簡介
在江西省進賢縣文港鎮，毛筆製作已有1600多年歷史。明代萬曆年間，文港毛筆成宮廷御筆，其製作過程共有120餘道工序，集尖、圓、齊、健“四德”於一體，融剛、柔、肥、瘦於一身，被譽為天下三大名筆之一，文港也獲“華夏筆都”之稱。文港毛筆製作器具有30多種，製作原料主要為優質山羊毛、山兔毛、黃狼尾毛、香狸子毛以及植物竹等，製作工序有126道，主要分為芯毛製作、護毛製作、草灰製作、筆桿製作及芯桿組合、治筆、包裝製作等六大工序。每一道工序又可細分為眾多小工序。工藝純熟，配料均勻，製作精湛，集毛筆之四德“尖、齊、圓、健”於一身，融實用、欣賞、收藏於一體，剛中有柔，能硬能軟，吸水請強，書寫流利，鋒如一根線，下筆鐵劃銀鉤，收得攏，撤得開，得心應手，揮灑自如。
歷史淵源
據《贛東史跡》記載：“文港鎮毛筆工藝是在西晉時由山東鄒縣傳授而來，至今1600多年的歷史”。明代萬曆年間，文港周坊人周虎臣（字道虎，生於明萬曆辛丑（1591年）年六月初五，排行五），能制毛筆享雀京華，有“一支筆一兩金”的傳說。以致後來單產羊毫的“王一品”湖筆力創“金不換”品牌。
時至清代，周虎臣後裔在蘇州開設筆莊，因祖上制筆聲譽，引得乾隆皇帝下江南時，雨夜慕訪，並親題“周虎臣”匾額。令其製作精緻御筆，上奉朝廷。“周虎臣”筆莊因乾隆皇帝題匾而名聲大振，曾留下“沒有周虎臣筆店的毛筆就不能進考場”的佳話。
清鹹豐年間，文港前塘村鄒發榮在漢口花樓街開設毛筆店鋪——鄒紫光閣，分為“成記”、“益記”、“久記”三大家，至1955年“鄒紫光閣”合三記進入鼎盛時期，在此期間，毛筆毛料和產品質量要求極為嚴格，筆桿筆管要求既圓又直，能在櫃檯上自如滾動；筆頭要求純正、清爽、質高的材料精工製作。所產毛筆集筆之尖、圓、齊、健“四德”於一體，融剛、柔、肥、瘦於一身，歷史上與“上海周虎臣”、“浙江王一品”並稱為“天下三大名筆”。“提淨雞狼毫”“上品狼毫”“中品狼毫”“黃京莊”“大、小綠影”等品種久負盛名。
清末民初，上埠胡家村胡作啟以毛筆皮毛加工為主營產業，使文港毛筆由上海走向海外。抗戰期間，國內毛筆生產瀕危滅絕，而僅存文港毛筆走銷日本，日軍侵華占據武漢，日本政員視中國毛筆為世界文化遺產，特令保護漢口鄒紫光閣筆廠，以致該廠在此期間沒因戰亂而停產。
1955年，政府組織當地藝人，恢復毛筆生產。與此同時，平湖鄉（今屬文港）、前途鄉（今屬文港）先後聯合成立了“江西毛筆聯銷中心”，共同應對廣州外貿出口供貨，1974年、1979年獲國家出口免檢權。
1982年成立了江西文港文化用品集團公司，1984年成立了前途文化用品供銷公司，2004年8月6日，由中國輕工業聯合會、中國制筆協會、中國文房四寶協會在北京人民大會堂舉行授牌儀式，正式授予中國·南昌文港“華夏筆都”榮譽稱號，同年11月，中國楹聯協會授予文港鎮“中國楹聯之鄉”殊榮。
基本內容
毛筆生產歷史悠久，是傳統手工藝的典型代表。毛筆以動物毛、植物竹為主要原料，分別製成筆頭、筆桿，然後按要求組合配製，特別是筆頭（水盆）製作，要求極高，整個生產過程有126道工序，主要包括：
一、芯毛製作工序（26道）
選骨、開梳、磨梳、選毛、整理、脫脂、去絨、分片、打絨、壓料、梳毛、分小片、去雜障、去彎鋒、合梳、分組、尖毫配硬毫（包括紫毫、狼毫類）羊毫分組小片、改刀、組合、第二次合梳、分毫餅、定筆型、復梳、加麻（加腰肚）、圓筆等26道工序。
二、護毛製作工序（21道）
擢羊毛、捏小團、去油脂、抵齊、去絨、分小片、打絨、齊毛、切毛、配量（上中下各部位按比例）、反覆梳毛、分小塊、匯合、重複梳理、再分小片、去雜毛、挑彎鋒、組合梳、分成品小塊、護筆、燒兜等21道工序。
三、草灰製作工序（11道）
燒灰、捏揉、入盆、打灰、盍筆兜、熏筆頭（指羊毫、狼毫、尖毫）、扎筆、吊筆、拈兜、攀毛、去雜等11道工序。
四、筆桿製作及芯桿組合工序
磨棱、開剌刀、磨竹刀、選竹桿、制比尺、切料、篩選、綑紮、煬花、浸溫、剌口、倒口、挖孔、相頭、相管、剌頭、斗筆類還需：磨刮刀、定刀、測徑口、刮型、挖孔、打磨、拋光、上臘、定槽、粘接、弔頭、護線、組膠、粘頭、乾膠亮曬等32道工序。
五、治筆工序（21道）
開治筆刀、合拼、下茸、煮茸、沾清水、圓筆、去彎鋒、沾茸、揉筆、梳茸、納漿、夾茸、挑蓋毛、撥障、定型、半乾清理、亮乾、刻字、貼商標、上套、綑紮等21道工序。
六、包裝製作工序（17道）
選料、切料、粗刨、挖型、細刨、打磨、上光、印字、噴漆、釘扣、打蠟、切布、定尺、製紙板、粘布、裝扣、縫軟帶等17道工序。
基本特徵
1、原料特徵
毛筆選用動物毛質、植物竹桿組配而成，將動物局部毛料，如羊毛、兔毛、豬毛、馬毛、狼尾等進行消毒、軟化、清洗、脫脂、整理製作而成，毛類以動物冬季毛最佳，其鋒細潤，含墨性能優良、毛長、彈性強。
2、工藝特徵：
毛筆製作過程從原料加工成筆120多道工序由手工完成。
毛筆已有1600多年的歷史，雖然歷代名流、文人墨客對毛筆讚不絕口，如《筆賦》提出“筆者、畢也、能舉萬物之靈”，《筆贊》曰：“日用不知，功蓋萬世”，但都無涉及毛筆工藝，長期以來毛筆生產技藝全靠師徒傳承，世代相傳，至今沒有出版過一本毛筆製作書籍，真正的毛筆製作技藝仍然像千餘年靠師徒之間言傳身教，還要憑悟性和長期實踐的體會和感覺才能掌握，難於言表和形成文字，此外，毛筆用料的比例沒有具體的數據，因人而異，書畫家要求的毛筆全憑感覺和經驗配料掌握，由此可見，毛筆製作技藝確屬典型的非物質文化遺產。
3、產品特徵
感觀特點：歷史以來的文港毛筆，大如掃帚小如針，品種繁多，分狼毫、羊毫、紫毫、石獾、斗筆、眉筆、條屏、排刷8大類共1000餘個品種，毛筆筆頭色彩斑闌，紅、白、黃、綠、青、藍、紫、黑各色俱全，筆桿形態各異，竹木的繼承傳統，典雅大方，象牙的端莊貴重，各具特色。
內在特點：文港毛筆，兼備筆頭尖、筆鋒齊、筆身圓、筆毛健等“尖、齊、圓、健”之四德於一體，收得攏，撒得開，得心應手，揮灑身如，出於老藝人之筆，宜書宜畫，吸水潤墨，筆心合一，氣韻一體，有“揮毫走龍蛇，夢筆吐奇葩”之感，古典文籍、名家字畫大多賴其千古傳承。
主要價值
1、歷史價值
毛筆製作最早可追逆到秦代，有二千餘年的歷史。長期以來，毛筆作為文化載體的一種主要工具，為中華文明乃至世界文明的延續發揮了巨大作用，毛筆有“上古結繩，舉萬物之形”等“蓋世之功”，中國歷史發展藉助於它而得以傳承至今。在中國毛筆文化史上，能追溯到的最早的毛筆製作工藝大師莫過於明代萬曆年間的周虎臣，同時期的鄉鄰大文人、戲劇學家湯顯祖用文港筆與文港有深厚情誼，並為周坊村周虎臣堂兄、萬曆十四年進士題寫了“科甲第”石匾；民國戊辰（1940年），大書法家又用文港為周坊、前塘兩個傳統毛筆村落建築題寫了“汝南世家”、“太極呈圖”、“紫氣盈庭”等匾額，至今保存尚好。解放後，全國人大常委會委員長喬石，全國政協副主席毛致用，中央統戰部部長萬紹芬先後考察文港毛筆市場，全國人大常委會副委員長楚圖南為文港鄒紫光閣筆廠題字：“揮毫走龍蛇，夢筆吐奇葩”；1980年秋，全國政協副主席、中國佛教協會主席、原中國書畫家協會副主席趙朴初用文港鄒紫光閣筆廠斗筆題字：“翰墨緣”。1992年中秋節前夕，美國夏威夷大學畫苑專程考察文港毛筆等，提升文港毛筆產品檔次。原任江西省委書記、現任中共中央政治局常委、中央紀委書記吳官正、原省委書記孟建柱考察文港，對文港毛筆給予充分的肯定。
2、文化價值
毛筆具有重要的文化價值，毛筆延續的過程，就是中國歷史文化傳承我國勞動人民的藝術創造，它的自身特點與中國書畫藝術共冶一爐，上海畫派的興起與周虎臣筆莊，其藝術風格與使用的工具有著極大的關係，透過文港毛筆的興衰、延傳，可以讀破中國書畫藝術的生命鏈，它的文化價值已超越國界，形成一套多元化的筆文化史。尤其是周坊、前塘等中國傳統毛筆製作村落建築，以物質文化形態見證文港毛筆製作歷史，與非物質文化形態的文港毛筆製作工藝，成為雙重文化遺產，為國內外獨有，在整箇中國文房四寶原產地有其十分特殊的文化價值。
3、工藝價值
毛筆工藝複雜，每道工序的細膩程式和要求之高，是其它傳統手工藝製品難以比擬的，它集製作、雕刻於一身，是現代技術無可替代的。
4、經濟價值
毛筆生產成為文港鎮特色產業，也是文港鎮的支柱產業，全鎮從事毛筆產業的人員14000人，占勞力總數的60%，在外經從事毛筆產業從業人員14000人，占勞力總數的60%，在外經銷人員1萬多人，農村剩餘勞動力得到緩解，年均銷售收入1.8億元，供貨出口創匯600萬美元。
瀕危狀況
但隨著近幾十年來全球自然生態的惡化，不少動物趨於滅絕，動物保護日益受到人們的重視，禁止捕殺動物尤其是稀缺性動物的法令相繼出台，因而皮毛交易受到不少影響，文港毛筆的製作原料，受到嚴重影響，而毛筆製作技藝，生產過程比較精細，工序多，主要依靠手工勞作。從原材料到毛筆製成，主要包括水作（盆作）、乾作（旱作）、整筆和雕刻四個部分，工序較多，據統計，目前文港毛筆製作較精細的需要工序達128道，可見毛筆製作的精細與繁雜程度。，這項“父傳子，母傳女”傳統性很強的傳承方式，複雜的製作工藝，有限制的傳承人，使之傳承岌岌可危。
保護措施
為了傳承毛筆製作技藝，江西省進賢縣成立了制筆技藝傳習所，建立毛筆技工技師培養機制，定期舉行制筆技藝培訓班，幫助廣大毛筆從業人員提高技能水平，做強做優毛筆產業。同時，文港人在繼承傳統工藝的基礎上，通過工藝創新，筆頭色彩斑斕，七色俱全；筆竿形態各異，情趣萬千，湧現了周鵬程、鄒農耕這樣的毛筆製作技師，使得毛筆製作技藝不斷創新發展。
