作者簡介
懷素，字藏真，俗姓錢，是唐代著名詩人錢起的侄子，湖南長沙人，據《小草千字文》跋[貞元十五年，六十三歲]中推算當生於唐玄宗開元二十五年（七三七），但根據《清淨經》跋則生於開元十三年（七二五），卒年不詳，大約在貞元十五六七時。懷素自幼即入空門，事佛之餘，愛好書法，少時因家貧，嘗於寺旁植大量芭蕉，以供揮寫，號曰[綠天]，又置一漆盤書之，盤為之穿，棄退筆如山，埋之曰[筆冢]，其用功如此，可想而知，素性疏放而不拘細行，每於酒酣興發之時，遇寺壁里牆，衣裙器皿，靡不書之，出名後，常游於長安、洛陽公卿，並作《懷素上人草書歌序》，其草書之名乃大振。據傳懷素初學書於其堂史鄔彤，而鄔彤又得張旭草書筆法，後又得顏真卿，從[夏雲多奇峰]而頓悟草書當以勢為主，如行雲流水，因風而變化之妙。懷素自謂楷書出於鍾繇，草出於張芝、張旭，可見其淵源如此。
評價
本冊所載《苦筍帖》和《論書帖》是懷素的傳世小草真跡，前帖筆意顧盼呼應，字姿生動，體勢圓轉，統幅一氣貫注，十分耐人尋物，給人以一種淡雅自然的閒逸之態，正如項元汴評曰：[懷素平日得酒發興，要欲字字飛動，圓轉之妙，宛若有神，論書一帖，出規入矩，絕狂怪之形，要其合作處若契二王，無一筆無來源，不知其肘下有神，皆以狂稱之，殆亦非心會者。]可知草書小妙，在於離合收放之間，放之則縱逸，收之則閒雅。正如趙孟睢棟下凼樘?肺劍篬懷素書所以妙者，雖率意顛逸，千變萬化，終不離魏晉法度故也。]由是觀之，學書之道，當以沉著為本，法度至圓熟之境方可入痛快之門，所謂[從心所欲不逾規]是也。《苦筍帖》是現藏上海博物館，《論書帖》現藏遼寧博物館，此兩帖最可為初學者入門所用，況又為墨跡，用筆之妙罄露無遺，今影印出版，以饗廣大草書愛好者。
