正文
在單向的環境刺激下，動物的定向行動反應。例如小動物的向光行動（稱正趨光性）或背光行動（稱負趨光性）。趨性屬於定型反應，是本能行為中最簡單的一種。菜粉蝶幼蟲受芥子油氣味的吸引而在十字花科植物中覓食的行為可稱為正趨化性，但哺乳動物的複雜覓食行為因夾雜大量習得成份而不被視為趨性行為。人們早已在生產實踐中利用動物的趨性行為。黑光燈捕蛾便是利用蛾類的正趨光性，而避蚊油則是利用蚊蟲對某些化學物質的負趨化性。在許多原生動物中均可見到趨性行為。趨性要求有關動物具有感受性和反應性，在原生動物這是由細胞內結構完成的，而在較複雜的多細胞生物中這是由神經系統和肌肉來完成的。
趨性行為系遺傳性狀，是因具有適應意義而被自然選擇所保留下來的。聯繫各種動物的具體環境不難理解其趨性行為的適應功能。一般動物都只能生活在一定的溫度和濕度範圍內，與此相應存在著正的及負的趨溫性和趨濕性。
另一個普遍存在的趨性是趨化性，即對化學刺激的定向反應。這是因為一切動物的覓食行為，或主要依賴，或包含著對食物化學成分的反應。食物中可溶的或可揮發的成分在水或空氣中擴散開來，引起了取食者的趨化行為。例如船蛆受水中木船、木樁散發出來的木質素吸引，而群集蛀蝕這些木製器物。甚至精子趨向卵子以及白細胞趨向侵入體內的細菌等現象，也都是趨化性的表現。
趨化性還見於生殖行為。許多昆蟲釋放性外激素(信息素)以吸引異性交配。在這裡,相應的環境刺激物質實為同種異性個體分泌出的高度特異的信息物質。
化學刺激的方向性表現在濃度梯度的方向性上：趨化的動物或是由低濃度向高濃度方向（正趨化性）或是由高濃度向低濃度方向（負趨化性）運動。趨化性受水流和氣流的影響較大，因而通常是在小範圍的靜止環境中最為有效。
趨光性 見於多種動物。例如土壤無脊椎動物幾乎全是避光的（負趨光性），光對於它們是不利條件（乾旱、高溫）的信號。
趨性是一種定向反應，因此它必然要利用動物定向的機制。由定向機理來考慮,趨性又可分為3種：①斜趨性，如某些蠅蛆表現明顯的負趨光性，但它們的頭部似乎只有一個單一的光感受器，它們必須不時地擺動頭部，再比較在兩側接收的光強度來決定行進的方向。②朝向趨性，如多數昆蟲頭部有成對的感受器，因而無需左右擺動便可直接比較兩側光強度而調整行進方向。③目標趨性，如蜜蜂和寄居蟹可以直趨目標。若遮蓋具朝向趨性的動物的一側感受器，則該動物將呈螺鏇形前進，而具目標趨性的動物一側感受器受遮蓋時仍能直趨目標。
配圖
趨性