跳躍猜想

所謂跳躍猜想就是人們為了解決某種疑難問題，在引發物的誘發下，創造性地推測出一般原理或定律(假說)。它是一種構想與引發物不同類的創造物的猜想方法。例如德國的化學家凱庫勒為了解決苯分子的結構式問題，據他說：
“事情進行得不順利，我的心想著別的事了。我把 坐椅轉向爐邊，進入半睡眠狀態。原子在我眼前飛動：長長的隊伍，變化多姿，靠近了，連線起來了，一個個扭動著，迴轉著，象蛇一樣。看，那是什麼?一條蛇咬住了自己的尾巴，在我眼前輕蔑地旋轉。我如從電掣中驚醒。那晚我為這個假說的結果工作了整夜。”(轉引自《科學研究的藝術》，科學出版社1979年版，第60頁)
凱庫勒在這裡運用的就是跳躍猜想的方法，由於他力圖解答苯結構式的難題，以爐火的火焰旋轉為引發物，猜想出苯環的結構，這是很有創造性的發現。
這種類型的猜想比起仿造猜想來，創造性水平大為提高了，是更複雜更高級的猜想活動。跳躍猜想是在複雜關係下進行的，也就是說，在引發物和創造物之間不存在直接的聯繫。如何從引發物過渡到創造物，這是需要很強的猜測能力。由千引發物和創造物不是同類的對象，要建立它們之間的聯繫是很不容易的，既需要豐富的知識和經驗，又需要高度創造性的思考能力。跳躍猜想所運用的手段是不同於仿造性猜想的，異類創新是難度很大的猜想活動。然而，跳躍猜想所取得的成果比起仿造猜想所取得的成果，具有更高的價值。誠然，跳躍性越大，所取得的成果就越有創造性。但是，這種富有創造性的認識未必可靠，僅僅是探索問題的答案。