詞語簡介
連鎖經營制度是依據社會化大生產原理，結合經營特點加以運用，在專業分工基礎上通過系統化和規模化，達到規模效益與靈活方便的統一的經營制度。
在中國其實早已存在“表面連鎖”的實體，但並未冠以“連鎖”二字，在改革開放前，眾多的經營門店即已存在，只是分屬政府部門所管轄，且無競爭，更無經營及利潤上的壓力，所以也就沒有思考突破瓶頸的對策。
事實上中國對連鎖業的接觸與研究，可說是自1978年改革開放、外商進入中國市場且欲搶占零售市場後，無論政府官員、學者或所謂的企業家才從“談判”中學習，也因為這無數次的“談判”經驗，使學者開始研究什麼叫連鎖業，更興起學者、專家、官員等趕緊到香港、泰國、日本、美國等地區考察連鎖店，而這一考察熱潮確保給中國的流通業一個改革的新路，或許因為功力不足，造成相當多的連鎖店只是招牌的一致，根本談不上統一進貨、統一管理、統一標準規範等連鎖店的精髓。
連鎖行銷相關原則
一是經營上的分工原則：總部是法人，實行統一管理、統一進貨、統一核算、統一商號、統一庫存、統一定價、統一服務規範。
二是管理上的3S原則：即專業化、標準化、簡約化。
三是物流上的集中配送。配送中心由商品轉運中心（TC）系統、商品發展中心（DC）系統和加工配送（PC）系統構成。四是信息上的網路化。連鎖行銷包括直營連鎖型（又稱正規連鎖、公司連鎖、聯號商店等）、自願連鎖型（又稱自由連鎖、任意連鎖）、合作連鎖型和特許連鎖型（商品商標型特許、經營模式特許、分支特許和轉換型特許）。連鎖制可以節省廣告費用和大量流通費用，創造規模效益，使其大規模快速發展。
連鎖行銷