簡介
俗話說：螳螂捕蟬，黃雀在後。鷸蚌相爭，漁翁得利。當一個家族或者一個國家有了內部紛爭時，是最容易給敵人可乘之機的。趁火打劫之計的使用，在中國歷史上層出不窮。趁火打劫之計的特點，就是利用時機，果斷地打擊對方。而此計延伸到現代社會的商戰之中，更是被多次巧妙利用，甚至曾造成了巨大的金融危機。
原文
敵之害大，就勢取利，剛決柔也。
釋義
敵之害大①，就勢取利，剛決柔也②。
①敵之害大：害，指敵人所遭遇到的困難，危厄的處境。
②剛夬 （卦名）柔也：語出《易經·夬》卦。夬，卦名。本卦為異卦相疊（乾下兌上）。上卦為兌，兌為澤；下卦為乾，乾為天。兌上乾下，意為有洪水漲上天之象。《夬》的《彖》辭說：“夬，決也。剛決柔也。”決，衝決、沖開、去掉的意思。因乾卦為六十四卦的第一卦，乾為天，是大吉大利，吉利的貞卜，所以此卦的本義是力爭上遊，剛健不屈。
所謂剛決柔，就是下乾這個陽剛之卦，在衝決上兌這個陰柔的卦。
此計是以“剛”喻己，以“柔”喻敵，言乘敵之危，就勢而取勝的意思。
古人按語說：敵害在內，則劫其地；敵害在外，則劫其民；內外交害，敗劫其國。如：越王乘吳國內蟹稻不遺種而謀攻之，後卒乘吳北會諸侯於黃池之際，國內空虛，因而摶之，大獲全勝（《國語·吳語·越語下》）。
這則按語把“趁火打劫”計具體化了。所謂“火”，即對方的困難、麻煩。敵方的困難不外有兩個方面，即內憂、外患。天災人禍，經濟凋敝，民不聊生，怨聲載道，農民起義，內戰連年，都是內患；外敵入侵，戰事不斷，都是外患。敵方有內憂，就占它的領土；敵方有外患，就爭奪他的百姓；敵方內憂外患岌岌可危，趕快兼併它。總之，抓住敵方大難臨頭的危急之時，趕快進兵，肯定穩操勝券。《戰國策·燕二》中的著名寓言“鷸蚌相爭，漁翁得利”，也就是“趁火打劫”的形象體現。
趁火打劫的原意是：趁人家家裡失火，一片混亂，無暇自顧的時候，去搶人家的財物。乘人之危撈一把，這可是不道德的行為。此計用在軍事上指的是：當敵方遇到麻煩或危難的時候，就要乘此機會進兵出擊，制服對手。《孫子·始計篇》云：“亂而取之，”唐朝杜牧解釋孫子此句說，“敵有昏亂，可以乘而取之。”就是講的這個道理。
這一計的原文是敵之害大，就勢取利，剛夬柔也。它是什麼意思呢？敵人陷入困境，我方就應該趁虛而入，這是強勢一方打擊弱勢一方的有利時機。什麼是剛夬柔也，這句話出自《易經》夬卦，這一卦說的是，夫之為言決也，剛夬柔也，什麼意思呢？就是強調在力量強盛的時候，又處於有利的形勢下，一定要果敢決斷，抓住良機。
趁火打劫引申到軍事上，就是趁敵人之危而取勝的一種策略。敵人害大，就是敵人陷入困境，陷入什麼樣的困境呢？無外乎是兩種，一是內憂，二是外患，內憂，天災人禍，內哄，爭權奪利，這都是內憂。外患，就是外敵入侵。那么你的敵人一旦陷入這樣兩種原因的話，就是你可以利用的時機。
戰例
春秋時期，吳國和越國相互爭霸，戰事頻繁。經過長期戰爭，越國終因不敵吳國，只得俯首稱臣。越王勾踐被扣在吳國，失去行動自由。勾踐立志復國，十年生聚，十年教訓，臥薪嘗膽。表面上對吳王夫差百般逢迎，終於騙得夫差的信任，被放回越國。因國之後，勾踐依然臣服吳國，年年進獻財寶，麻痹夫差。而在國內則採取了一系列富國強兵的措施。越國幾年後實力大大加強，人丁興旺，物資豐足，人心穩定。吳王夫差卻被勝利沖昏了頭腦，被勾踐的假象迷惑，不把越國放在眼裡。他驕縱兇殘，拒絕納諫，殺了一代名將忠臣伍子胥，重用奸臣，堵塞言路。生活淫靡奢侈， 大興土木，搞得民窮財盡。公元前473年，吳國顆粒難收，民怨沸騰。越正勾踐選中吳王夫差北上和中原諸侯在黃池會盟的時機，大舉進兵吳國，吳國國內空虛，無力還擊，很快就被越國擊破滅亡。勾踐的勝利，正是乘敵之危，就勢取勝的典型戰例。
努爾哈赤、皇太極都早有入主中原的打算，只是直到去世都未能如願。順帝即位時，年齡太小，只有七歲，朝廷的權力都集中在攝政王多爾兗身上。多爾兗對中原早就有攻占之意，想在他手上建立功業，已遂父兄未完成的入主中原的遺願。他時刻虎視眈眈地注視著明朝的一舉一動。
明朝末年，政治腐敗，民生凋敝。崇禎皇帝宵衣旰食，倒想振興大明。可是，他猜疑成性，賢臣良將根本不能在朝廷立足，他一連更換了十幾個宰相，又殺了明將袁崇煥，他的周圍都是些奸邪小人，明朝崩潰大局已定。公元1644年，李自成率農民起義軍一舉攻占京城，建立了大順王朝。可惜農民進京之後，立足未穩。首領們漸漸腐化墮落。明朝名將吳三矽的愛妾陳圓圓也被起義軍將領擄去。吳三桂本是勢利小人，慣於見風使舵。他看到明朝大勢已去，李自成自立為大順皇帝，本想投奔李自成鞏固自己的實力。而李自成勝利之後，滋長了驕傲情緒，沒把吳三桂看在眼裡，抄了他的家，扣押了他的父親，擄了他的愛妾。本來就朝三暮四的吳三桂，“衝冠一怒為紅顏”，終於投靠滿清，借清兵勢力消滅李自成。多爾兗聞訊，欣喜若狂，認為時機成熟，可以實現多年的願望了。這時中原內部戰火紛飛，李自成江山未定，於是多爾兗迅速聯合吳三桂的部隊，進入山海關，只用了幾天的時間，就打到京城，趕走了李自成。多爾兗志得意滿登上金鑾寶殿，奠定了滿清占領中原的基礎。
出處
《趁火打劫》選自《三十六計》
《三十六計》或稱“三十六策”，是指中國古代三十六個兵法策略，語源於南北朝，成書於明清。它是根據我國古代卓越的軍事思想和豐富的鬥爭經驗總結而成的兵書，是中華民族悠久文化遺產之一。
“三十六計”一語，先於著書之年，語源可考自南朝宋將檀道濟（？—公元436年），據《南齊書·王敬則傳》：“檀公三十六策，走為上計，汝父子唯應走耳。”意為敗局已定，無可挽回，唯有退卻，方是上策。此語後人賡相沿用，宋代惠洪《冷齋夜話》：“三十六計，走為上計。”。及明末清初，引用此語的人更多。於是有心人採集群書，編撰成《三十六計》。但此書為何時何人所撰已難確考。
原書按計名排列，共分六套，即勝戰計、敵戰計、攻戰計、混戰計、並戰計、敗戰計。前三套是處於優勢所用之計，後三套是處於劣勢所用之計。每套各包含六計，總共三十六計。其中每計名稱後的解說，均系依據《易經》中的陰陽變化之理及古代兵家剛柔、奇正、攻防、彼己、虛實、主客等對立關係相互轉化的思想推演而成，含有樸素的軍事辯證法的因素。解說後的按語，多引證宋代以前的戰例和孫武、吳起、尉繚子等兵家的精闢語句。全書還有總說和跋。
三十六計是我國古代兵家計謀的總結和軍事謀略學的寶貴遺產，為便於人們熟記這三十六條妙計，有位學者在三十六計中每取一字，依序組成一首詩：金玉檀公策，藉以擒劫賊，魚蛇海間笑，羊虎桃桑隔，樹暗走痴故，釜空苦遠客，屋樑有美屍，擊魏連伐虢。
