運鐵蛋白

運鐵蛋白（transferrin）主要由肝臟製造，是一種糖蛋白(glycoprotein)。它一共有兩個鐵離子結合位，每個結合位可以與一個鐵離子結合。在羧基端(carboxyl terminal)的結合位與鐵離子有很高的親和力，只會與鐵離子結合。在氨基(N-terminal)端的結合位則是可以與其他離子結合，親和力高低如下：鐵>鉻>錳>鎘>鎳。三價鐵離子與運鐵蛋白的結合需要一個陰離子的存在，通常是重碳酸鹽(bicarbonate)。未與鐵離子結合的運鐵蛋白稱為原運鐵蛋白(apo-transferrin)。
運鐵蛋白飽和度
運鐵蛋白飽和度(transferrin saturation)是醫療上的一種指標，代表有多少百分比的運鐵蛋白有結合兩個鐵離子(也就是飽和運鐵蛋白)。計算方式是血清鐵(serum ion)濃度除以總鐵結合能 (Total iron-binding capacity, TIBC)在乘以100，以百分比表示。在健康的情況下，運鐵蛋白飽和度在33%左右，但若是因為重金屬中毒導致全部的結合位都被離子占據，就會發生100%飽和的情形。在一般缺鐵性貧血的情形下，血清鐵濃度低，運鐵蛋白高，因此運鐵蛋白飽和度會非常低。
在另一方面，在慢性貧血的狀況下，血液中沒有鐵離子，且肝臟製造較少運鐵蛋白，因此運鐵蛋白飽和度卻是在正常值。
正常文獻值:·
血清鐵: 60-170 mcg/dl·
總鐵結合能: 240-450 mcg/dl·
運鐵蛋白飽和度: 20-50%mcg/dl = 每一分升(十分之一升)含有幾微克(micrograms per deciliter)