我國古代：
在我國歷史上，貴金屬黃金和白銀很早就用作貨幣了。據考古發現，殷商後期已使用黃金。到春秋戰國時期，黃金的使用更為普遍，“金”在古漢語中成了“財富”一詞的同義詞。楚國由於產金多，還鑄成有“郢爰”等銘文的金版。楚國的金版，是我國最早的原始黃金鑄幣。另外，也曾出土過先秦時期的銀貝和銀布幣。
秦始皇統一全國，把貨幣分為兩等，黃幣為上幣，單位為鎰（二十兩），半兩銅錢為下幣。至漢朝，黃金的單位改為斤，一斤折合銅錢一萬枚。據史籍記載，漢武帝時，曾鑄過麟趾金和馬蹄金。另外，還曾鑄過三種銀錫合金幣，稱“白金三品”。由於成色不足，作價太高，很快廢止了，但這是有史可查最早由政府鑄造的銀質貨幣。王莽的“寶貨制”中，也有金貨和銀貨兩項。自南北朝以後，由於金價昂貴，黃金開始以兩為單位。金銀貨幣的形狀，有金銀錠，金銀餅、金銀錢等。在唐、宋宮廷中，就藏有大量的金銀錢，以“開元通寶”和宋代各種年號為錢文。金章宗承安年間，鑄了錠形的“承安寶貨”銀幣。它行使時間雖短，但對中國後世用銀影響很大。元朝初年，有的銀錠上鑄有“元寶”兩個大字，意思是“元朝的寶貨”，但後來錠狀金銀幣也都被稱為金元寶和銀元寶。明朝白銀使用更加普遍。到了清朝前期，銀兩已成為最主要的流通貨幣，大體可分為四種，大元寶重五十兩，中錠重十兩，饅頭形的小錁重一二兩到三五兩，散碎的銀子稱滴珠等，重一兩以下。
十六世紀西方機制銀元開始流入中國，後來，國內出現了自製銀元。西藏的“乾隆寶藏”是我國最早的地方自鑄銀元。道光年間，福建的漳州及台灣等地，也出現了早期自鑄銀元漳州軍餉和壽星銀餅。到了光緒年間，終於由政府採用機器統一鑄造“光緒元寶”銀元。由於那時銀元背面有龍紋圖紋，故俗稱為“龍洋”。
我國現代：
新中國自1979年開始發行貴金屬幣，到現在已有27年的時間，一路見證了我國改革開放的歷程。在2000年以前的很長時間內，我國發行貴金屬幣的主要目的是為了換取外匯，自然它們的主要流向就在國外，這也是為什麼以前我們很少在國內注意到自己國家發行的貴金屬幣的原因。這些流到國外的貴金屬幣，已經完成了充分沉澱的過程。也就是說，不可能象股票市場或字畫市場存在著明顯的莊家。沉澱充分是我們投資藝術品市場的一個重要前提。
貴金屬幣以金、銀等貴重金屬為幣材，雖象徵性地鑄有面額，為法定貨幣，但並不參與實際貨幣流通，也不按其名義幣值兌換，貴金屬幣分為紀念金銀幣和普通金銀幣兩類。紀念金銀幣是為紀念傑出人物、重大事件或有意義的事物而特別發行的貴金屬幣，如辛亥革命７０周年金、銀紀念幣、中國生肖系列紀念幣、慶祝中華人民共和國成立卅周年紀念幣等等，其鑄造量嚴格限制，銷售價格按每枚鑄幣所含貴金屬重量的國際市場價格加上生產加工費用、經銷利潤等合計定價。
我國人民銀行於１９７９年發行了第一套紀念金幣《慶祝中華人民共和國成立卅周年》紀念幣，１９８２年發行了第一種普通金幣《中國熊貓金幣》。中國貴金屬幣除結合紀念活動發行外，還推出有濃郁中國特色的系列紀念幣。如中國生肖系列紀念幣，它的圖案根據齊白石、徐悲鴻等一代名師的繪畫原作手工雕刻母模，惟妙惟肖地再現了他們的傳世之作，使紀念幣具有極高的藝術觀賞價值，成為國內錢幣愛好者、收藏者鑑賞、珍藏的對象。
中國貴金屬紀念幣基礎知識
什麼是貴金屬？構成自然界的109種元素中，鉑族元素和金、銀等因其自然資源少、物理化學性質穩定等原因，被稱為“貴金屬”。貴金屬包括：金（Au）、銀（Ag）、鉑（Pt）、銠（Rh）、鈀（Pd）、鋨（Os）、銥（Ir）、釕（Ru）8種金屬。
什麼是中國貴金屬紀念幣？
中國貴金屬紀念幣是具有特定主題的限量發行的國家法定貨幣，它由金、銀、鉑、鈀等貴金屬或其合金製作而成，是人民幣的有機組成部分，但不能進行流通，其面值不計入市場現金流通量。
我國貴金屬紀念幣是由什麼機構發行的？
中國人民銀行作為中國的中央銀行，是人民幣的發行機構。貴金屬紀念幣作為國家法定貨幣由中國人民銀行發行。
我國貴金屬紀念幣是由什麼機構總經銷？
中國金幣總公司的直屬中國人民銀行的我國唯一經營貴金屬紀念幣的專業公司，是履行中央銀行貴金屬發行和國家貴金屬儲備功能，同時實現國家貴金屬儲備保值、增值的重要單位，也是中國貴金屬紀念幣的唯一總經銷單位。
貴金屬紀念幣有哪些要素？
貴金屬紀念幣的發行要素主要有紀念幣的主題、圖案、面額、材質、式樣、規格、重量、成色、發行數量、發行時間、鑑定證書等。
紀念幣正、背面一般均由圖案和文字組成，而圖案都要表現一個特定的內容和思想，這就是圖案的主題。
國家發行的貴金屬紀念幣均為法定貨幣，但其面額知識法定貨幣象徵性的符號，並不是與黃金後白銀等值的面值，面值和實際價格脫鉤。
式樣是指貴金屬紀念幣的形狀，一般有圓形、方形、扇形、梅花形、多邊形等。
貴金屬紀念幣為何要標註國號和年號？
國號是指國家的名稱，一個國家發行法定貨幣，一般均標註本國國號，這是法定貨幣的主要特徵之一。年號是紀念的名稱，一個國家發行法定貨幣均有發行年的年號。
什麼叫升水？
貴金屬紀念幣的升水是國際通用的計價方法，其本身金屬材質的成本是按國際貴金屬市場價格確定的，成本之外的加工費、管理費、利潤等稱之為升水。
貴金屬紀念幣的重量是怎么計量的？
重量一般用金衡制單位盎司計量，一盎司為31.1035克，英文簡寫為oz。
金的成色是怎樣的？
“金無足赤”，100%的純金是不存在的。以現代科學技術水平可提煉出純度為99.9999%專門用作標準化學試劑的試劑金。目前世界上純度最高的金幣的成色為99.999%。黃金的純度一般有以下三種表達方式：
A.百分含量：是指用百分比表示的純度；
B.千分含量：是指用千分比表示的純度，被歐洲廣大國家套用；
C.Karat（簡稱K）：純金定為24K，理論含量100%，1K金的理論值約為含金量4.1667%，有時為了方便計算，1K金取值為4.15%。黃金首飾一般使用K來表示純度。
