創辦人
霍勒斯·格里利（1811-1872年），是美國歷史上著名的報人和政治活動家。他出身貧苦的農家，15歲起給鄉間印刷商當學徒，工余刻苦自學，20歲時隻身來到紐約當排字工人，稍後與人合辦印刷所。1833年曾與人合辦廉價報紙失敗。1834-1841年間主辦言文學和新聞周刊《紐約人》，銷數不少。與此同時，他為輝格黨的《憲法報》當編輯，並成為輝格黨黨員。1838年的州長選舉和1840年的總統選舉中，他都為輝格黨編輯競選報刊，獲得成功。這些政治活動使他成為紐約輝格黨三巨頭之一。
1841年4月10日，格里利創辦了新的廉價報紙紐約《論壇報》。該報每份四版，售價一分。出版三周銷數為5500份，7周后為11000份。
特點
格里利的《論壇報》與其他廉價報紙相比，有它自己的特點。
論壇報同樣流行新聞採訪，特別是地方新聞，但是它摒棄煽情主義的做法。它初創刊時的內容幾乎都是的嚴肅的問題討論和新聞報導，警察局新聞較少；第二年以後警事新聞增多，也有整版的謀殺案報導，但主要在說明經過，並非一味追求刺激。為此，它曾獲得“偉大道德機關報”的雅號。
《論壇報》重視言論，廣泛刊登鼓吹社會改革的文章，這是它的一個更為重要的特點。但是它的言論同政黨報刊黨同伐異的言論不同，同非政黨的上層報刊的長篇政論也不同；它的言論密切結合下層民眾關心的問題，直接作用於社會變革。如宣傳空想社會主義，提倡西部開發，反對奴隸制度，主張男女同工同酬、保障工會制度和工作福利，要求打擊投機商人、嚴懲貪官污吏，提倡禁菸禁酒、保護關稅等。
論壇報的另一特點是重視延攬各方面人才。紐約時報創辦人雷蒙德、太陽報的主編特納都在該報工作過。卡爾馬克思長期擔任該報駐英國的通訊記者，1851-1862年間先後為該報寫過500多篇有關歐洲重大事件和問題的述評，很大程度上提高了該報的聲譽。
影響
《論壇報》的言論在社會上產生了重要的影響。《論壇報》 提出了“青年人，到西部去”的響亮口號，在19世紀40年代美國人向西部進軍的浪潮中起到了重要作用。南北戰爭期間，《論壇報》積極推動並堅決支持政府討伐南方的戰爭。1861年6月該報的社論《向里奇蒙進軍》，成了北方軍民的進軍號令。1862年8月，該報的社論《二千萬人的祈禱》要求在已解放地區迅速解放奴隸。3天后林肯就發表公開信，做了肯定的回答。其後格里利又發表公開信，要求政府在這方面繼續推進。1個月後，林肯總統公布了《解放黑奴宣言》。美國歷史學家高度評價《論壇報》在廢奴運動中的作用，認為其影響僅次於林肯本人。
發行
《論壇報》創辦後第二年改為每份改售二分，但發行量仍逐年上升，至南北戰爭爆發時已達45000份。從絕對銷數看，它始終落後於《太陽報》《先驅報》，但它在輿論界的影響遠遠超過那兩家報紙。尤其在中西部地區，《論壇報》幾乎家喻戶曉。《論壇報》發刊不久，1841年9月2日起另外發行《論壇周報》，這是日報精華的彙編，銷數大於日報。
1872年格里利去世之後，《論壇報》的影響大不如前。幾經曲折，1924年與《先驅報》合併為《紐約先驅論壇報》，至1966年該報停辦。
