定義
選擇反應時，亦稱“複雜反應時”，指的是測試時呈現兩種或兩種以上的刺激，要求被試對每一種刺激做出相應的不同反應所需的時間。荷蘭生理學家唐德斯稱其為B反應時，由基線時間、辨別時間和選擇時間組成。為做出正確的反應，被試首先要辨別當前出現的是哪個刺激，再根據出現的刺激選擇事先規定的反應。
反應階段
在選擇反應時實驗中，被試在受到刺激到做出反應期間，要經歷過5個階段：
（1）感受刺激的感覺階段；
（2）從其他同時起作用的刺激中區分出要感知的刺激物的階段；
（3）再認階段，即將當前的刺激歸入已知的類別並加以理解的階段；
（4）選擇最有效的應答動作的階段；
（5）運動階段，任務越複雜，選擇反應時越長。
反應時
簡單眼應時是指呈現一個刺激，要求被試從看到或聽到刺激到立即作出反應的這段時間間隔。又稱A反應時。例如要求被試一見到儀器呈現紅色信號光就立刻按鍵。
選擇反應時是指當呈現兩個或兩個以上的刺激時，要求被試分別對不同的刺激做不同的反應。在這種情況下，被試從刺激呈現到做出選擇反應的這段時間稱為B反應時，其中包括簡單眼應的時間、辨別刺激的時間和選擇反應的時間。例如儀器有可能呈現紅光也有可能呈現綠光，要求被試看見紅光用右手按鍵，看見綠光用左手按鍵。
辨別反應時是指當呈現兩個或兩個以上的刺激時，要求被試對某一特定的刺激作出反應，對其它刺激不做反應，被試在刺激呈現到做出辨別反應的這段時間，稱為C反應時，其中包括簡單眼應時和辨別反應時。例如呈現兩種或兩種以上色光，要求被試只對紅光做出按鍵反應。
