簡介
如果說，推動多道批處理系統形成和發展的主要動力，是提高資源利用率和系統吞吐量，那么，推動分時系統形成和發展的主要動力，則是用戶的需求。或者說，分時系統是為了滿足用戶需求所形成的一種新型OS。 資源共享分時系統的出現主要是是因為資源共享，它與分時系統最大區別也在於資源共享，資源共享分時系統共享不只軟硬體資源，還包括數據等一些其它資源。這裡資源共享對資源的競爭和同步-互斥和同步機制要求較高。還有對共享數據安全的保證。常見的系統如教學及事務處理系統、辦公自動化系統。
用戶的需求
人-機互動。每當程式設計師寫好一個新程式時，都需要上機進行調試。由於新編程式難免有些錯誤或不當之處需要修改，因而希望能像早期使用計算機時一樣對它進行直接控制，並能以邊運行邊修改的方式，對程式中的錯誤進行修改，亦即，希望能進行人-機互動。
共享主機。在 20 世紀 60 年代計算機非常昂貴，不可能像現在這樣每人獨占一台微機，而只能是由多個用戶共享一台計算機，但用戶在使用機器時應能夠像自己獨占計算機一樣，不僅可以隨時與計算機互動，而且應感覺不到其他用戶也在使用該計算機。
便於用戶上機。在多道批處理系統中，用戶上機前必須把自己的作業郵寄或親自送到機房。這對於用戶尤其是遠地用戶來說是十分不便的。用戶希望能通過自己的終端直接將作業傳送到機器上進行處理，並能對自己的作業進行控制。
關鍵問題
及時接收。要及時接收用戶鍵入的命令或數據並不困難，為此，只需在系統中配置一個多路卡。例如，當要在主機上連線 8 個終端時，須配置一個 8 用戶的多路卡。多路卡的作用是使主機能同時接收各用戶從終端上輸入的數據。此外，還須為每個終端配置一個緩衝區，用來暫存用戶鍵入的命令(或數據)。
及時處理。人機互動的關鍵，是使用戶鍵入命令後能及時地控制自己作業的運行，或修改自己的作業。為此，各個用戶的作業都必須在記憶體中，且應能頻繁地獲得處理機而運行；否則，用戶鍵入的命令將無法作用到自己的作業上。前面介紹的批處理系統是無法實現人機互動的。因為通常大多數作業都還駐留在外存上，即使是已調入記憶體的作業，也經常要經過較長時間的等待後方能運行，因而使用戶鍵入的命令很難及時作用到自己的作業上。
同步（synchronization）是指兩個不同但有聯繫的概念：進程同步與數據同步。進程同步指多個進程在特定點會合（join up）或者握手使得達成協定或者使得操作序列有序。數據同步指一個數據集的多份拷貝一致以維護完整性。常用進程同步原語實現數據同步。
互斥（Mutually Exclusive）是一種邏輯關係，指幾個變數或事件之中的任一個不可能與其它一個或多個同時為真，或同時發生的情況。對於邏輯函式，其變數互斥，意味著兩個以上變數為真（包括都不為真）的情況會導致函式值為假。對於事件，其所有條件的互斥意味著，任兩個條件的實現都將阻止事件的產生。同樣可以引申到程式編寫及其它關係。這裡互斥包括數據和進程的互斥。
特徵
多路性。允許在一台主機上同時聯接多台在線上終端，系統按分時原則為每個用戶服務。巨觀上，是多個用戶同時工作，共享系統資源；而微觀上，則是每個用戶作業輪流運行一個時間片。多路性即同時性，它提高了資源利用率，降低了使用費用，從而促進了計算機更廣泛的套用。
獨立性。每個用戶各占一個終端，彼此獨立操作，互不干擾。因此，用戶所感覺到的，就像是他一人獨占主機。
及時性。用戶的請求能在很短的時間內獲得回響。此時間間隔是以人們所能接受的等待時間來確定的，通常僅為 1～3 秒鐘。
互動性。用戶可通過終端與系統進行廣泛的人機對話。其廣泛性表現在：用戶可以請求系統提供多方面的服務，如檔案編輯、數據處理和資源共享等。
數據安全
數據安全對數據信息在傳輸、交換、存儲、處理的過程中所採取的保護性策略。套用開放系統互聯(OSI)安全體系結構中特定的安全機制，可實現數據免於未經許可被竊用、複製、篡改、暴露或破壞的安全服務。基本技術有：① 數據加密，對數據進行加密形成密文，有數據加密標準和公開密鑰密碼體制兩種，前者的保密措施在於對密鑰的保管，後者對加密、解密採用不同的密鑰，加密密鑰予以公開，但解密密鑰仍需保密。②數字簽名，套用加密和解密互逆運算的特徵，使接收者能核實傳送者對數據的簽名，同時確保傳送者不能否認和接收者無法偽造對數據的簽名，實現數字簽名的同時也實現了數據來源的鑑別。③公證，由可信的第三者對數據進行登記，以便事後擔保數據的準確性。④數據完整性，用以防止所發數據被插入、刪除等，確保收發信息完全一致。⑤身份鑑別，在連線建立和數據傳送期間，鑑別身份以防止未授權者假冒竊用數據。
