節慶介紹
苗族踩鼓節踩鼓節流傳於貴州的凱里、丹寨、雷山等縣的苗族地區。每年農曆二月的第一個豬場天，苗族青年男女自動聚集於當地規定的歌場上踩鼓。這種鼓是用實心楠木挖空、兩端繃以牛皮作成的。屆時，由一個有威望的老人，將放在他家的楠木鼓和鼓架一齊搬進鼓場，並用力敲鼓，人們都聞聲前來翩翩起舞，年輕人趁機擇偶；老年人也穿著新衣，圍著楠木鼓唱古歌。舞畢，姑娘們便拿出親手編織的花帶，敬獻在楠木鼓上，表示對楠木鼓的感恩。人們盡情歡唱，直到天黑才離開鼓場。最後，由鼓主把楠木鼓抬回家，端放於樓上。每逢節日還要用魚肉敬祭楠木鼓。
踩鼓節苗族人認為用大牯牛皮製成的大鼓是祖先靈魂居住的地方,是一個血緣家族的紐帶和象徵。這種祭祖儀禮包括宰牛祭祖、用牛皮製鼓、祭鼓等一系列宗教禮儀。祭鼓，源於苗族女性始祖妹榜妹留最初是從楓樹木蕊里孿生的，由此苗族先民認為人死後靈魂只是一種轉移，而楓木牛皮製成的木鼓就是祖先之靈的歸宿這所，只有敲擊木鼓，才能喚醒祖先的靈魂，因而祭祀祖宗需用砍牛祭鼓的方式來表現。
流傳地區
踩鼓節。流傳於貴州的凱里、丹寨、雷山等縣的苗族地區。
節日來源
這個節日的來歷說法不一，但多數說法是祭祀祖先的大恩大德。還有節日源於傳說的說法。很古的時候，苗區發生嚴重的災害，苗族同胞為躲避災害，背井離鄉，途徑漫無天際的大森林時迷失了方向。後經一隻啄木鳥引路幫助，才擺脫困境，來到一片富饒的土地上定居。老祖宗在這裡艱苦奮鬥，重建家園時，為消除勞累，恢復體力，利用農忙的間隙集中休息娛樂。天長日久，即形成踩鼓節的定俗。
儀式過程
踩鼓節每隔七年、九年、十三年舉行，才過一次，故有幸到黔東南的苗族村寨參加這 踩鼓節的外地遊客並不多。 踩鼓節整個儀式包含旋牛堂、砍牛祭祖、祭鼓等一系列離不開牛和鼓的宗教禮儀，旨在不忘祖宗當年從東方遷徙而來的艱辛，希冀祖宗顯靈，後代人畜興旺、生活幸福。砍牛是把牛敬獻給祖先，讓魂歸東方的先祖有牛這種忠實、勤勞的夥伴。
主要祭祀活動
準備
每一個苗寨都養一頭膘肥體壯的大水牯牛，這頭牛不從事生產勞動，專門養著比賽用。到比賽的前幾天，要吃嫩草和糯米飯，比賽時還要裝扮起來。
苗族鬥牛
比賽這天，各寨的都牽到鬥牛場上，圍觀的人群站滿山坡鬥牛時各寨的牛都排好輪次。開始前，由有聲望的寨老把酒灑在鬥牛場上。鬥牛開始，鐵炮沖天，喊聲震地，鑼鼓齊鳴，鞭炮聲，吆喝聲響成一片。兩頭水牯牛頭頂頭相鬥，打得難解難分，節日達到了高潮。鬥牛酣戰以後，或成平局，或一勝—敗，宣告結束。獲勝的牛所屬的苗寨，要給鬥牛披紅戴花，還要“封王”，敲鑼鼓，吹蘆笙，跳起歡樂的舞蹈，為“牛王”凱旋慶賀。
祭祀
踩鼓節祭祖時要殺牛，由鬼師祭祀，口中念念有詞。祭奠完畢後要吃酒，不管是親朋好友，過路看客，都要以酒肉招待。所有的人都一醉方休。
青年主要活動
節日這天，苗家男女老幼從四面八方匯集踩鼓場上。老人們穿著自織的青色土布長衫和新鞋；姑娘們則個個身穿刺繡有花紋圖案的新衣新褲，扎圍腰，佩戴銀花銀烏和項圈手鐲之類的裝飾品，其目的有二，一則為美；二則是在小伙子面前"亮家底"。這一帶的舊習以為，不戴銀器的姑娘沒有出息，伙子不願意同她建立戀愛關物中心，另兩位姑娘兩手各執一根鼓棒在鼓的兩面按同一鼓點敲打。人們圍著鼓手，女性在里，男性在外，踩著鼓點按順時針方向跳踩鼓舞。舞蹈輕鬆熱烈，動作歡快，舞步舞姿反覆巡迴交替，主要有"四方舞"、"中間舞"、"交腳舞"等。當舞蹈跳至高潮時，女聲隨之伴唱"慶祝歌"，整個踩場活動將持續到夕陽西沉。晚上，人們再度匯集踩鼓場對歌。男一邊，女一邊，兩人唱兩人和，一問一答，通宵達旦。許多健男妙女在遊方的接觸中，相互認識、了解，最後結下了終身伴侶。
節日期間，親朋好友之間互相走訪、宴請，各家賓客少則10餘人，多則30餘人。客主歡聚一堂，圍坐對唱飲酒，你敬我勸，十分歡快。每當客人告別離走時，主人常將雞、鴨的頭、爪插在客人頭上，用以表示自己殺雞宰鴨很多，送行方式十分别致有趣。
