原因
內地掀起跨境生子潮中國內地城市居民家庭之所以選擇跨境生育，主要是因為不同地區之間相關制度和政策差異而產生的福利空間。
夫婦雙方都是內地人的家庭選擇跨境生育的都是第二或第三胎，而第一個孩子都持內地戶籍，顯然，跨境生育的主要動機是規避國內的計畫生育規制，此外，超生的總成本會比較高。推動跨境生育的重要因素，還有全球化背景下，各國放鬆對人口流動的限制。
比如，美加多國放鬆了對中國內地居民旅行簽證策限制，允許個人申請旅行簽證；每次逗留時間可長達半年。而港澳地區在CEPA協定下對內地十幾個城市居民實施“港澳自由行”，一年內簽證次數不限，每次逗留期為七天。
現狀
近幾年中國內地大城市中跨境生育漸成潮流。要為孩子獲取最理想的居民身份，需要付出的費用也最多。
2001年以前赴國外及港澳生育的個案很少，選擇到其他縣市生育二胎的個案較多，2001以後則相反，到港澳、國外生育的個案數量增長大大高於到其他縣市。
根據調查資料估計，當前跨境生育家庭當中，選擇香港為孩子出生地的家庭最多，2010年有4.1萬內地孕婦赴港生子，2002年以後該數字每年增長70%以上。
有的家庭赴港生子，而以香港一般私立醫院接生收費計算，赴港產子的總費用約6萬~8萬元港幣，大約相當於東莞、佛山等地的城鎮人口超生罰款的四五成，這還沒有加入其他懲罰項目。同時，孩子能夠獲得可靠、合法、社會聲望較高的身份，將來前往國外更容易、能夠享有相關公共福利。
在受訪家庭中，有兩個曾經打算到美國生子，他們都認為，目前所居住城市超生須繳交20餘萬元社會撫養費，相當於赴美生子的費用，就不如為孩子換取一個更加有利的居民身份。
問題
儘管跨境生育可以讓孩子獲得因為居民身份而產生的福利，但經濟的花費也是巨大的。按受訪者的估算，赴美生子費用約25萬~30萬元人民幣，赴港生子視公立、私立醫院需5萬~15萬元不等。
更重要的是，孩子出生後，父母通常都攜同嬰兒返回原居地撫養。
但是，當持有非本地居民身份的孩子長到3歲以後，父母開始要考慮孩子在哪裡受教育的問題。由於孩子不具有內地居民戶籍，他們不能享受免費教育和醫療保險，“全自費”的教育和醫療的總費用較高，但是，與父母一起在內地的生活費用又比較低；倘若返回出生地，孩子的教育醫療費用較低，但是生活費用卻較高。
同時，內地的高等學校入學考試辦法規定，只能在戶籍所在地申報參加高考，如果內地的高考規則不變，則境外生的孩子是不能在內地參加高考的。
居住在深圳、孩子在香港出生的家庭，由於港深兩地距離接近，父母較早考慮送返香港問題。有些家庭在孩子4~5歲就安排小孩入讀香港的幼稚園，有些家庭則在孩子7歲才考慮安排孩子入讀香港的國小，不過，這就需要父母每天跨境往返港深邊境接送孩子；而廣州、佛山或者距離香港更遠的家庭，大都認為在孩子高中階段才會考慮送返。
孩子是美國國籍的家庭，也大多認為在孩子讀高中期間送返較好；因為這時孩子接近成年，已經大致上能夠自理生活而不需要家人陪同照顧，這時孩子可以寄宿於當地親友家中或者寄宿學校。
專家提醒
中山大學港澳珠三角研究中心、社會學系副教授黎熙元認為，跨境生育對家庭來說是值得的，對孩子本身來說卻難以肯定。
他分析，無論出於什麼原因、或是任何年齡，孩子一旦被送返出生地，他必須重新適應出生地的生活、社會規則或教育規則。“這種跨境移動與移民所要面對的處境相似，家長在為孩子選擇居民身份時往往更加注意這種居民身份連帶的公共福利和社會聲望所帶來的利益，卻低估了孩子再適應時所要付出的代價。”同樣，夫婦也需要為此付出更多代價，包括讓孩子獲得境外居民身份以及因孩子的非本地身份而在教育和未來生活必須作出的相應安排。
