形成
連理枝在自然界中是罕見的。相鄰的兩棵樹的枝幹為什麼可以長得相依在一起呢？在樹皮和木質部之間，有一層細胞叫做形成層，這一層細胞有很強烈的向外和向內的分裂作用，細胞分裂，增生了許多新的細胞，就會使樹幹長粗。如果兩棵樹在有風的天氣里，樹幹互相摩擦，把樹皮磨光了，到無風的時候，兩條樹枝挨近，形成層就密接在一起，互相增生的新細胞，就會長在一起，越是靠得緊，就越容易長在一起。
產生
古人從自然界裡看到了連理枝的形成，就創造了人工嫁接的方法。人工嫁接也無非是將一種植物的芽或枝割取下來（叫做接穗），同時將另一種植物的樹皮割一切口，露出形成層（叫做砧木）。這樣，使接穗和砧木的形成層密接，用麻綑紮起來，過些日子就長在一起了。從古書上的記載來推斷， 我國很早就用嫁接的方法來栽培果樹．例如唐代郭橐駝所著的《種樹書》中對於嫁接作了很多有意義的記述， 書中說： "桃接李枝則紅而甘； 梅樹接桃則脆； 桃樹接杏則大； 李樹接桃則為桃李。"
我們的祖先根據自然界中連理枝的形成發明了嫁接術， 今天我們運用嫁接來創造新品種，仍然是一個重要的方法。
詞語解釋
連理 : 〈書〉①不同根的草木枝幹連生在一起，古人認為是吉祥的徵兆：～枝ㄧ嘉禾～。 ②比喻恩愛夫妻：結為～ 。木 : mù ，樹類植物的通稱：樹木，喬木，灌木，木石（樹木和石頭，喻沒有知覺和情感的東西），緣木求魚 詳細>>
相關出處
白居易的《長恨歌》中有“在天願為比翼鳥，在地願為連理枝。”的詩句。
亦有 元·王實甫《西廂記》第二本第二折地生連理木，水出並頭蓮。
相關傳說
傳說一
混沌之初，玉皇大帝的一個女兒流落人間。因其父為玉皇，人們稱其女為玉女。玉女長得國色天香，美輪美奐。她不僅天姿聰慧，而且心地善良，慈愛無比。
自古紅顏薄命，紅顏多難。玉女在混沌之中與父母走失，流落人間，降生在兩江之交的地方——雅龍江與金沙江匯合處的一戶農家。
已成農家女的玉女，與鄰居的田姓小伙子自幼玩耍一起，放羊一起，長大成人。
玉女的美魏，遠近聞名，也傳到了這一帶的頭人耳里。頭人帶領家丁前來觀望，仙女容貌使頭人頓生歹意——強行抓去玉女。
村裡的田姓小伙子得知，邀約同伴，一村一村，聚集眾多，前往頭人山寨，將山寨圍住，要頭人交出玉女！頭人反擊，小伙子與同伴圍攻，鬧得天翻地覆。
人間爭鬥，玉帝得知，派人查訪，得知是為爭玉女。於是，玉帝派出天兵天將，要人間交出玉女。
混戰之中，田姓小伙與玉女相見，奔出頭人大寨而逃！兩人逃出兩江匯合口，在金沙江邊尋得一地，搭棚而棲，天地為媒，結為夫妻。倆口兒的日子甜甜美美，把居住的這個地方取名為——馨田。馨田村，就是這樣來的。
誰知，玉帝派的天兵天將攻破頭人大寨沒有見到玉女，便四處查訪，後來得知其下落，令玉女返回天庭。
玉女與丈夫死活不願分開。玉帝大怒，降洪水於金沙江，淹沒了村莊馨田，也淹死了玉女與田姓小伙子。
洪水退去後，江邊長出了“兩棵樹”，而說她是一棵，是一個奇特的現象出現在你的眼前：當各自的樹幹長到3米左右時，橫空的樹枝長了出來，把兩棵樹幹連在了一起，各自的樹幹有多粗，橫空連一起的樹枝也有多粗。這橫空樹枝把兩棵樹相連後，各自的樹枝又長出樹梢，向天伸展。
這，就是民間傳說的愛情美好象徵——連理枝。
“在天願作比翼鳥，在地願為連理枝”！
傳說二
封丘這片土地上還曾經上演過一幕感天動地、生死相依的愛情故事。這就是在我國民間廣為流傳的“相思樹”的故事。當時的宋康王看中他的舍人韓憑的妻子息氏，就築青陵台逼息氏成親，息氏不從而跳台自盡。息氏死前曾要求死後與其夫合葬，但是宋康王不僅不允，還故意隔路相埋。傳說，不久兩墓中長出兩棵梓樹，兩樹相交，人謂之相思樹。宋康王下令砍樹，樹上又出現鴛鴦，瞬間又化為蝴蝶。浪漫主義的傳說傳之甚久，成為我國梁祝化蝶的源頭，比梁祝化蝶故事早一千餘年。該故事最早出現在東晉乾寶的志怪小說集《搜神記》中，相關記載為：春秋戰國時期宋國國君偃游於封父之墟，遇見採桑婦甚美（即韓憑之妻），乃登青陵之台以望之，想霸為己有。憑怨，王囚之，論為城旦。妻密遺曖書，綴其辭日：“其雨淫淫，河大水深，日出當心。”既而王得其書，以示左右，左右莫解其意。臣蘇賀對日：“其雨淫淫，言愁且思也；河大水深，不得往來也；日出當心，心有死志也。”俄而憑乃自殺。其妻乃因腐其衣。王與之登台，妻遂自投台，左右攬之，衣不中手而死。遺書於帶日：“王利其生，妾利其死，願以屍骨，賜憑合葬！” 王怒，弗聽，使里人埋之，家相望也。王曰：“爾夫婦相愛不已，若能使家合，則吾弗阻也。”宿昔之間，便有大梓木生於二家之端，旬日而大盈抱。屈體相就，根交於下，枝錯於上。又有鴛鴦，雌雄各一，恆棲樹上，晨夕不去，交頸悲鳴，音聲感人。宋人哀之，遂號其木日“相思樹”。相思之名，起於此也。南人謂此禽即韓憑夫婦之精魂。宋康王聞之大怒，性情更加暴戾，“剖傴之背，鍥朝涉之脛”。
古往今來有多少文人騷客也為之抒寫讚頌，王勃《春思賦》詩中寫到：“遊絲空絹合歡枝，落花自繞相思樹。”李商隱《詠青陵台》詩曰：“莫許韓憑為蛺蝶，等閒飛上別枝花。”
傳說三
錢蕙蓀是大家閨秀，其父明經出身，因只有一個女兒，愛如掌上明珠。從小就教她讀書識字、吟詩作文。蕙蓀長到十三四歲的時候，就美麗出眾，且以文才知名。因此求婚的人絡繹不絕，她的父親擇婿極嚴，必須經分親自考試。於是年青的文人才士紛紛登門進獻詩文作品，門檻幾乎被踩平。進獻來的詩文作品，有的父親看著很不錯，拿去請女兒評論，女兒卻認為不好，父親又仔細琢磨，發現女兒指出的毛病十分中肯，不由得佩服女兒的眼光。有一個叫梁霞城的年輕人，與蕙蓀為中表兄弟，擅長詩詞。聽說表妹評論詩詞嚴格而中肯，就對表妹說：“你的才華，真可以說是上官婉兒再生。” 蕙蓀聽了一言不發。蕙蓀的父親原配是趙氏夫人，也識字知書，可惜生下蕙蓀不久就去世了。續娶的夫人姓李，對蕙蓀約束很嚴。蕙蓀平時循規蹈矩，不讓李氏抓一點不是。親朋往來，蕙蓀都不出面。只是與霞城表兄十分親密，二人互相讀書請教，整天在小屋裡談詩論文，一點也不避嫌疑。霞城年已十八歲，因擇偶標準太高，所以高不成低不就，他心裡邊中意的其實就是蕙蓀。在吟詩作詞的時候，常常流露出求愛的意思。蕙蓀心裡也中意霞城，二人可以說已心心相印了。
梁霞城的父親卻不同意自己的兒子娶表妹為妻，因此有人來提婚，就搖頭不同意。霞城心中十分苦悶，但蕙蓀對此卻毫不知曉。
後來，蕙蓀父親攜家眷回鄉養老，霞城也因事到外地，表兄妹二人長期不得相見，霞城心中十分痛苦，就提筆給蕙蓀寫了一封情間綿綿的長信。蕙蓀讀了霞城的信，知道兩人的婚事難成，深深怨恨自己命運的不幸，整天整夜地哭泣，想來想去沒有辦法，就想一死以報答霞城。恰在這時，一位姓秦的公子到來，他是李氏夫人的親屬。這位公子長得漂亮，又有才華，遠近聞名。他聽說蕙蓀美麗多才，意欲結為婚姻；但從未見過蕙蓀，怕人們的傳說不可信；於是特地前來要見蕙蓀一面。但蕙蓀足不出戶，急得這位秦公子如熱鍋上螞蟻。一天早晨，蕙蓀正對鏡梳妝，丫環開窗潑水，秦公子恰巧從窗外過，看見蕙蓀美如天仙，不禁暗暗叫絕。立即央求李氏替他作媒，玉成此事。李氏聽說，覺得郎才女貌，正相般配，於是夜晚枕上就向丈夫說了此事。老頭子一聽也覺得秦公子一表人才，又出身名門，與女兒是天作地造的一對，就不跟女兒商量，答應了這門親事。直到兩家議定互送聘禮時蕙蓀才得到一點訊息，但木已成舟，蕙蓀只有自嘆命苦道：“催命符來了！我的生命已屬於梁君，怎能再嫁別人！事情到了這步田地，我們只有到九泉下結為夫妻了！”趁夜深人靜，她把自己寫的詩稿全部付之一炬，又秘密準備了一盒鴉片膏，說道：“彩轎到門，我就吃下去結束生命。”
此時，梁霞城正客居上海。讀書作文之餘偶爾來豫園，恰巧碰到一位老朋友告訴他蕙蓀已許配他人，不久將出嫁。霞城聽到這個訊息，如五雷轟頂、呆若木雞。立即回寓所，稍加收拾就啟程趕去。到了蕙蓀家，見蕙蓀站在梅樹下，二人相見，一句話也說不出。蕙蓀一邊流淚，一邊低聲吟誦到：“他生未卜此生休，郎君記著明天晚上就是我生命結束的時候！我如果有一絲一毫辜負你的地方，天日可鑑！”霞城剛要說話，李氏來到了，蕙蓀回身離去了。第二天晚上，蕙蓀讓丫環買酒，發瘋一般喝個沒完，一直喝到深夜。第三天直到下午蕙蓀的閨房一直沒有開，人們撞開門一看，蕙蓀躺在床上，渾身已經冰涼了。蕙蓀的父親並不知道女兒為什麼而死，只是流淚不已。霞城聽到蕙蓀自殺的訊息，痛不欲生。身邊的人也不明白他為什麼而難過。過了一會，人們找不到霞城，大家都以為他是出去散心去了。到了晚上，到處找霞城找不到，有人敲霞城居室的門，發現門裡面拴上了。從門縫中往裡看，原來霞城已魂赴幽冥了。於是全家人都大吃一驚，這才知道霞城與蕙蓀早就私訂終身。這時後悔也晚了。兩家人於是將二人合葬在高陽桑園舊地。
葬後，二人的墳上長出了兩棵樹，一東一西。兩棵樹枝葉交纏，這就是所說的連理枝。每當月明風清的是晚上，常有人看見霞城與蕙蓀手挽手在樹下留戀低語。
瀏陽金剛鎮
星辰線上11月24日長沙訊
連理枝下祈求美麗愛情
船形山窪里，四位耄耋老人搬著條凳，坐在橋邊曬著太陽，背後就是兩棵枝葉繁茂的大古樟。樹根扎在河的兩岸，離地約4米處枝條連成一體。樹枝上繫著一條條紅絲帶，老人們說，這是熱戀的小青年們留下的。每當日落時分，村裡的男女便喜歡到古樟下走一走。夏日裡，孩子們的打鬧聲、小青年的嬉笑聲夾雜著田野里的蛙叫聲，橋上好不熱鬧。70多歲的宋玉娛說起了這棵古樟的來歷：500多年前，村里曾有一對相愛的青年男女隔河而住，因不滿家庭阻撓，在小河的兩岸各植一小樟，並將它的枝條捆在一起，以表永不分離的愛心。久而久之，樟樹的枝條就結為連理。每隔數日，這對青年男女便在此相會，這兩株古樟也叫“隔河相會”。
村民希望連理枝更漂亮
雖然這個傳說無法考證其真假，但它被收錄在金剛地方史料中，“隔河相會”也成為石霜十八景之一，村民們說起這兩棵古樟無不引以為傲。“這兩株古樟很奇特，曾經還有劇組專程來這拍電影呢。”上世紀90年代，村民們看著《少年雷鋒》劇組在橋上擺鏡頭、拍片子很是新奇，當時還在娘家未嫁的陳小玲因漂亮、樸實的外形，甚至當了回民眾演員。
前年冬天，連理枝突然冒煙，不明原因起火讓村民們急了。“撲了一天多，總算保住了兩棵樹。”但村民們覺得，這兩棵古樹開始衰老，樹冠禿了，枝幹也枯了，古樹沒有精氣神了。村民陳和安嘆了口氣：“要是有專門的林業專家來護理就好了，最好能給它整形，讓它恢復往日的風采。”
