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例如,氫原子由一個帶負電的電子和一個帶正電的質子構成,反氫原子則與它正好相反,由一個帶正電的電子和一個帶負電的反質子構成。物質和反物質相遇後會湮滅,釋放出大量能量。科學家認為,製造出大量反氫原子,有助於驗證CPT守恆假設的正確性和宇宙標準模型的普適性。如果發現反氫原子與氫原子在物理規律上並不完全對等,將給物理學和宇宙學的一些基礎問題帶來非常重要的新啟發。例如宇宙大爆炸理論認為,宇宙誕生時,從虛無中產生了相等數量的物質和反物質。但人們觀察到的宇宙中,物質顯然占絕對的主導地位。對反氫原子的研究,可能有助於解開這個疑點。