概念
雖然A地到C地沒有直達列車，但可以買從A地經B地到C地的通票，到了B地後，要下車，去B地火車站的售票處簽B地到C地段的日期和車次。簽好後，就跟通常的票一樣使用。
聯程票是另一種用於無直達車的兩站之間的乘車方式，與通票作用相似又有區別。參見該條。
購買使用
1.購買通票時，需要向售票員說明自己購買的是通票，並告訴售票員中轉站。不說明中轉站的，由售票員選擇最短路程。
2.即使兩地有直達車，也可以購買通票或聯程票，例如要在中途下車辦事或者旅遊觀光，而且這樣做會超出直達票的有效期的，可以買通票或者聯程票。但是，學生票原則上在有直達車次的情況下不能出售通票（這是人工規定，在售票系統上是允許的。可以試著讓售票員通融，可能心情好就出票了）。
3.動車組列車不發售通票。
4.通票的預售期因不同路局和時間而不同。請向售票處詢問。
5.前面的車若有席位，可隨便選。後面的一般買票的時候票上面只會寫 “普快到XX地”，默認為無座。中轉簽證的時候可以根據中轉的車自己決定要什麼席位，若該車還有席位，補上差價就可以（ 多不退少補）；若無席位，只能為無座。一般來說繁忙時期簽到的都是無座。由於購買通票不一定能確保後面的車有席位，當一定需要席位時，可購買聯程票。買到聯程票一定會有座位，無座位是買不到聯程票的。
6.通票因中途列車晚點而無法中轉的可辦理簽證時換乘其他車次。因晚點造成有效期內無法到達終到站的由晚點列車開延長車票有效期。
7.由於通票和聯程票的購買較為麻煩，某些路局為了自身利益會阻撓出售。因此購買時一定要向售票員事先說明，並有足夠的耐心。特殊時期（如春運期間）更有各種附加規定，因此在購買前最好到售票處詢問。
票面樣式
通票票面樣式自5.0版本飄揚開始簡述，之前版本略去不提(標題圖為4.0版本普客到底通票)。
5.0版普通票標明發站、車次、到站、乘車時日、席位以及有效期等。而通票除了標明這些，還要標明經由（發站下方），中轉換車站（列車等級下方，條形碼以上）以及通票票種（普客到底、普快到底、特快到底）。
普快到底通票
普快到底通票特快到底通票
特快到底通票因實名制需要，2009年年底開始火車票的一維條碼改為方框狀的二維碼，空出部分預留乘車人身份信息，車票票面隨之發生變化，但車票整體信息與一維碼票面(上圖)差別不大。通票和中轉簽證票面如圖所示(以普客到底為例，圖中略去實名制信息)：
通票
通票2015年下半年中國鐵路開始更換的新版車票，新版通票到底等級、經由、終到站和有效期寫在票價下方，車次箭頭右端為換乘站。通票和中轉簽證票面如下(以特快到底通票為例，含中轉簽證2張，圖中略去實名制信息)：
通票
通票
通票票價計算
通常，用列車時刻表上的票價表即可算出，例如T184次瀋陽北－北京，天津中轉的通票，瀋陽北－天津689km，天津－北京137km，全程826km。
826km普快聯合票價55.00元，特快聯合票價64.00元，加快票價64-55=9.00元。普客票價55-(64-55)=46.00元（可以用2倍的硬席普快票價減去1倍的硬席特快票價）。
其中瀋陽北－天津689kmT184次票價94.00元（這個從新空調聯合票價表中查到）。689km的普通車票價：普快46.00元，特快53.00元，對應的普客39.00元。
接下來對689km票價求差：
689km新空調特快94.00元
與普客差：94-39=55.00元
與普快差：94-46=48.00元
與特快差：94-53=41.00元
通票聯合票價（通票票面票價）：
普客到底：46+55=101.00元
普快到底：55+55=110.00元
特快到底：64+55=119.00元
雖然選擇普客到底合適，但是中轉簽證時，例如簽證4406次新空調列車還需要補價，補價算法與前面的求票價差算法一樣，這裡只列出137km新空調硬座普快價差：
與普客差：19-9=10.00元
與普快差：19-11=8.00元
與特快差按與普快差算即8.00元
顯然與選擇普快到底比較省錢。
最後需要注意的是算價差時要對應等級，低等級與高等級的價差按照該低等級與相應的低等級價差計算，如：新空調硬座普快與特快差按照新空調硬座普快與普快差計算，這在通票計算和中轉簽證補價上是通用的。
區別
例如：大連--南昌
聯程票：因為大連--南昌之間沒有直達車，一般旅客都會選擇北京作為換乘地，那么該旅客需要買一張大連到北京和一張北京到南昌的車票，先到北京，然後再憑北京到南昌的車票到達南昌。
通票：只要在大連火車站購買一張大連經由北京到南昌的通票，票面上直接就寫了大連-南昌，到了北京後只要在車站中轉簽證後就可以接著換乘北京-南昌的列車。
通票的前一張在出發站購買，在中轉站簽證後會得到後一張票，隨原票一起使用。聯程票是兩張或兩張以上前後存在接續關係的車票，均在出發站購買，中途不需簽證。
聯程票的錢比通票貴，因為鐵路執行遞遠遞減的票價政策，長途票便宜。
聯程票在旅行中轉站不需要簽票，憑另一張車票直接乘車。通票需要在中轉地簽票。
購買聯程票時，後一張票實際上是異地票，實際上兩張票無必然聯繫，可以在不同時候購買和使用。異地售票不是太方便，很多情況下只能買到座票。
