱粘煤或長焰煤。煤田北部的東勝、陝北地區，煤的灰分極低，是中國著名的優質動力煤產地；而汝箕溝亦以特低灰分成為著名的優質無煙煤產地。
開採條件
煤田中絕大部分地區地質構造和水文地質條件均很簡單，屬中國煤礦開採條件最好之處。但渭北、賀蘭山、桌子山煤產地中小型斷裂比較複雜。渭北中深部（標高+380M以下）還有受奧陶紀灰岩水威脅問題。在煤系埋藏淺部，煤層傾角平緩，適宜建設露天礦（準格爾、東勝、陝北、黃陵等）。現有開採礦井尚淺，暫多屬低瓦斯礦井，僅在石嘴山礦區有瓦斯突出，因煤層甲烷隨深度而增加，估計今後瓦斯突出危險會增大。煤塵爆炸在渭北、賀蘭山、河東等處均已有所發生。中侏羅世煤層普遍有自然發火現象；石炭二疊紀煤層除賀蘭山礦區外，一般不自然發火。
開發概況
自宋代開始，渭北、河東、賀蘭山等地即有採煤活動，在渭北還發現過早自戰國時代的挖煤遺蹟。目前，煤田內已建成九個礦務局，年產煤超過30MT，包括各種經營體制和規模的煤礦，近年來每年煤產量已近100MT。隨著中國煤炭工業戰略西移，該煤田已成為全國煤炭工業建設的重點。正在建設的大型煤炭基地尚有：準格爾（露天）、離柳、東勝、神木和華亭等。
