一隻176歲的烏龜22日夜在澳大利亞一家動物園去世，一些人相信，這隻烏龜是英國生物學家查爾斯·達爾文從美洲厄瓜多爾加拉帕戈斯群島帶回歐洲的，它在達爾文推出進化論過程中起過一定作用。
這隻傳奇烏龜叫哈麗雅特，是一隻加拉帕戈斯陸龜。
傳說是達爾文寵物
哈麗雅特最早引起世界的關注是在1994年。當時，一位退休歷史學家愛德·拉烏德給當地報紙寫了一封信。他在信中爆料說:哈麗雅特有著高貴身世，曾是達爾文的寵物。
據說，1835年9月，經過長途的海上航行，達爾文乘英國軍艦貝格爾號來到了加拉帕戈斯群島考察。他發現島上的動物與南美洲的非常接近，但其中一些種類卻有某種奇特的“變化”。正是對這些“變化”的思考和研究，他確定了在自然選擇基礎上的生物進化理論。
拉烏德在信中還說，達爾文在加拉帕戈斯群島的聖克魯斯島發現了當時只有5歲的哈麗雅特和另外兩隻烏龜，並將他們帶回英國，那時候哈麗雅特的個頭還只有盤子大小。由於達爾文當時以為哈麗雅特是雄性，因此這三隻陸龜分別被命名為哈里、湯姆和迪克。1842年，這三隻陸龜被達爾文的一個同船夥伴約翰·維克翰姆捐獻給 澳大利亞動物園。19世紀80年代末期，迪克病死；1949年，湯姆病死；只有哈里(哈麗雅特)活了下來。
直到1960年，美國夏威夷 檀香山動物園的一個園長前來參觀對哈里進行檢查時，才發現它事實上是一隻雌龜，於是它的名字從哈里變成了更具女人味的“哈麗雅特”。
隨著年齡的增長，它體形日漸龐大，去世時，約重150公斤，個頭有餐桌大小。
“高貴老婦人”安靜辭世
這隻被認為是世界上最老的活烏龜22日走到了生命的盡頭。澳大利亞動物園資深獸醫約翰·漢格23日說:“很不幸，哈麗雅特昨天晚上去世了，得的是急症，它昨天就病了，心力衰竭，安靜地在昨天晚上去世。”
動物園主人史蒂夫·歐文說自己把哈麗雅特當成了家庭成員。“哈麗雅特是歐文家庭的重要部分，它可能是這個星球上最長壽的生物之一，它的離去不僅對全世界來說是損失，對我們的家庭來說也是巨大的悲傷，”歐文說，“它看著我長大，也看著我的孩子長大，它是個高貴的老婦人。”
綜合
學術研究
哈麗雅特身份存疑
哈麗雅特原本是達爾文寵物龜的傳說，曾被世界媒體當成事實報導了10年。但此類說法未能得到歷史學家的廣泛支持，他們認為當年達爾文並沒到過哈麗雅特的家鄉。
美國學者對哈麗雅特進行的DNA檢測幾乎可以確定它來自加拉帕戈斯群島中的聖克魯斯島。歷史學家說，貝格爾號所帶回歐洲的海龜來自西班牙島、聖瑪麗亞島和聖薩爾瓦多島，達爾文當年也根本沒去過聖克魯斯島。
科學家保羅·錢伯斯對哈麗雅特同達爾文的關係提出了質疑，他曾在《新科學家》上撰文並寫書提出了自己的疑問。
但是，DNA檢測顯示哈麗雅特年齡至少有175歲，大致符合傳說中它與達爾文接觸的年代，這使那些支持它與達爾文有關的人的立場更加堅定。
