介紹
電力系統信息處理、監視和控制的中心機構。它根據電力系統當前運行狀況和預計的變化進行判斷、決策和指揮。
隨著電力工業的不斷發展，孤立電力系統逐步向聯合和集中控制的電力系統發展。電力系統的規模越大，監視控制的功能就越複雜，因而就需要複雜的信息傳輸設備把全系統的信息集中起來。隨著運行複雜程度的增大,信息量的增多,調度人員往往很難作出及時而正確的判斷。調度中心配置線上調度計算機和管理計算機，通過人機對話方式完成對全系統的分析、計算、監視和控制。為了保證全系統的運行可靠性，要求這種複雜控制系統的設備具有很高的可靠性和充分的備用。同時由於系統龐大，任務繁雜，必將影響回響性能。根據電力系統的特點，目前的趨勢是向分層控制方式發展。
分層控制就是按控制性質、複雜程度及組織結構，將整個系統的監控調度功能分由不同級別來完成。凡對電力系統運行有全局性影響，需要廣泛協調的監控調度功能由上一級完成，而局部的監控調度功能和操作任務由下一級完成。下一級還需接受上一級的指導和制約。調度中心則是各層監控指揮系統的指揮中心。電力系統本身就具有分層結構的特點。例如中國跨省的大電力系統設有全系統的調度中心,俗稱網調,也稱總調度所。相應的各省設有省級調度中心，稱為省調，也稱中心調度所，簡稱中調。中心調度所下又有各地區調度所。各級調度所在“統一調度，分級管理”的原則下對所轄區域進行調度和管理。
分層控制具有以下的優點：①凡不涉及全系統性的監控功能可局部地在較低級就地進行，這不僅加速控制過程,減輕調度中心的負擔,而且減少了不必要的信息傳輸，提高了可靠性。②局部系統因故障停止工作而不會影響全系統的其他部分。分層間可部分地互為備用，從而提高整個系統的可靠性。③由於控制功能的分散，減輕了主計算機系統的負擔,也大大減少了信息傳輸量,降低了對信息傳輸設備的要求，使設備投資降低。④可靈活地適應系統的擴大或變更。
國調中心
國家調度中心，簡稱 國調，全稱 國家電力調度中心，是我國電網調度的最高級（現在的國家電網公司，南方電網不屬於國家電網管轄），在該中心，通過計算機數據通信與各大區調度中心相連線，協調確定各大區之間的聯絡線潮流和運行方式，監視、統計和分析全國電網的運行情況。
網調中心
網局調度中心，簡稱 網調（國家電網公司下屬東北、華北、華中、華東、西北5大電網公司），按統一調度、分級管理原則，負責超高壓網的安全運行並按規定的發電計畫及監控原則進行管理，提高電能質量和經濟運行水平。
