概述
賴文政起義，一一七五年，湖北路茶農、茶販，在賴文政領導下舉行起義。在此以前 ，江西、湖北、湖南等地的茶販，經常結成幾百人到一千人的隊伍，武裝起來，販運茶葉，以抵抗官府對販茶的壟斷。據說，茶販的隊伍常常是一個人擔茶葉，兩個人保衛，“橫刀揭斧，叫呼踴躍”。茶販在江西、江東、湖南和湖北等路形成了一支獨特的武裝力量，被宋朝官府誣指為“茶盜”或“茶寇”，不斷地和官軍作鬥爭。一一七二到一一七三年，江西路茶軍曾多次進攻江州和興國軍。一一七四年，湖北路茶軍幾千人進入湖南路潭州，遭到官軍的鎮壓。但是，茶販的反抗鬥爭，並沒有因此而終止。次年四月，在賴文政領導下的茶販和茶農的起義，終於爆發了。
賴文政領導的茶軍自湖北起義，進而轉入湖南、江西，多次打敗官軍。六月間，茶軍進入吉州永新縣禾山。宋朝派出官兵，又下詔號令地主武裝出來鎮壓，“如能捕殺‘賊’首（指茶軍首領）之人，每人捕獲或殺‘賊’首一名，特補進武校尉，二人承信郎，三人承節郎，四人保義郎，五人成忠郎，各添差一次，五人以上取旨優異推恩”。南宋王朝企圖用賞官的辦法，號召地主鎮壓起義軍。起義軍到處打擊官軍、地主，節節獲勝。宋朝又連續調派江州、鄂州的官軍，會合贛州、吉州的兵將，聚集各地土軍、弓手，共約萬人。永新縣山中的茶軍，據說不過四百人。依靠山險，在叢林中往作戰。龐大的官軍始終不能戰勝起義軍。江南西路兵馬副總管賈和仲因此被罷官，除名編管。起義軍又自江西進入廣東。
起義軍出沒山谷間，和當地人民有著廣泛的聯繫。周必大向朝廷奏報說：當地居民把官軍的動靜都告給起義者，“故彼設伏而我不知，我設伏則彼引避”。官吏趙善括也說，百姓與起義軍相通，“互相交結”。官軍雖然曾經調集重兵進行鎮壓，但屢戰屢敗，將尉被殺幾十人。官軍到處強征糧草，迫使農民搬運，還偷雞宰狗，甚至在“疑似”之間，殘殺百姓，使百姓“驚惶相矚”。官軍對起義軍的活動“詭秘莫測”，而官軍的動靜，起義軍“毫髮必知”。人民民眾積極支持起義者。力量弱小的起義軍因而能夠戰勝貌似強大、失道寡助的官軍。
七月間，南宋王朝任用辛棄疾為江西提點刑獄，專力鎮壓茶販起義軍。賴文政部進入廣東後，前鋒出戰不利，被迫轉回江西。辛棄疾殘酷地鎮壓起義者，並採取毒辣的手段，把賴文政引誘到江州後殺害了。一說，被殺者是另一人，賴文政得以逃脫 。這個傳說，當是反映了人民民眾對賴文政的懷念。
