生平
詹姆斯·K·波爾克詹姆士·K·波爾克出生於格克倫伯格縣，北卡羅來納。他的父親是一位種植園主。波爾克11歲時隨家遷居田納西州。20歲時，考入北卡羅來納大學。波爾克上大學時由於勤奮好學，所以成績優異，極有辯才，有“講壇上的拿破崙”之稱。在1818年榮譽畢業。大學畢業後他回到了田納西州。1820年取得律師資格，成為一名年輕的律師，並且進入政界，效力于田納西立法機關，並且結識了父友安德魯·傑克遜將軍，成為朋友。安德魯·傑克遜是他的少數好友之一。詹姆斯·波爾克28歲時與20歲的薩拉·奇爾德雷斯結婚。婚後25年一直沒有生育。以虔誠著名的薩拉·波爾克把全部時間和精力都獻給了丈夫的事業。
經歷
由於傑克遜的幫助，波爾克進入美國眾議院，成為陸軍中尉。1825—1839年，他曾任眾議員14年，並兩次擔任議長。1839年任田納西州州長，任州長一年。1844年大選時，民主黨總統候選人提名陷入僵局。經幕後協商，並在傑克遜影響下，原非候選人的波爾克得到提名，並在大選中擊敗輝格黨人亨利·克雷當選，成了美國第一個“黑馬”總統。他在任職期間選擇了幾位很得力的助手。波爾克政府大規模擴張了領土。與墨西哥進行了兩年戰爭，使德克薩斯成為美國的一個州，西南和遠西地區加利福尼亞)也成為美國領土的一部分。擴大了美國版圖，被譽為“最有效能的”總統。
在戰爭期間簽訂了確定西北邊界的條約，一個橫跨北美大陸的合眾國開始出現。此外，波爾克政府與新格拉納達哥倫比亞)簽訂條約，解決了美國公民穿越巴拿馬地峽的通行權問題。他主持制定了新的關稅法，降低關稅，促進了美國對外貿易的發展。
儘管波爾克總統給美國擴大了地區，但是它的成功也加劇了北方和南方之間關於奴隸制度之間的爭鬥。
波爾克恪守諾言，不謀連任。1849年波爾克離職，卸任後三個月即病逝。
