原文
初，太祖側微，普從之游。既有天下，普屢以微時所不足者言之。太祖豁達，謂普曰：“若塵埃中可識天子、宰相,則人皆物色之矣。”自是不復言。普少習吏事，寡學術。及為相，太祖常勸以讀書。晚年手不釋卷，每歸私第，闔戶啟篋取書, 讀之竟日。及次日臨政，處決如流。既薨，家人發篋視之，則《論語》二十篇也。普性深沉有岸谷，雖多忌克，而能以天下事為己任。宋初，在相位者多齷齪循默，普剛毅果斷，未有其比。嘗奏薦某人為某官，太祖不用。普明日復奏其人，亦不用。明日，普又以其人奏。太祖怒，碎裂奏牘擲地。普顏色不變，跪而拾之以歸，他日補綴舊紙，復奏如初。太祖乃悟，卒用其人。又有群臣當遷官，太祖素惡其人，不與。普堅以為請，太祖怒曰：“朕固不為遷官，卿若之何?”普曰：“刑以懲惡，賞以酬功，古今通道也。且刑賞天下之刑賞，非陛下之刑賞，豈得以喜怒專之。”太祖怒甚，起，普亦隨之。太祖入宮，普立於宮門，良久不去，帝竟從其請。
譯文
當初，太祖地位卑微時，趙普跟他交遊，得了天下之後，趙普屢次談起卑微時二人交往中的一些不足之處。太祖性格豁達，對趙普說：“假如在塵土中就可以辨識天子、宰相，那么人人都可以去訪求了。”從此趙普不再談論。
趙普年輕時熟悉吏事，但沒有學問，等做了宰相，太祖經常勸他讀書，晚年手不釋卷，每次回到家，就關起門來開箱取書，整天閱讀。等第二天處理政務，得心應手。他去世後，家裡人打開箱子一看，原來是《論語》二十篇。趙普性格沉穩有城府，雖然很愛嫉妒別人，但能夠以天下為己任。宋朝初年，當宰相的人大多心胸狹窄、因循保守，趙普剛毅果斷，沒有能與他相比。
有一名大臣應當升官，太祖一向討厭他的為人，不答應升他的官。趙普堅決地為他請求，太祖發怒道：“我就是不給他升官，你能怎么說？”趙普說：“刑罪是用來懲治罪惡的，賞賜是用來酬謝有功之人的，這是古往今來共同的道理。況且刑賞是天下的刑賞，不是陛下個人的刑賞，怎能憑自己的喜怒而獨斷專行呢？”太祖更加憤怒，起身就走，趙普也緊跟在他身後，過了很長時間也不離去，最終得到了太祖的認可。
——選自《續資治通鑑·卷七》
