人物生平
文學起家
趙宗儒出身南陽趙氏 。唐代宗大曆（766年－779年）年間，趙宗儒登進士第 。最初獲授弘文館校書郎。一年後，又在“書判”科考試中取得優異成績，補任陸渾縣主簿。數月後，入朝任右拾遺，充任翰林學士。
建中四年（783年），趙宗儒調任屯田員外郎，仍任翰林學士。此年冬，“涇原兵變”爆發，趙驊逃匿於山谷，不久後便病逝，趙宗儒為父服喪。期滿後，獲授司門員外郎、司勛員外郎。
考功精當
貞元六年（790年），趙宗儒奉命主持考功（ 考核官吏）的工作。自唐肅宗至德（756年—758年）年間以後，官員考績往往失實，內外官員考績都是“中上”，殿最優劣混淆。趙宗儒考核百官的政績，升降公平得當，從不畏懼退避。其中右司郎中獨孤良器、殿中侍御史杜倫，各自都因過失被罷黜；尚書左丞裴郁、御史中丞盧佋（ 《舊唐書》作盧紹）在以往的考核中都被評為“中上”，趙宗儒將其貶至“中中”；秘書少監鄭雲逵考定其同僚其孫昌裔為“上下”，趙宗儒重新考核，將其列入“中上”。在此次考核中，能考入“中上”的官員，不超過五十人，其餘大多被降至“中中”。 唐德宗李适聽說後，對他予以讚賞，升其為考功郎中。 其後，趙宗儒為母服喪，期滿後，獲授吏部郎中。
端居朝請
貞元十一年（795年），趙宗儒調任給事中。次年十月，與諫議大夫崔損同日升任同中書門下平章事，成為宰相，二人均獲賜紫金魚袋。
貞元十四年（798年），趙宗儒罷相，任太子右庶子。 他平素堅守道義，除勤於“奉朝請”外別無他求。德宗聽說後，對其頗為嘉許。
貞元二十年（804年），改任吏部侍郎。德宗特意召見趙宗儒，慰勞道：“聽說你六年來閉門不出，故此拜授你此官。以前你曾與你的父親同日接到任命，還記得嗎？”趙宗儒聞言後，伏地流淚。
出守荊南
唐憲宗元和元年（806年）正月十九日，太上皇李誦（唐順宗）駕崩，趙宗儒為其撰寫哀冊文，言辭頗為悽惋。 及後，趙宗儒獲授檢校禮部尚書，並判東都尚書省事兼御史大夫。十一月，出任東都留守、畿汝都防禦使。 又入朝任禮部、戶部尚書，其後再次出任檢校吏部尚書、守（暫代）江陵尹，兼御史大夫、荊南節度營田觀察等使（ 荊南節度使）。任內，趙宗儒遣散虛耗糧食的戍卒兩千人。
迭換將相
元和六年（811年）四月，入朝任刑部尚書。
元和八年（813年），轉任檢校吏部尚書、興元尹，兼御史大夫，出任山南西道節度觀察等使（ 山南西道節度使）。次年，獲召入朝，授御史大夫。七月，調任檢校右僕射、河中尹，兼御史大夫、晉絳慈隰節度觀察等使（ 河中節度使） 。他赴任後，擅用專供軍用的八千餘貫錢，被朝廷罰去一個月的俸祿。
元和十一年（816年）七月，趙宗儒入朝為兵部尚書。九月，改任太子少傅，權知吏部尚書銓事（ 選拔、任用、考核官吏的政務）。
元和十四年（819年）九月，再任吏部尚書。
唐穆宗即位後，因剛剛除去喪服，讓尚書省先策試唐憲宗朝所徵集的應制舉人。趙宗儒根據實際情況，認為此議不妥，穆宗聽從。之後，他再次擔任太子少傅，併兼判太常卿事。
長慶二年（822年）十月，趙宗儒獲授吏部尚書。
長慶四年（824年）六月，唐敬宗李湛任命趙宗儒為檢校右僕射、守太常卿。 太常寺里有一種“師子樂”，具備東、西、南、北、中五方的特色，除朝會及諸侯向朝廷進獻時是不演奏的。有一個掌管教坊音樂的宦官，移送文書來調用，趙宗儒不敢違抗，就把這情況報告了宰相。宰相認為各種事情都由各部門分管，這事不該向他報告。趙宗儒憂愁恐懼得不能自己。宰相責備他怯懦不能擔當大事，於是將其改換閒職，授太子少師。 （ ）
寶曆元年（825年），遷太子太保。次年，敬宗遇弒，趙宗儒擔任大明宮留守。
年高德劭
大和四年（830年），趙宗儒獲授檢校司空兼太子太傅。唐文宗李昂召見趙宗儒，向他詢問治國之道。趙宗儒回答說：“堯、舜的教化，不過是慈愛節儉。希望陛下遵守此理而不要忘卻。”文宗表示讚賞，並予以採納。
大和五年（831年）二月，宰相宋申錫被誣告謀立文宗之弟、漳王李湊。文宗信以為真，大為惱怒，召集太子太師、太子太保及宰相等人商議。文宗念及趙宗儒年邁，特許他不行跪拜之禮。不久後，趙宗儒上疏請求致仕。
耄耋逝世
大和六年（832年）九月，文宗命趙宗儒以司空之銜致仕。同月二十一日（10月18日），趙宗儒逝世，享年八十七歲。 獲贈司徒，諡號“昭” 。
主要成就
趙宗儒任司勛員外郎時，奉命主持考功（ 考核官吏）工作。他考核百官的政績，升降公平得當，從不畏懼退避。 他在唐穆宗、敬宗時期三次掌理太常寺，負責禮樂儀制。 在荊南節度使任內，趙宗儒遣散虛耗糧食的戍卒兩千人，雖然沒有突出政績，但在其治下，荊南也頗為安定。
個人作品
《全唐文》錄有其文兩篇：《請權罷應制奏》、《順宗至德大聖大安孝皇帝哀冊文》。
《全唐詩》錄有其詩一首：《和黃門武相公詔還題石門洞》。
人物評價
總評
趙宗儒憑藉文才升遷，前後三次出守方鎮節帥，八次在吏部任職，可謂位極人臣、官位顯達。但他忽視朝廷儀制，治事瑣碎，因此受到當時輿論的輕視。
歷代評價
崔元翰：今之為文，莫有居趙司勛右者。 （ 《上江陵趙相公寄所著文啟》引）
李适：早以文學，累更職任，自居樞近，頗歷歲時。雖夙夜載勤，而政理猶郁，式移秩序，以葉朝經。 （ 《罷趙宗儒平章事詔》）
白居易：右，臣伏以趙宗儒眾稱清介有恆，嚴綬眾稱怯懦無恥，二人臧否，優劣相懸。宗儒自到江陵，雖無殊政，亦聞清淨，境內頗安。 （ 《論嚴綬狀》）
元稹：①仕宦台閣，周環六僚，或三四朝，或五十載。新進趨風之士，更至迭處於將相間，而皋等精義不渝，物務尢勁，事朕小子，猶吾祖宗，肆予沖人，庭實彪炳。 （ 《授韓皋吏部尚書趙宗儒太常卿制》）②惟爾肇自清廟，逮於還官，贊導法儀，逾於四百，俛伏趨數，訖無尢違，夫何叔孫可用是比？ （ 《授趙宗儒尚書左僕射制》）
趙璘：公凡八任銓衡，三領節鎮，皆帶府號，為尚書，惟不歷工部，其兵、吏、太常皆再往。年八十七薨，其間未嘗遇重疾，異數壽考，為中朝之首焉。 （ 《 因話錄 》）
劉昫：①宗儒、易直（竇易直），以寬柔養望，坐致公台；與時沉浮，壽考終吉，可謂能奉身矣。（ 《舊唐書》）②趙、竇優柔，坐享公侯。 （ 《舊唐書》）
逸聞趣事
一日並命
趙宗儒被任命為翰林學士時，他的父親趙驊恰好升任秘書少監。唐德宗為表示對他們父子的寵遇，在同日下達二人的任命。此事被傳為一時的佳話。
球場草生
唐憲宗曾問趙宗儒：“聽人說你在荊州時，球場上草生（ 即生草，長滿了草），為什麼啊？”趙宗儒回答說：“我有了死罪啊，雖然草生（ 此處的草生，含有草草生存的意思）。但是，並不妨礙擊球子。有勞皇上過問這件事。”
親屬成員
根據《新唐書·宰相世系表》記載，趙宗儒出身南陽趙氏，其家族本居於南陽宛縣，後遷居平原。 趙宗儒的八世祖趙彤，於北魏時任征南將軍；七世祖趙鑒，任太常卿；六世祖趙榮，仕隋為庫部侍郎。唐朝建立後，其高祖父趙德言，任主客員外郎；曾祖父趙景，任好畤縣令。趙景生趙（闕一字）先，官至殿中侍御史。
| 第一代 | 第二代 | 第三代 | 第四代 | 第五代 |
| 趙（闕一字）先 | 趙驊（秘書少監） | 趙宗儒 | ||
| 趙慎己（告成丞） | 趙駰（京兆士曹參軍） | 趙涉（侍御史） | 名不詳（監察御史） | |
| 趙（闕一字）先（殿中侍御史） | 趙渾（大理丞） | 趙伉（昭應尉） | 趙璘 | |
| 趙璉 | ||||
| 趙璜 | ||||
| 趙侔 | ||||
| 趙佶（監察御史） | ||||
| 趙慎庶（殿中侍御史） |
表格參考資料：
史料記載
《舊唐書·卷一百六十七·列傳第一百一十七》
《新唐書·卷一百五十一·列傳第七十六》
