用途
運-8X也被人稱呼為警戒機，平時主要用於海上巡邏、監視、反潛等用途。
運-8警戒機(Y-8AEW)主要負責國土空防預警指揮角色，若他日台海發生戰事的話，中國空軍可能便會派出一至兩架運-8警戒機(Y-8AEW)在福建上空飛行，指揮空軍戰機群與在台灣軍方E-2T預警機指揮下的戰機作戰。但因運-8尾部的雷達死角問題，為避免遇到攻擊，故此其飛行路徑應會在陸基防飛彈的射程內，較有可能是只在沿海上空作Z字型飛行。
技術特點
機頭下加裝了APS-504(V)搜尋雷達、單邊帶電台、“賴頓”慣導系統、“奧米加”導航系統，以及國產自衛告警系統、紅外搜潛系統、聲納浮標、電視紅外攝影機、救生艇等。該機主要用於海上巡邏、監視、反潛等。
從該機的外觀來看，與原型差別不大，最大區別就是機尾後部的貨艙門被取消並被一個大的任務設備窗孔代替，主要用於聲吶浮標支架和垂直照相機的安裝。後面的尾炮艙也取消了，被聲吶操作員座位代替。
駕駛體制
Y-8X型戰術運輸機採用2人(正副駕駛員)駕駛體制，但在執行某些任務時將增加一名領航員。
總體布局
從航展給出的構想圖和模型看，Y-8X重新設計了機身前段的氣動外形；機身尾段的氣動外形也有所改進，估計是為了改善貨物裝卸的尺寸；增大了機翼的面積並採用了類似C-130那樣的機翼整體信箱，增加了載油量，這些改進增加了Y-8X的航程和留空時間；並加長了機身。
動力裝置
運-8X海上巡邏機換裝了重量輕，油耗低，功率大的渦輪螺旋槳發動機和相配套的新型複合材料螺旋槳(不過筆者對航展資料上說的單台發動機功率為6500軸馬力表示懷疑，因為美國的C-130J用的也才是4600軸馬力級別的發動機，我國好像也沒有什麼在這個級別(6500軸馬力)的發動機)，發動機主控系統為雙通道全權數字式操縱控制系統。
在換裝發動機後，Y-8X飛機的起降重量、承載重量、巡航速度、爬升率等指標都比運-8有了大幅度的提高，並較好的解決了Y-8飛機在高原、高溫環境起飛的問題。另據介紹，Y-8X能在不同混凝土鋪砌道面和結實的草地、沙礫、土質道面機場跑道上起降，具備短距起降能力。
航電設備
Y-8X採用先進的通訊、導航、雷達設備和綜合顯示系統(用於顯示飛航、導航、雷達、發動機數據和圖象的顯示)，並改進了自動駕駛儀，增加飛行管理系統，換裝大氣數據系統，配置先進的通訊、導航、氣象雷達系統，加裝近地告警系統和空中防撞系統以及改進座艙環境等，提高飛機任務完成能力和航電、機電系統的可靠性、維修性。機載航電及機電設備的改進，大幅度提高了Y-8X飛機作戰效能的捷徑。
貨運系統
改進後，貨艙長度增加到了19米，貨艙容積增大到170立方米，最大商載提高到30噸。因為集裝貨運系統和機場裝卸設備完全兼容，使Y-8X快速裝卸貨物成為可能。作為軍用戰術運輸機，Y8X可空投3個6米平台，空投總重不超過20噸，平台最大單件重量10噸；具備超低空空投能力，能空降132名傘兵。
性能參數
基本數據
•名稱：運8-X
•服役時間：20世紀80年代中期
•研發單位：陝西飛機工業（集團）有限公司
•氣動布局：平直翼
•發動機數量：四發
•飛行速度：亞音速
武器裝備
•可攜帶3500公斤武器。
技術數據
•乘員：12人
•機長：31.62米
•翼展：37.42米
•機高：10.89米
•空重：25,700千克
•發動機：2×羅爾斯·羅伊斯Tyne RTy.20 Mk 21發動機
•最大起飛重量：46,200千克
性能數據
•最大飛行速度：648千米每小時
•最大航程：9,075千米
發展歷史
1984年首架運-8X海上巡邏機試飛成功，交付海軍航空兵使用，數量可能在10架以上。在該機服役以後，擔負了許多海軍訓練任務，曾經在我國東海和南海，西太平洋地區等進行巡邏飛行，獲得了大量的信息數據情報。為航空反潛部隊打下了基礎。但該機採用非氣密機體，工作條件受到限制，其探測系統也各自分離，沒有通過數據匯流排進行交聯，沒有實現數據的綜合處理和顯示，另外也缺少主動攻潛武器(當時僅裝備反潛深彈)。
中國在引進“空中霸王”機載雷達系統後，將其安裝在國產運-8上，研製成功運-8雷達警戒機。為了容納雷達主機，機身內部也進行了重新布置，能夠容納控制設備和人員的休息設施。 中國海軍也在該機上裝備了自行研製的數據鏈，使之能夠暢通地和其他兵種進行信息互享。該機能夠在艦載雷達作用距離之外探測到水面目標，並且可以通過數據鏈 將搜得的信息傳送到其他空中、水面及水下作戰平台上。該機的續航時間增加到了11小時，在運-8的實用升限高度上，“空中霸王”雷達系統具有縱深320公里、寬640公里的探測範圍。
運8-X是海上巡邏與反潛機，最早於80年代中期進入海航，是第一種基於運8的特種用途飛機。裝備有Litton APSO-504(V)3海面搜尋雷達。運8-X曾經在年3月至5月間完成對西沙，南沙，中沙群島的測繪，航程17000公里，為之後海軍在該地區的行動提供了極有價值的支援；1990年之後，該型飛機被頻繁的用於東海海域，執行監視巡邏任務。據信，部分飛機經過改裝具有電子偵察與監聽能力。
未來前景
運-8X海上巡邏機因為運-8X是立足於國內，具有自主智慧財產權絕對不會受制於人，並且其研製周期短，技術風險小，研製經費少，並能滿足我國隊軍用運輸機、特殊用途飛機平台和民用貨機的多方面要求，所以它當能在我國的軍用運輸，民用運輸占據重要的地位，為實現國防現代化和民用運輸事業的蓬勃發展作出貢獻。
