南通是我國近代氣象事業的發祥地。光緒三十二年（1906年），我國著名實業家、教育家，中國氣象學會第一、二屆名譽會長張謇創辦“南通博物苑測候室”，在此基礎上，1916年10月建成“軍山氣象台”。軍山氣象台 是國人自辦近代氣象事業的開始，被稱為“中國私家氣象台之鼻祖”。
在風光綺麗的江蘇省南通市狼山東南，可見到江邊五山之冠的軍山頂端的一處古建築，即是軍山氣象台。氣象台以四角紅瓦為頂，故從軍山腳下望去，宛如翠木林中一朵盛開的紅蓮。登上氣象台，視野極為開闊：西望狼劍諸山；南瞰長江，波濤無垠；東望則是南通市開發區林立的建築。
氣象台位於31°57′35〃N，120°53′17〃E，海拔118.4米，台內裝備有風向風速自記機，自記雨量計，福爾墩氣壓表，勒母勒聚氏天氣預報計等當時國際上先進的氣象儀器，並裝有電話和無線電台。1917年1月1日，氣象台開始觀測。該台不僅測雨量、風向、氣溫、濕度等氣象數據，還測報潮汐和天文數據，而且展開南通氣候研究等科研工作，並創辦了氣象季刊。二十年代，該台自製的赤道晷、雨量器、日照計、指星儀先後在南京和上海舉行的展覽會上獲獎。從1918年起，氣象台每年編年報一冊，發表一年的觀測記錄和研究成果。此外，還有月報、季報。這些附有英文的刊物與40多個國家的氣象台交換。該台第二任台長陳澑曾回憶：“當時軍山氣象台之設備，國內固屬僅見，國際間亦有相當聲譽，曾列入英國出版的國際氣象台名冊中。” 當時，軍山氣象台每天在南通報上發布天氣預報，這是南通乃至江蘇氣象史上的第一頁。氣象台還根據觀測和科學研究成果，展開科學普及工作，解釋氣象現象，破除迷信。
1926年7月，張謇逝世後，氣象台更名為“南通學院農科軍山氣象台”，1935年1月又由江蘇省建設廳接管。1938年春，日軍侵占南通，氣象台遭嚴重破壞，大量珍貴資料、設備被日寇搶奪，損毀，氣象台破敗不堪。解放後，軍山氣象台改建為南通市氣象局，1949年5月1日，南通恢複測候工作，並持續至今。後氣象局遷入市內，軍山氣象台原址不再承擔氣象功能。現在，南通市氣象局已成為擁有7個科室，60餘名工作人員和健全的氣象業務服務體系的地市級氣象局。
1997年初，國家氣象局認定南通軍山氣象台為國人自建的第一座氣象台，南通市政府將其舊址列為重點文物保護單位。1998年，在狼山風景區主持下將軍山氣象台建築按原狀修復。
“仰窺象緯抬頭易，自有雲雷繞膝生”。現在，遊人來此，既可飽覽軍山風光，又可了解中國地方氣象事業的發展歷史。軍山氣象台是進行愛國主義教育和氣象科普的好去處。
