個人經歷
許常惠在民族音樂研究上，他從未間斷過田野採集的工作，在台灣全省的山野與平地，作全面的民俗音樂調查、採集、整理和研究工作，發表論文數十篇，各式音樂相關文章逾百。發起並成立中國民族音樂研究中心（1967）、中華民俗藝術基金會（1975）、台灣民族音樂學會（1991）、及亞太民族音樂協會（1994）等機構。在教學上，他曾任教於台灣師範大學、台灣藝術專科學校、國立藝術學院、東吳大學、文化大學等音樂科系，擔任理論作曲與音樂學的課程，教導學生無數，尤其在作曲及民族音樂學二門，今日台灣樂壇之中堅，多出自其門下。在行政工作上，歷任台灣作曲家協會理事長、台灣民族音樂學會理事長、台灣師範大學音樂系主任兼研究所所長、總統府國策顧問、中華民俗藝術基金會董事長、亞洲作曲家聯盟主席、及亞太民族音樂學會主席等職務。作為音樂學家，許常惠於1967年與史惟亮等人發起成立“中國民族音樂研究中心”，並主持過台北民俗藝術基金會的工作，致力於台灣民謠的採集、整理與研究工作十多年。
許常惠他兩次率隊深入全省各地調查，採集民歌，進行了大量的民歌改編工作，並寫出不少論著，如《台灣民謠研究》（1969）、《恆春調“思想起”之研究》（1974）、《尋找民族音樂的根》（1979）、《台灣福佬系民歌》（1981）以及《以民俗音樂做為音樂教育之基礎》（1981）等。此外，他還撰寫了一些有關中國音樂史的著作，如《民族音樂家》（1967）、《近代中國音樂史話》（1970）等。
許常惠是台灣當代最有影響的作曲家之一，他的作品涉及到音樂的各個領域。其中有以現代手法創作的創作了包括歌劇、舞劇、交響樂、室內樂、民族器樂獨奏、重奏等作品四十餘部（1980）、清唱劇《兵車行》（1965）和《國火頌》（1965），舞蹈組曲《桃花開》（1977），交響詩《白沙灣》（1976），鋼琴與國樂團的協奏曲《百家春》（1981），無伴奏小提琴獨奏曲《前奏曲》5首（1966），無伴奏長笛獨奏曲《盲》（1966），三重奏《鄉愁三調》（1959），獨唱曲《女冠子》 （1985）等。他多次在國內外舉辦過個人作品音樂會。1973年，他與入野義朗（日本）、鍋島吉朗（日本）、林聲翕 （香港）、羅連榮（韓國）等發起組織了亞洲作曲家同盟，對促進亞洲音樂文化的交流做出了貢獻。許常惠先生於2000年歲末，於國家文化藝術基金會董事長任內辭世。
職業生涯
音樂之旅
許常惠許常惠是台灣省彰化縣人，很小的時候，就對音樂發生興趣，大專聯考的時候，考取了師大音樂系。在師大求學的階段里，許常惠就是活躍的份子，他的初期創作，都在這時期奠基。從師大畢業後，他曾先後教過幾年書，也曾在母校擔任課程。而後自覺所學不足以滿足自己的創作欲，加以西洋樂風的吸引，在1959年，到巴黎大
學文學院音樂系，研究音樂史，併兼習作曲。1953年，許常惠完成音樂史高級研究的課程，發現在異國，無法發揮自己所學所長，而國內的音樂發展也需要人來做推動的力量，束裝返回台北。回到台北，許常惠很快就進入國立藝專，擔任教席，努力於傳授西方現代作曲技法，且努力培育作曲人才，那段時期，他教過的學生，包括如今在樂壇大大有名的溫隆信。溫隆信很欣賞許常惠的教學法，那就是上課之前先喝兩盅，然後侃侃而談，更見神妙。
製藥小集
而在民族音樂的領域中，許、史兩人都認為應先從山地音樂的蒐集整理為骨幹。因此，許常惠和史惟亮兩人，乃發起設定「中國民族音樂研究中心」，積極地採集、整理並研究中國民間音樂，其中更以採集、整理山地歌謠為主。那段時間，許常惠還在藝專發起組織「制樂小集」，溫隆信是小集中的一員，溫隆信回憶跟許常惠在一起研究作曲時，總是音樂和酒不分家，不少學生，學會了許常惠嗜酒的習慣，也學會了酒後作曲的技法。這種特殊的教學法，使得學生們敢於淋漓盡致地把各人的才華，發揮到最高境界。稍後，許常惠又應東吳大學音樂系之聘，也應文化學院音樂系之聘，擔任理論作曲的課程，且又發起「新樂初集」，訓練出更多的作曲新秀。除了在校園裡組織「作曲集會」之外，對於社會上的音樂活動和音樂推廣工作，許常惠也不忽視，他曾協助一些青年人，組織了一偭「江浪樂會」，還成立一個「五人樂集」，這些推廣音樂的工作，使中國樂壇注入了一股蓬勃的新力，也增加了作曲界的生力軍。
對民族音樂萌生興趣
許常惠教學相長之餘，許常惠和史惟亮兩人，因對民族音樂發展之看法相近，而且認定了，若不及早做民族音樂的蒐集，則未來再來從事，一定會事倍功半。這段時間，許常惠常常帶著簡單的行囊，引導著他的學生，深入到每一個山地部落，去聽山地同胞引吭高歌，去記下一首首山地歌謠，而後加以整理，寫成歌譜，以傳之後世。在和史 許常惠
惟亮一齊做無數次山地歌謠採集之後，許常惠編寫了「台灣山地民謠」－－原始音樂歌譜兩冊。
蒐集山地歌謠
許常惠尋找山地歌謠的工作，一直都和史惟亮分工進行，到史惟亮因病逝世，他就成為一個獨行俠，獨來獨往，為他自己立下的理想目標而努力。幸而，不少年輕的音樂工作者，在許常惠長年累月的挖掘工作進行中，也萌發了尋寶的興趣，加入許常惠山地行走的行列，使得許常惠在山地歌謠找尋的路途上，不再寂寞。在成立中國民族音樂研究中心之後，許常惠曾另與俞大網、藍蔭鼎等人，籌設「中華民俗藝術基金會」，許常惠負責民俗音樂研究的工作和推展。這項民俗音樂研究的工作，到目前為止，仍在繼續進行。正因為陸陸續績找尋民族音樂的外籍學者，都和許常惠有所聯繫，使許常惠在國際間享有了名聲，也使全世界的音樂工作者都認識到，中華民國有一位許常惠，他做了最多的民族音樂蒐集整理的工作，而且他還作曲，因此他的作品也經常在國外被演奏、被轉述，甚而被引用，也因此，使得許常惠三個字，出現在美國哈佛音樂辭典，日本平凡社音樂事典、美國名人錄及台灣名人錄上。
倡議亞洲作曲家聯盟
許常惠在與國外樂壇人土的頻繁交住之後，許常惠發現應該在東南亞成立一個國際性的音樂組織，以期達到國際音樂文化的交流。站在這樣的理想上，許常惠於1971年，發起籌組「亞洲作曲家聯盟」，在成立之後，他被選為該聯盟總部執行委員會副主席，而活躍於國際樂壇，名聲更盛。許常惠除了蒐集山地歌謠，整理譜曲，加以出版之外，本身的作曲數量，也十分豐富，且均有很不錯的成續，這些作品，都常被國外音樂團體引用、演奏，許氏的作品，一向都呈現了濃郁的中國味。他的作品十三號，「葬花詞」，於民國五十一年三月二十七日，在台北市國立美術館做首次發表，由女高音杜月娥擔任獨唱，作者本身自己引罄、敲木魚。這首「葬花詞」是曹雪芹紅樓夢中的一段，描寫林黛玉葬花的情境，全曲自首至尾，充塞著婉約的淒情。「嫦娥奔月」受矚目。另一首作品「嫦娥奔月」，繫於1968年完成的，是一首以民間故事為主題的舞蹈音樂，劉鳳學舞蹈設計，國立藝專交響樂團演奏，陳澄雄指揮。
1957年許常惠、張紫山
許常惠另一份重要作品，是「楊喚詩十二首」，他把揚喚的十二首詩拿來譜曲，表現了截然不同的作曲風格，也是值開始為現代詩譜曲的開始，楊喚詩十二首，自1966年至1977年內，分別寫成，最早的是「我歌唱」，最晚的是「船」，十二首曲子隨著時代而有所演變，風格互異，都各擅勝場，到了寫「船」時，風格上就已在為現代民歌做引介了。
首創歌劇白蛇傳
許常惠1979年，許常惠應中廣公司之邀，擔任中國創作歌劇「白蛇傳」的作曲工作，費時經年，完成了這部首創的「白蛇傅」，頗獲各界好評，也為國內中文歌劇的作曲工作，立下了里程碑。許常惠的一生都和音樂關連，他也以音樂工作，做為一生的職志，在他的未來年歲，他仍願以至情至性的熱愛，去為音樂工作，尤其在他為音樂工作了二十年，付出二十年心血之後，終能得到價值評定，將使他再鼓起勇氣，像孤軍奮鬥的音樂領域裡，邁進、深入研究，而綻放更珍貴的美麗音樂花朵。
個人評價
許常惠台灣音樂家許常惠是一位著名的民族音樂學家，一位“桃李滿天下”的音樂教育家，也是一位開啟台灣新樂風的作曲家。他從1956年開始音樂創作，至今已有三十餘年，共創作了包括歌劇、舞劇、交響樂、室內樂、民族器樂獨奏、重奏等作品四十餘部。他的創作貫穿著一個基本精神，這就是表達現代中國人的精神追求，致力於中國現代音樂的創作探索。
個人榮譽
許氏曾獲得榮譽如下：十大傑出青年金手獎、吳三連先生文藝獎、法國文化部騎士勳章、行政院文化建設委員會國家文藝獎、行政院國家科學委員會、傑出研究獎、法國政府最高榮譽長官級勳章、及行政院文化獎章等。
相關書籍
圖書信息
《許常惠──那一顆星在東方 》
叢書系列：文建會
作者：趙琴
出版社：文建會
出版日期：2003年01月06日
開本：16開/平裝/192頁
內容簡介
他是天生的藝術家，也是出色的活動家；他是現代音樂創作的先驅者，也是民族音樂採集的領航人。許常惠，是台灣現代音樂史發展的永恆見證。身為台灣戰後第一位留法音樂家，巴黎開啟了許常惠智慧的視野，也促使他掀起兩場風起雲湧的台灣音樂風潮。一九六○年代，許常惠率先發起「現代音樂」運動，組織「制樂小集」、「新樂初奏」等團體，鼓勵國人創作，引介二十世紀作品，為台灣帶來新的音樂希望。之後，主張「我們需要有自己的音樂」的許常惠，也和史惟亮展開大規模的「民族音樂」調查採集，搶救了寶貴的文化遺產，也為台灣的民族音樂運動，開創寬廣格局。圓融協調、長於組織、前進熱誠的活動家特質，使許常惠成為絕佳的音樂界領導人，致力於籌創組織、推展改革、促進交流。浪漫率真、隨心所至的藝術家性格，則給了他豐沛的創作靈感、璀璨的多情人生，也讓他能豁達面對生命轉折，瀟灑享受人間愉快。在台灣近代音樂的拓荒路上，許常惠總是引領風潮的核心人物，全方位涵蓋了創作、教學、田野調查、國際交流等面向，影響之深廣，少有人能望其項背。而他自由自在的藝術心靈，結合了中國文人、台灣仕紳與法國藝術家的獨特風範，也令人印象深刻，難以忘懷。
作者簡介
趙琴，加州大學洛杉磯校部民族音樂學博士、舊金山加州州立大學音樂史碩士、師大音樂系聲樂學士。現任台大美育系列講座主講人、北師院兼任副教授、台灣民族音樂學會理事、中國廣播公司「音樂風」製作?主持人。趙琴曾任教政大、東吳、北師院、文化等大學，主授中西音樂史、世界音樂、音樂欣賞、音樂美學、音樂傳播學、節目製作研究等課程。她曾是西德科隆「德國之聲」主編兼節目製作、主持人；並擔任中廣音樂組長，製作、主持古典音樂與藝文節目多年，以及「中國音樂專題」現場音樂會數十場。她也常在各報撰寫專欄，包括《中國時報》「樂音嬝嬝」、《民生報》「世界音樂之旅」、《工商時報》「無弦琴曲」、《中央日報》「環遊樂志」等；並擔任國家文藝獎、金鼎獎、金曲獎及「國際現代音樂交流大會」作品評鑑等眾多獎項之評審。在個人榮譽方面，趙琴曾獲頒「金鐘獎」終身成就特別獎、「金工獎」評審特別獎、「上海之春」國際廣播節目競賽優等獎，獲選為法．培德．嘉派學會傑出會員，並多次獲頒「金鐘獎」最佳音樂節目、最佳編撰及最佳播音獎，文建會「廣播文化獎」特優獎及「文藝獎章」。趙琴曾在國際音樂學術會議中發表多篇中、英文論文，包括《江文也的聲樂作品比較研析》（北京） 、《中國清末的「詩界革命」與「學堂樂歌」》（京都）、《傳統音樂傳承在台灣學校音樂教育中的現況分析》（新疆)、《台灣音樂資賦優異教育的發展與現狀反思》（香港）、《傳統音樂傳承與傳播媒體在台灣的發展與現況》（巴西）等；專書著作則有《音樂之旅》、《音樂的巡禮》、《音樂隨筆》、《中國樂壇人物誌》、《音樂旅情》、《音樂與我》、《七十年來中國藝術歌曲》等書。
