定義
“適應性”指的是修改的，更正的，根據評價數據做出相應變化的。不同個體，主要指的是某些身體功能受損的人，殘疾人，或者其他有特殊需求的人群，當然也可包括老年人。世界適應性體育活動協會於1973年在加拿大魁北克地區成立，同時也設有多個分部。
不同國家的發展情況
在法國，此專業畢業生主要服務於青少年殘疾人教育機構，成年殘疾人托養機構，功能康復中心（作為體育教練與物理治療師作業治療師等合作進行康復治療），老年公寓等。此專業設在體育技術學院下，開設此專業的大學主要有里爾第二大學，普瓦捷大學，雷恩大學，里昂第一大學，土倫大學，巴黎第五大學，巴黎第十一大學等。但由於法國本科階段只有三年，而且前兩年採取統一上課，到第三年才分開體育管理，體育教育和適應性體育活動，所以本科學位的含金量並不高。
在中國，目前還沒有相應的本科專業，而且，真正的適應性體育活動也沒有開展起來，這主要還是與經濟水平有關，殘疾人的基本溫飽還不能得到保證的情況下，體育活動就被忽略了。
適應性體育活動可以是普通的體育活動，但大多數是被改良的體育活動，比如輪椅籃球、盲人舞蹈、坐式排球等。
北京殘奧會的比賽項目有20個大項，即射箭、田徑、硬地滾球、腳踏車、馬術、5人制足球、7人制足球、盲人門球、盲人柔道、舉重、賽艇、帆船、射擊、游泳、桌球、坐式排球、輪椅擊劍、輪椅籃球、輪椅橄欖球和輪椅網球。
