人物簡介
趙懷業,早年從劉銘傳鎮壓捻軍起義。1894年9月,大連灣駐軍劉盛林被調往大東溝(因1894年7月23日日軍在朝鮮牙山豐島海域擊沉、擊傷和俘獲清軍艦船,清政府認為此事件是日本對大清朝廷不宣而戰,中日甲午戰爭爆發。為應付這突如其來的事態,清政府調兵遣將,進行作戰部署),只留下6個哨看守大連灣炮台,防務十分空虛。清政府為扼守旅順,將趙懷業軍調到大連灣炮台防守。大連灣炮台位於旅順後路咽喉——金州的側翼,瀕臨黃海要衝,地形險要,為兵家必爭之地。該炮台修建於1887年。修建該炮台採用了當時最先進的軍工技術和式樣,歷時7年完工。建成後,有6座炮台,共架設120餘門加濃炮、野炮和行營火炮,在火炮殺傷力上已超過旅順,當時被稱為“北洋精華”。趙懷業來大連灣炮台後,深知大連灣戰略地位之重要,迅即受李鴻章之命,招募6個營新兵,分駐和尚島、老龍山、黃山、南關嶺和蘇家屯,補充了大連灣防務的空虛,清政府據此將他提升為分統。不久,徐邦道率馬隊1營、炮隊1營、新募軍2營到達大連灣炮台,配合趙懷業防守大連灣。
10月24日,日本第二軍在莊河花園口登入後,遂把矛頭指向金州、旅順。趙懷業得知日軍日漸逼近,萬分驚恐,立即向李鴻章告急,要求增兵。李鴻章訓斥他說:“旅順兵單,同一吃緊,豈能分撥過灣,可謂糊塗膽小,汝等只各守營盤,來路多設地雷埋伏,並無守城之責。”趙懷業受斥後,不思加緊備戰,反而派人把軍糧、軍服運到煙臺,換成白銀,化成私財。接著又把家眷和金銀細物用船運往煙臺。
在日軍日益逼近金州之時,徐邦道認為金州一地關係旅順的安危,金州若失,旅順難保,因此向趙懷業建議分兵出擊,阻擊日軍。但趙抓住李鴻章“各守營盤”一語,拒不答應。並說:“我奉中堂令,守炮台,不與後路戰事,汝等欲往貔子窩拒敵,須請令方可。”徐邦道在金州防禦兵力過於單薄的情況下,再三請求,趙才派出營官周鼎臣率兩個哨步兵前往增援。在金州戰鬥準備最緊要時刻,徐邦道派人四處找他,而他卻在碼頭上監督搬運自家的財物外運。11月6日,他聞訊日軍即將來戰,膽子嚇破,竟沒放一槍一炮,丟棄大連灣炮台群,領著3000多步騎,慌慌張張逃向旅順。
日軍第一師團長山地元治中將曾認為攻占大連灣必然困難。為了減少傷亡,他要日本聯合艦隊助戰,以海陸夾擊的方式摧毀大連灣的炮台群。不想在11月7日開始進攻時,清軍只有少數軍兵遙放幾炮,便悉數撤離。日軍輕取大連灣炮台,獲得火炮100多門、炮彈246萬枚、德國新式步槍600多支、子彈3381萬顆,還有馬匹、行帳、糧食以及沒有啟封的快炮等。這些裝備成為日軍日後攻占旅順的物資保障。從11月9日起,大連灣碼頭成為日軍進攻旅順的後勤補給轉運站。此前,日軍按照清軍丟下的水雷分布圖,清除了大連灣中的水雷。由於在旅順保衛戰中,趙懷業未戰先逃,1894年底戰爭結束時,清廷將他捕捉,交刑部議處,並查抄了他的家產。