常用牌號
車用汽油牌號所謂90號、93號、97號無鉛汽油，是指它們分別含有90%、93%、97%的抗爆震能力強的“異辛烷”，也就是說分別含有10%、7%、3%的抗爆震能力差的正庚烷。於是辛烷值的高低就成了汽油發動機對抗爆震能力高低的指標。應該用97號汽油的發動機，如果用90號汽油，當然容易產生爆震。
名稱來源
爆震原理
在發動機發展之初，工程師們做過許多嘗試，除了嘗試發動機不同的設計會有不一樣的性能之外，也嘗試使用不同的燃料會得到什麼不同的效果。結果發現，當其它條件不變時，只要把發動機的壓縮比提得愈高，就會得到更大的馬力輸出。然而，壓縮比卻不是可以無限制提高的，當壓縮比提得太高時，發動機就會出現爆震現象。所謂爆震，是經過壓縮的油或氣混合物，在火花塞還沒點火之前，就因為被壓縮行程所造成的氣體分子運動產生的高熱點燃，形成所謂的自燃現象，隨後火花塞又再次點燃壓縮油或氣混合物，造成兩團高爆火球在燃燒室里劇烈碰撞，因而產生如敲門一般的“喀、喀、喀”聲。經過仔細研究，工程師們發現，原來爆震又和燃料的選擇有關，如果選對了燃料，那么即使提高發動機壓縮比，也不會發生爆震。
爆震與辛烷值
知道了爆震與燃料的關係後，工程師們開始把煉油廠里所產生的，可以作為發動機的各種油料逐一拿來測試和實驗，結果發現，抗爆震效果最差的是“正庚烷”，因此工程師們就把最強的抗震指數100給了異辛烷，而最差的正庚烷則給了它一個0的抗震指數。於是，從此開始，辛烷值的高低就成了汽油發動機對抗爆震能力高低的指標。
辛烷值：工程師們在實驗室里，利用一部可調整壓縮比的單缸發動機做試驗所測得的數據。在實驗中，隨著壓縮比的逐漸提高，測試燃料從沒有爆震、燃燒順暢的狀況，逐漸調整到開始出現爆震。當爆震一開始出現的時候，就去比對異辛烷與正庚烷混合物的狀況，如果出現爆震的狀況時機，正好與97份異辛烷和3份正庚烷的測試狀況一模一樣，那么這個測試油料的辛烷值就是97。所以說，當我們說90號、93號、97號無鉛汽油的時候，其實它的辛烷值只是一個對比值。
使用選擇
汽油標號的高低只是表示汽油辛烷值的大小，應根據發動機壓縮比的不同來選擇不同標號的汽油。壓縮比在8.5—9.5之間的中檔轎車一般應使用93號汽油；壓縮比大於9.5的轎車應使用97號汽油。國產轎車的壓縮比一般都在9以上，最好使用93號或97號汽油。
高壓縮比的發動機如果選用低標號汽油，會使汽缸溫度劇升，汽油燃燒不完全，機器強烈震動，從而使輸出功率下降，機件受損。低壓縮比的發動機硬要用高標號油，就會出現“滯燃”現象，即壓到了頭它還不到自燃點，一樣會出現燃燒不完全現象，對發動機也沒什麼好處。
車用汽油牌號2011年12月，北京質監局發布《車用汽油》和《車用柴油》兩項地方標準的徵求意見稿，將汽油牌號由“90號，93號，97號”修改為“89號，92號，95號”。國V車用汽、柴油標準計畫從2012年5月開始執行。
國V標準實施後，這些汽油牌號就變化了。因為新標準擬將車用汽油牌號“90號、93號、97號”修改為“89號、92號、95號”。質監局標準化處人士解釋稱，因為降低了硫的含量，汽油的冶煉工藝就要進行調整，因此牌號也就有了相應變化。
汽油標號越高，法辛烷值和抗爆性就越好。而此次修改標準後，汽油抗爆性反而降低了，其抗爆指數擬修改為“不小於84、87、90”。質監局人士表示，汽油為了脫硫，達到排放標準，工藝必然改變，汽油抗爆性“會略有降低，但不會受到影響”，因為降低的抗爆性是在一個很小的範圍內，與此前的差別不是很大。
