運動通信是傳統的通信手段。中國商朝都城遷殷(約公元前14世紀)後,相距千里的邊情報告,十二、三日即可傳到殷京(今河南安陽)。春秋戰國至清代,驛傳等運動通信方式不斷發展和完善。公元前 490年,希臘士兵菲迪皮茨從馬拉松平原跑到雅典,傳遞希臘軍隊戰勝波斯軍隊的捷報,也是一次著名的運動通信。在中國革命戰爭中,運動通信得到廣泛套用,當時設立的機要交通站、地下(秘密)聯絡站等組織發揮了重要作用。
運動通信在現代戰爭中仍有重要作用。許多國家的軍隊編有運動通信分隊,配有車輛、船隻和飛機等通信工具。現代的運動通信,通常由軍隊按級組織,互相派遣。組織方法一般分為直接傳遞和中間轉遞。直接傳遞,即將文書直接送往收信單位,戰時多採用這種方法。中間轉遞,即在通信對象之間的適當地點開設檔案收發室,或由指定的檔案收發室轉遞文書,也可在約定的時間、地點交換文書。