遠程學位指學員通過函授、電視、網路等教學模式獲得的學位。當然隨著網路的發展,現在遠程教育主要指網路線上遠程教育。
教學優點是不影響原來的工作、學習節奏,就可以在空閒的時間進行學習、考試。
在北美,1995年開始就大力發展遠程教育,現已相當成熟。比較著名的美國遠程大學有:鳳凰城大學(Phoenix University)、邁卡恩大學(McCann University)、波士頓大學(Boston University)等等。
許多傳統的美國大學現在也大力發展遠程教育,因為他們已經意識到遠程教育將在很大程度上替代傳統教育的趨勢。
國內遠程教育起步較晚,但現在國家非常重視,因此前景也非常看好。