線路規劃
2011年1月24日，通蘇嘉城際鐵路預可研報告在北京通過鐵道部組織的審查。這表明，南通與蘇州間第一條跨江城際客運鐵路專線的前期工作正式啟動。
通蘇嘉城際鐵路通蘇嘉城際鐵路的建設對於促進長三角社會經濟一體化，進一步凸顯蘇州作為長三角中心的區域優勢，加強長三角南翼環杭州灣城市群與北翼蘇中、蘇北及蘇錫常都市圈聯繫，加快形成沿海鐵路通道建設，完善區域路網規模，實施江蘇沿海開發戰略和實現區域可持續發展等具有重要意義，項目的建設十分必要和緊迫。
通蘇嘉城際鐵路將貫通南通、蘇州、嘉興三市，北與徐鹽通城際、寧通城際鐵路相接，南與滬杭客專、跨杭州灣鐵路相通，中與滬寧、沿江和湖蘇滬城際鐵路相連，對促進長三角社會經濟一體化，完善區域路網規模等具有重要意義。根據研究報告，通蘇嘉城際鐵路總體走向為自南通西與滬通鐵路四線共通道越長江至張家港，自西向東乍浦港鐵路支線引入滬寧城際鐵路蘇州工業園區站，終點自東北向西南引入滬杭客專嘉興南站，線路全長190公里，其中江蘇段153公里，設計時速每小時250公里以上。
建設日期
根據研究報告，通蘇嘉城際鐵路總體走向為自南通西與滬通鐵路四線共通道越長江至張家港，自西向東接入蘇州新建的蘇州東高鐵站，終點自東北向西南引入滬杭客專嘉興南站，線路全長195公里，其中江蘇段153公里，速度目標值為350公里/小時以上。按照部省有關“十二五”時期江蘇鐵路建設發展的會商紀要，通蘇嘉城際鐵路爭取在“十三五”初期開工建設。
2012年，浙江省發改委和住建廳共同印發了《浙江省鐵路網規劃(2011-2030)》，提出到2020年新建鐵路約4200公里，其中“十二五”期間，浙江將重點建設27個項目，嘉興市9條線路列入，其中就包括新建通蘇嘉城際線。
按照規劃，在“十二五”期間完成投資5億元。根據研究報告，這條鐵路的總體走向為自南通西與滬通鐵路四線共通道越長江至張家港，自西向東乍浦港鐵路支線引入滬寧城際鐵路蘇州工業園區站，速度目標值為每小時350公里以上。
根據規劃，這條鐵路將於2016年開工建設，或於2020年建成通車。通蘇嘉城際鐵路的建設對於促進長三角社會經濟一體化，進一步凸顯蘇州作為長三角中心的區域優勢，加強長三角南翼環杭州灣城市群與北翼蘇北及蘇錫常都市圈聯繫，加快形成沿海鐵路通道建設，完善區域路網規模，實施江蘇沿海開發戰略和實現區域可持續發展等。
建設進展
2018年2月5日，受中國鐵路總公司委託，中國鐵路建設投資公司作為招標代理機構，現就南通至蘇州至嘉興至寧波鐵路項目進行勘察設計一次性總體招標。
2018年5月15日，南通至蘇州至嘉興至寧波鐵路勘察設計項目（招標編號：2018SJZB-2-NN）已評審結束，現將擬中標單位公示如下：中標候選人名稱：中國鐵路設計集團有限公司與中鐵大橋勘測設計研究院有限公司聯合體、中鐵工程設計諮詢集團有限公司。
