形態特徵
象牙花小型落葉喬木；小枝常有皮刺。羽狀複葉具3小葉，有時被星狀毛；托葉小；小托葉呈腺體狀。總狀花序腋生或頂生；花很美麗，紅色，成對或成束簇生在花序軸上；苞片和小苞片小或缺；花萼佛焰苞狀，鍾狀或陀螺狀而肢截平或2裂；花瓣極不相等，旗瓣大或伸長，直立或開展，近無柄或具長瓣柄，無附屬物，冀瓣短，有時很小或缺，龍骨瓣比旗瓣短小得多；對著旗瓣的1枚雄蕊離生或僅基部合生，其餘的合生到中部，花葯一式；子房具柄，有胚珠多數，花柱內彎，無髯毛，柱頭小，頂生。莢果具果頸，多為線狀長圓形，鐮刀形，在種子間收縮或成波狀，2瓣裂或蓇葖狀而沿腹縫線開裂，極少不開裂；種子卵球形，種臍側生，長橢圓形，無種阜。
分布範圍
原產地為南美。
主要價值
花大而美麗，可在庭園栽培或作綠籬、行道樹，是一種很美的觀賞植物；木材輕軟，可造紙。樹皮能祛風除濕。
繁殖方法
繁殖以扦插為主，也可播種。扦插，於4月間選擇1－2年生，生長充實、健壯的枝條剪成12～20cm的枝段作插穗，插入砂土中。插後要注意澆水保濕，極易生根成活。苗應置於半陰處，經常保持盆土濕潤。當插穗上長出紅色的小芽時，即表示已經生根。扦插成活的幼苗，可在翌春分枝定植。
栽培技術
適合於陽光充足，溫度高而通風較好的環境；須見乾見濕，但不宜澇。不耐寒，10月下旬人室，越冬溫度保持15℃左右，不能低於4℃，並應注意控制水分。耐瘠薄，對土壤要求不嚴，盆栽可用蹄角片作底肥，每隔2－3周追施一次豆餅液肥，薄肥勤施。在露地栽培中，幼齡樹應注意修剪，以養成圓整樹形。盆栽宜選規格稍大的盆，溫室盆栽可用大缸。刺桐的根木質化程度高，鬚根少，如盆土排水不良或盆土積水，極易爛根，故應以疏鬆肥沃的砂質壤土作培養上，忌用排水不良的粘質土壤。上盆或換盆時，一般中等植株每盆應施用100～150g蹄角片作底肥。從5～9月，應每半月追施一次腐熟有機液肥。刺桐不喜大水，盆土以經常保持半乾半濕為好。夏季氣溫高，蒸發量大，可每天澆一次水。炎熱的夏季，需放置室外半蔭處養護。冬季一般可每2～3天澆一次水。入室前修剪抹頭的植株，可每10～15天澆一次水。老齡植株要適當截乾，以利調整株形。對生躍過長的枝條，可在花後採取摘心的辦法控制枝長勢，也可將開過花的枝條從基部剪除，萌生的枝條開花更為繁茂。每年春季進行換盆。
