語言代償規律

語言代償規律是語言結構規則之間的功能的一種代替和補充現象。

語言是符號系統，它內部的各種因素處於對立統一的關係之中，相互間呈現一種平衡的狀態。如果其中某一種因素因為要滿足新的表達需要，或受到其他語言的影響，或由於孩子學話的偏離，或者其他什麼原因而發生變化，破壞了原有的平衡，那么系統內的有關部分就會重新調整相互間的關係，達到新的平衡。
例如，語言符號是音和義的結合，符號和符號之間必須保持有效的區別。如果語言符號的區別性受到干擾、破壞，就會引起語言系統的變化。古藏語是沒有聲調的，在發展過程中由於濁音清化、前綴輔音的脫落和韻尾輔音的簡化，語言中出現了大量的同音現象，使本來互有區別的詞不再有多大的區別了，於是聲調應運而生，成為區別語言符號的重要手段。這樣，無聲調的古藏語就發展為今天有聲調的藏語拉薩方言、康方言等。
“藏族所使用的語言中，嘉戎語的聲調研究也曾經是一個熱點。嘉戎語是藏緬語族中一種語音系統極為複雜的語言，按漢藏語系語言聲調發生是語音簡化的一種代償現象的規律，嘉戎語周邊大多語言也沒有聲調，或者說沒有語言接觸發生聲調的條件，聲調的產生缺乏必要的基礎。但事實上，嘉戎語中的確有極少數詞或語法成分有以音高區別意義的現象。”（見瞿靄堂《中國藏族語言文字研究五十年》）
再如，漢語的語音系統也經歷過簡化的過程，但是解決語言符號區別性的辦法與藏語不同。古漢語是單音詞占優勢的語言。那時候的語音系統比較複雜，音位和音位的組合方式比較多樣，因而單音節的詞互有區別。後來由於濁音清化，輔音韻尾消失等變化，語音趨向簡化，語言中同音詞大量增加，而新詞又隨著社會的發展不斷產生，這就使語言符號的區別性逐漸模糊，給交際帶來困難，需要有新的方式來解決由語音簡化所帶來的矛盾。漢語的解決辦法是加長詞的長度，用雙音節詞的格局代替古代單音節詞的格局。現代漢語已經不再是單音節詞占優勢的語言了，原來的單音節詞如“朋”“友”“道”“理”等變成了構詞語素，而由它們組合而成的雙音節詞在現代漢語中占主導地位。語言的發展變化是環環相扣的。隨著雙音節詞的產生，一個詞內部的兩個成分之間的關係又出現一些新的問題：在語音上、語義上產生輕重主次的區別，如出現輕音、兒化，某些實詞的詞綴化（如“初、第、老、子、兒、頭、性、話”等）和派生詞構詞規則等等，從而使漢語的面貌發生了很大的變化。
語言中語音、語義、語法系統內部的各要素之間，以及這些系統彼此之間，都有互相聯繫和互相制約的關係，局部的變化往往會引起一系列的連鎖反應。如古英語、古法語有複雜的變格、變位系統，現在都大大簡化了。這種語法面貌的大改變都是語音弱化和脫落的結果，是由語音演變引起的代償性連鎖反應。