“清暉”二字出自謝靈運《石壁精舍還湖中作》詩:“昏旦變氣候,山水含清暉。清暉能娛人,遊子澹忘舊。”“清暉亭”匾額為康熙御題。亭前是清澈透明的湖水,後是連綿起伏、生著奇花異草的小山丘,亭子被楊柳、花木遮掩住,十分幽靜。亭中小憩,可仔細觀賞對岸的金山上帝閣、天宇鹹暢、鏡水雲岑等景觀。
乾隆為此景題詩曰:“水復山重靜且便,奇葩異草四時鮮。始知謝客饒佳句,擬學唐家度小年。”這首七言絕句寫出了“清暉亭”的無可比擬的勝趣。詩的前兩句寫出了這裡水復山重、幽靜舒適,奇花異草四季新鮮的美好景色,後兩句說自己從這裡的美好景色才開始知道謝靈運的山水詩為什麼有那么多的佳句,自己打算學唐庚那樣對花飲酒、聽鳥安眠,在這裡度過悠然的一天。另外,嘉慶的《清暉亭》一詩,既描繪了山莊湖泊秀景,也讚美了此處荷花的嬌媚與香艷:“百傾碧波澄,蒼茫接天水。朝暉錦浪含,微風皺瀰瀰。荷蓋擎露珠,陸離耀朱紫。芙蕖盛秋池,不令秋霜委。遠香遍回欄,君子芳徽美。商聲木末來,遙峰白雲起。”由此可以看出,嘉慶非常喜歡清暉亭,他愛亭前的荷花,更愛周圍的自然景色。