貝葉書

貝葉書，亦稱“貝葉經”、“貝書”、“貝編”等。佛經之別稱。古代印度多用貝葉刻寫佛經，以貝葉書代指佛經由此得名。自佛教入中土，也得以流傳。唐段成式《酉陽雜俎》：“貝多出摩伽陀國，長六七丈，經冬不凋。此樹有三種⋯⋯並書其葉，部闍一色，取其皮書之。貝多是梵語，漢翻為葉；貝多婆力叉者，漢言樹葉也。西域經書用此三種皮葉，若能保護，亦得五六百年。”《大慈恩寺三藏法師傳》卷六：“丁卯，法師方操貝葉，開演梵文。”《宋史·天竺國傳》：“僧道圓自西域還，得⋯⋯貝葉梵經四十夾來獻。”成為佛教讀本之一。雲南傣族佛教寺院除刻寫傣文貝葉經外，還記載眾多文學作品和歷史傳說等，將此作為寺院教育的基本教材。

緬甸人用貝多羅樹的葉子（即貝葉）刻寫成的書。在刻好的貝葉上塗上煤油，字跡即可顯現出來。用細繩串連刻好的貝葉即成。

同時，在古代的印度，人們將聖人的事跡及思想用鐵筆記錄在象徵光明的貝多羅樹葉上；面佛教徒也將最聖潔、最有智慧的經文刻寫在貝多羅樹葉上，後來人們將這種刻寫在貝多羅葉上的文字裝訂成冊，稱為“貝葉書”。傳說貝葉書雖經千年，其文字仍清晰如初，面其所擁有的智慧是可以流傳百世的。